元襄洞察出她眼底的惶然，斟酌须臾，侧目看向宁斌，“你带人过去，仔细搜一番。”

  宁斌领命道“是”，率扈从兵分三路朝东寻去。

  等待的时间颇为漫长，顾菁菁心事沉沉，紧攥的手心溢满薄汗。元襄与她闲谈，皆被她心不在焉的搪塞回去。

  约莫两刻钟，众人才搜寻回来。

  宁斌靠近二人，低声禀道：“王爷，未曾发现陛下等人的踪迹，坊间周边亦没有宫里的马车。”

  元襄听罢，抬手轻捻顾菁菁粉泽的耳珠，唇边携出一丝戏谑，“我就说了，他不会轻易出宫的，难不成是你思念成疾了？”

  这个时候还有心情打趣，有病！

  顾菁菁气的咬牙，啪一声打落他作践的手，“此事非同小可，稳妥起见，王爷一定要核查清楚。若我们事情败露，那可是……”

  那可是欺君大罪，顾家满门亦会受到牵连！

  徐徐夜风撩起两人的衣缕，一侧垂柳丝绦摇曳，晃出重叠树影。元襄的面容隐在昏暗中，有些晦暗不明，无人看到他眼角眉梢携出来的莫名情愫。

  听顾菁菁所言，这是承认他们是一条船上的人了？

  放往常，这的确应该是谨慎之事，可他突然觉得不过如此，拉住身边女郎的手，笑道：“有我在，无需害怕，莫要让这些小事损了心情。前面还有热闹之地，我领你过去看看。”

  “你发什么疯？这可不是小事！”

  隔着薄纱，顾菁菁怒目相对，倔劲上来，不肯罢休似的。

  远处有人朝这边窥伺，以为是哪家夫妇在闹别扭，亦有好事的妇人交头接耳。

  “若此事属实，菁菁真心劝王爷一句，趁未酿成大祸，收手吧。”她稍稍放低声调，反握住他的手，嫣红的指甲深深嵌入他的掌心之中，

  刺痛携着女人身上的暖意袭来，如冰火两重天，元襄一瞬不瞬地看她少许，复又朝东边睃去，“行了，明日我会去查清楚的，你且安心便是。”

  “除了我，盛朝无人能动你。”

  -

  大明宫内夜色渐深，一行人搀扶着孱弱的少年进入紫宸殿，随后悄然退去，只留下福禄在内服侍。

  殿内白鹤宫灯燃的通明，元衡瘫坐在紫檀案前，凤眸猩红一片，衬着苍白的面庞格外乍眼，常年萦绕的病气亦跟着深重几分。

  福禄甚是心疼，咬牙切齿的劝道：“陛下，咱们不难过，天涯何处无芳草，何必倾心这样的毒妇？”

  话刚说完，一枚红宝醒狮镇子擦着他的脸颊飞过，砸在不远处的朱漆柱子上。

  “出去……”元衡的身子止不住地发抖，看向他时，目光夹杂着愤怒和恨意，“滚出去！”

  福禄从未见皇帝的情绪这般失控过，犹如发了疯的野兽，似要将他生吞活剥。

  “是，是！奴这就滚！”

  他不敢再惹怒龙颜，慌不择路的退出大殿，饶是心里一万个不放心，只得站在门外竖起耳朵，仔细听着里面的动静。

  殿内元衡扶着紫檀案缓缓起身，行至博古架前，打开了暗室大门。

  里面是一如往昔的陈设，只不过额外多了一个楠木物架，上面摆着近期的木雕，意态神色比之前更胜一筹。

  他踉跄走进去，满室皆是承载着他爱意的物件，无一不昭显着他的愚蠢可笑。

  他原本像行尸走肉一样活着，没有希冀，没有欲求，直到她突然到来，黑寂的生活才燃起光亮。本以为夙愿距他只有一步之遥，而今日的所见所闻毫不客气地打破了镜花水月——

  假的，都是假的。

  一切都是皇叔给他设下的死局。

  初牵的手，温柔的吻，床榻上的缠绵，所有回忆在这一刻都变成了苦痛，有多甜蜜就有多心酸。

  她执意将他空寂的心填满，再狠狠击碎，这次连个躯壳都未曾剩给他……

  真是残忍。

  “朕不过是偷偷的喜欢你，为何要来招惹朕，为何要给朕希望？”元衡蹒跚上前，目光掠过一个又一个顾菁菁，乌睫一颤，哽咽落泪，“原来认真喜欢一个人……就是这种结局吗……”

  “你究竟是有多爱皇叔，要为了他来诛朕的心！”

  黯淡的灯烛下，他神志崩溃，撕心裂肺的质问着。

  委屈和心酸在一刻猛烈爆发，他发疯似的拽住所有的木架，一个一个全部拉倒，木雕稀里哗啦坠落一地，淹没在震耳欲聋的声响中。

  “陛下！”

  福禄和几个内侍闻声赶来，站在外面不敢轻举妄动。

  一地狼藉，痛彻心扉。元衡的身子晃了晃，一头栽倒在地。

  “陛下——”

  “传太医——”

  在众人的惊呼中，元衡的思绪愈发渺远，如同魂魄出窍，直至坠入黑暗的深渊。

  而这对他来说，竟是大慈悲。

  -

  翌日，惠风和畅。为了解除顾菁菁的心结，元襄来到延英殿的第一件事就是叫来沈磬岩。