到底是误了最珍贵的十几年光景。人一生能有几个十几年用来实现志向抱负？

  这样想着，她不免向锦衣卫问起宋家近来的情形。

  那名锦衣卫娓娓道：“宋老夫人进宫当日回府之后，便有些不妥当，执意不肯请太医，只请了熟悉的大夫进府把脉。

  “卧床将养，她也没忘记命仆人加紧准备出杨家那笔财产，出宫第三日一大早便送了过去。

  “也及时知会了宋三夫人要随三老爷到任上，从库房里拨了不少用得到的细软物件儿。

  “命下人把二老爷二夫人以前住的院子收拾出来，又让宋阁老安排些庶务给二老爷。

  “她的两个儿子，就是完全换了位置，调换了处境。

  “她和宋夫人陆续给宋阁老添过几个妾室通房，那些女子都无所出。这几日，宋夫人想着宋阁老升任次辅了，要为夫君纳妾添喜气，想买个良家女子进门，被老夫人训斥了一番，说这种事听宋阁老的意思，他要是不收，就不用再耽误好端端的一个人。况且，人进门来不也是整日被你立规矩，你既然看不顺眼，就别做张做乔地博贤名了。”

  裴行昭颔首，问：“你怎么知道的这么清楚？”有不少事，要不是听窗跟儿，或是宋家的下人透露，锦衣卫不应该获悉。本来每日盯梢就够招人不待见了，官员没过失而被听窗跟儿，要是察觉了，就会闹得很难看。

  锦衣卫干咳了一声，赔笑道：“微臣跟宋家一名管事混熟了，不痛不痒的事情，他都会跟我念叨念叨。这回他是纳闷儿了，不知道自家老夫人是清醒了还是发疯了，担心是一时魇住了，等清醒过来，不把家里的房顶拆了才怪，一味问微臣是怎么回事，知不知道老夫人见您的时候到底是个什么情形。”

  裴行昭莞尔，抛给他一个内务府新造的小金锞子，“差事这么当倒是也成。拿着玩儿去吧。”

  锦衣卫谢恩，满脸是笑地告退而去。

  裴行昭则在想，这样看起来，宋老夫人和杨夫人倒真是如假包换的母女：都很惜命，很识相。

  终归是好事。她希望每个官员的家里都是干干净净太太平平的，一家影响一家，不可理喻的事情绝迹了才好。

  自然也清楚，这是奢望。内宅一些女子太闲了，把绕着弯儿地难为人当一生的大事来做。

  归根结底，还是律法制度的问题，给男人的益处太多，限制女子的规矩更多，女子或许都不知道症结在哪里，便积压了满腔怨气，不敢跟正主作对，就全招呼到妾室庶出子女身上了。

  这是可以改变的，但不是现在，这是动所有男子嘴边的大饼，动一下，就会遭到他们一致的抵触、反对。

  这些日子，阿蛮仔仔细细地翻阅锦衣卫送来的关乎廖云奇的记录，因着裴行昭顾不上催促自己，就来回看了好几遍，还是没找到蹊跷之处，这日，如实回话：

  “在军中不消说，根本没什么与人来往的机会，作战、备战，夜间遇见谁就是谁，一起喝点儿小酒，没别的。重伤后回到洛阳，亲朋故交时常前去探望，没有可疑的人。如果可疑的人就混在那些人里面，只能逐个排除。此外，互通信件的是以前的几个袍泽，情形大抵与他相仿，伤了残了，无法再留在军中。或许是不想在困境中跟正得意的人来往吧，毕竟，要不是过命之交，境遇不同的时候，说不到一块儿去。”

  裴行昭思忖片刻，却道：“的确没有可疑之处。但这难道不正是可疑之处么？”

  “听不懂呢，您的意思是——”

  “你仔细想想，我做官的时候，不黑不白的事儿不少吧？撇开沈居墨不提，只说处理宋家子嗣的事，我是不是既要瞒上又要瞒下，只不瞒要敲竹杠的宋阁老？类似的事情还少么？”

  “不少。”阿蛮隐隐会意，“这做官的，也只有百年不遇的那种清官、直臣才能凡事不瞒人，私下里，只与家族亲戚扯烂帐这种事就少不了，不被逼急了，谁会愿意家丑外扬？谁又没点儿类似家丑的烂糟事儿呢？这廖云奇的做人轨迹，未免太清白了。也不知是罕见的清白又有风骨的人，还是早就做足工夫，瞒过了朝廷对官员们指派的眼线。”

  “希望他是清白的。”裴行昭道，“你去知会杨郡主，让她看着办。”上次杨攸说还是需要她帮衬着行事，这是最实诚的话，郡主在太后面前争意气逞强，才是愚蠢的行径。

  阿蛮称是而去。

  刚过用午膳的时辰，杨攸不在骁骑卫，离开皇城去办私事了。她一名亲兵禀道：“郡主说会从速返回，您要是得闲，不妨等等。”

  阿蛮说那就等等，遂被请到了杨攸的值房，喝茶用点心。

  杨攸去了宋府。

  不是她有落井下石的闲情，是宋老夫人差人连续请了好几次，说本想亲自到郡主府的，奈何身子骨不爽利，只好劳动她移步。

  其实是怕吃闭门羹，杨攸心知肚明，也没点破。到底是次辅的母亲，裴行昭近期又需要次辅尽心竭力在官员之间斡旋，她总不能下他的面子。

  策马到了宋府，再乘坐青帷小油车来到垂花门前，宋夫人在一大群丫鬟婆子的簇拥下迎上来，笑吟吟道：“郡主总算赏脸登门了，今日要是再不来，我便要替婆婆登门去请了。”

  对这位名义上的舅母，杨攸都没见过几次，毫无情分可言，只是问：“老夫人在何处？”

  宋夫人也不在意，笑着打个请的手势，“郡主请随我来。”

  杨攸走过垂花门，随她往里走。

  宋夫人问起她当差辛不辛苦。

  杨攸说还行。

  宋夫人又问杨夫人在忙什么。

  杨攸说不知道。

  宋夫人抿了抿唇，索性歇了示好的心思。一味的自讨没趣，这不是犯贱么？而且，两家的嫌隙不是一般的深，能忽略不计就要烧高香了，想彼此释怀，是痴人说梦。

  她将杨攸送进老夫人的院落，到了厅堂门外，着下人进去通禀，便稍稍欠身，“我还有些事要处理，不耽搁郡主和老夫人叙旧了。”

  杨攸说行。

  宋夫人从容转身，走出院落的时候，脸上的笑容才垮下来。这位姑奶奶，怕是不会比小太后容易应付。

  传话的下人很快折回来，打了帘子请杨攸进门。

  宋老夫人还在卧病，室内有檀香味，还有淡淡的药草味道。她倚着床头，望着进门的杨攸，让自己唇角上扬，尽力用慈爱的语气说道：“快坐吧，喝杯茶，我们说说话。”

  杨攸颔首，在她床前的太师椅上落座。

  “那笔财产，我已经还回去了。”宋老夫人先道歉，“这件事，的确是我大错特错。如今说什么都没用了，只希望你不要耿耿于怀，日后，我再不会做那等糊涂的事情了。”

  “但愿如此。”杨攸从丫鬟手里接过茶，径自放到右手边的小茶几上，是不会喝的意思。

  宋老夫人望着她，“你是我的亲外孙女，我们却只有数面之缘，想想真是让人伤怀。幸好如今不同了，不需再相隔千里，你又与你大舅舅同朝为臣，日后自然是要经常聚一聚的。”

  “那倒也不必。”杨攸牵出一抹吝啬的笑，“次辅门第高，杨攸高攀不起。”

  “这话就太见外了。”宋老夫人神情苦涩地望着她，“我是你的外祖母啊，你不想认我么？你还有亲舅舅、舅母、表哥……”