“传令影卫，即刻擒拿贴身服侍太后的宫人，连夜刑讯；调遣暗卫，日夜看守慈宁宫，任何人不得出入。

  “抗旨者、懈怠者，杀无赦！”

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  但凡何处有个风吹草动，很快就会传遍六宫。许持盈听到慈宁宫一事，心知太后这次是真把萧仲麟气狠了，但两个人到底说了什么，只有玉竹知道。

  甘蓝服侍着许持盈歇下的时候说道：“影卫已经奉旨把慈宁宫里有头有脸的宫人抓起来了，明日一早，沈大人就会来为您解惑了吧？”

  许持盈滑入锦被，摇了摇头，“怎么可能？”

  “这话怎么说？”甘蓝不解，“难不成，皇上还会让影卫对您三缄其口么？”

  许持盈就笑，“那倒不会。只是，那些人只要有机会就会自尽，哪里会招供什么事。”

  “……”甘蓝仍是不明所以。

  “这可不是我乌鸦嘴。”许持盈解释道，“她们都是太后宫里的老人儿了，心里不知道装着多少见不得光的事。说了一定逃不过一死，不说又受不住影卫的手段。”

  “可不就是么。”甘蓝一时不知作何感想，“横竖都是一死，真没别的路可走了。”停一停，不由小声道，“皇上这次是不是操之过急了？对付玉竹等人，应该慢慢来，先找到拿捏住她们的把柄才好。”

  许持盈笑开来，“不是操之过急，他是根本就没想到这一点。”萧仲麟处理宫里是非的时候，或多或少总有些不耐烦，这次亦如此。这应该算是他一个劣势，可他又是打心底懒得理会这种是非，压根儿就不想在这方面历练得游刃有余。

  也是愁煞人。到底，宫里摆着那么多人呢。嫔妃都不傻，到现在应该都了解他们遇事或是粗暴或是没耐心的做派了，若再出是非，绝不会是那样显而易见的情形。

  若有胆大心细的嫔妃挖个坑，他们很可能会稀里糊涂地跳下去，责难无辜之人，甚至伤了彼此。

  那可不行。

  她翻身向里，闭上眼睛，脑筋却一刻不停地转动起来。

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  将至戌时，萧仲麟一面翻阅手边的公文卷宗，一面耐着性子听夏博洲阐明所思所想。

  郗骁、许之焕等人站在一旁，陪萧仲麟听着，这才知道，夏博洲先前不发一言，是留着力气给皇帝摆道理。

  夏博洲的意思是：作为刑部尚书，在之前不曾介入甚至不曾听闻的前提下，看到那份口供，只有怀疑。他都如此，刑部别的官员就不需说了，看完之后第一反应绝对不是为圣上气恼，而是怀疑嫌犯屈打成招。

  言辞就算再委婉，就算绕了八十个圈子，郗骁也明白，夏博洲是在怀疑他与暗卫不择手段地逼供、栽赃赵家。换在平时，他早就噎回去了，而在今日、此时，他懒得说话。是心力被掏空的感觉，他得缓缓。

  许之焕也明白，但是早已习惯了这种来回打太极的情形，自是气定神闲。

  高启与孙成义则稍稍有些事不关己的无所谓：只是被唤来旁听的，轮不到他们着急上火。

  由此，情绪最恶劣的是萧仲麟。一想到太后那些话就一脑门子火气，没人给灭火也罢了，还要听一个人长篇大论废话连篇地念经，心情可想而知。

  说完怀疑，夏博洲又假设这案子属实并大力追究的情形：一定会引发赵家亲朋的惶恐，或是众口一词地上折子为驸马辩驳，或是墙倒众人推——人们在洗脱自己嫌疑之余对赵家落井下石，更会趁机祸水东引，指证或栽赃平时与自己面和心不合的人。

  而定北侯已经在兵部行走多年，兵部堂官盘根错节，必然也会如赵家亲朋一般竭力维护、辩驳，到时候，朝堂会变成官员对峙、相互诟病的所在，会持续多久暂且放在一边，皇帝与摄政王可能落得个骑虎难下的尴尬处境——这才是最棘手的。

  萧仲麟不否认，这些都是实情。听完之后，他说道：“你的意思是——”

  夏博洲道：“臣以为，暗卫指挥佥事年轻气盛，打着奉旨查案的旗号，兴许会急功近利。是以，臣认为该急召暗卫统领陆乾回京，由他查证此事。至于皇上，只需耐心等待，暂且将此事搁置，压下不提。”

  听得夏博洲提及陆乾，郗骁侧头，多看了说话的人两眼，目光冰冷锋利。

  夏博洲眼观鼻鼻观心，并没察觉。

  萧仲麟也没留意郗骁的反应，只是淡然问道：“这样说来，你比朕更清楚陆乾当差是否尽心？”

  “臣不敢。”夏博洲躬身行礼，“臣只是深觉此事关系重大，不可草率行事，只凭一份口供、一个赵府的下人，实在难以服众。臣仔仔细细看了几遍，都觉得匪夷所思……”

  这是打算跟他说车轱辘话。萧仲麟清浅地吸进一口气，放下手边的公文卷宗，身形向后，倚着龙椅靠背，语气有些冷了：“觉得匪夷所思？你在刑部行走多少年了？经手的悬案疑案还少么？刺杀帝王的案子，你没经手过，也没在史书中见过么？”

  “臣……”夏博洲身形又矮了一分，“臣知罪，臣只是不得不顾虑赵家是皇室姻亲，若此案昭告天下，太后娘娘会不会被牵连？倘若平白牵扯进去，引得太后娘娘多思多虑，那么……皇上还如何做万民表率、孝敬太后？”

  萧仲麟瞥见微微变色的高启、孙成义，便知他们是认同这看法的。他无声冷笑，“孝敬太后与此事有何关系？难不成谁只要与皇室相关，便可无恶不作？”

  “皇上恕罪，臣绝不是这个意思。”

  萧仲麟环顾在场众人，“朕不是要与你们商议此事，而是要你们知晓原委，做到心里有数。若非证据确凿，你们不需走这一趟。”

  “皇上容禀。”夏博洲上前一步，想要重申自己的担心，“就算证据确凿，此事也会引起轩然大波……”

  萧仲麟终于克制不住拧了眉，锋利的眼神在夏博洲面上定格，沉声道：“你若能胜任刑部尚书职，便好生听着，若是自觉不能胜任，只管连夜致仕返乡。”

  “……”夏博洲身形一僵，随即跪倒在地，连声请罪。

  郗骁与许之焕俱是微不可见地扬了扬眉。自从重新临朝御政，皇帝这还是第一次发作重臣。

  是情理之中，好事。两个人都这么想。

  萧仲麟不理会夏博洲，继续道：“摄政王，明日早间，赵家父子可否进宫，给朕一个说法？”

  郗骁上前行礼，“回皇上，可以。”

  “那好，你回府准备。”萧仲麟站起身来，“其余几位爱卿，今日天色已晚，你们便留宿在宫中，明日一早再来御书房议事。有定论之前，不得与任何人提及此事。”

  几个人齐声称是。

  萧仲麟径自回了乾清宫寝殿，沐浴更衣，独自歇下。

  他一直没睡着，辗转反侧。

  让他心烦的事情不少，斟酌之后，想到对策，也就放到一边。