他们没当回事，府里却因此事喜气洋洋的，上至宁氏下至管事丫鬟，纷纷祝贺。

  袭朗陪着她应付过去这一番喜乐的扰攘，一同用过午膳，看着她睡着之后，起身去了外院。

  没等多久，蒋修染来了。

  两个人一同策马去了宁元娘所住的西山别院。

  是前一阵发生的事情：宁元娘偶尔出门上街，亲自添置些文房四宝、衣料香露之类的小物件儿。

  一次去了常去的香露铺子，见里面摆着几盆风信子很是与众不同，散发着淡淡的杏仁香。她便随口询问几句，掌柜的说香露铺子素来求新求奇，这风信子是费尽心思才寻来的，此外，听说还有这种风信子所制成的香露。

  宁元娘在这方面，与寻常女子并无不同，喜欢新奇之物，便询问是从何处找到的，这种风信子的香露又要何时才能到货。

  掌柜的为难，说出处不便相告，香露却是不定哪日就会送到铺子里，还说她要是喜欢，香露到了，他让伙计送去就是了。

  宁元娘初时也没多想，说那自然最好，告诉了掌柜的自己的住处，末了询问能不能买下一个风信子盆景。

  掌柜的点头说好，并说值钱的是香露，宁大小姐是老主顾了，喜欢这盆景，只管带回去赏看。

  便这样，宁元娘带着那份风信子回了西山别院。

  静下心来，看看那盆风信子，心头竟有一种很不好的感觉，应该是不祥的预感。这种感觉，她以往有过几次，每次都会发生些不好的事情。

  细看了看那盆花，脑海中闪着的是反常即为妖。

  她命丫鬟把盆景交给赵虎、阿东去琢磨。

  赵虎、阿东都是大男人，对花花草草全无兴趣，看不出端倪，出于习惯，便命人去了香露铺子看看情形。

  于是，让他们心生警惕的事情发生了。

  人去了几拨，铺子里面却并没摆放风信子盆景，套话询问近期有没有出奇的香露的时候，掌柜的推荐了几种，却是提都没提过风信子香露。

  宁元娘得知之后，差不多能确定，香露铺子老板是被有心人收买了，而那有心人的目标是自己。

  她想着横竖在别院也没什么稀奇的事，倒是不妨当个消遣，知会了赵虎、阿东，静观其变。

  没两日，一个能说会道的女孩子到了西山别院，带去了几瓶香露，说掌柜的是从她手里得到的那种风信子，而她以前曾与宁大小姐有过几面之缘，心里很是倾慕，得知原委之后，便斡旋一番，亲自把花露送过来。

  宁元娘收下香露，态度和煦地与女孩子闲谈，得知她叫地锦，得了母亲真传，以调制香露为生。

  地锦倒也真是个懂得调香之道的，问起什么，侃侃而谈。另外又说，这风信子可是她与母亲想方设法培育了多年才得以生成的花，敢担保天底下只这一种，除去这一份难得，这花不论是入药还是做成糕点，都是益处多多。眼下这花露的香气却还没调制到最佳，想要真正最好的，过几日她还能送来。

  宁元娘笑着颔首，说那你就过几日再来，正好，我也请教请教这花如何入药，如何做成糕点。又留下了一瓶香露，询问价钱。

  地锦说暂且收二十两，毕竟还不算是成品，等来日送来最好的，价格自然就高一些。

  宁元娘爽快地付了银子，满面含笑地送地锦出门。

  第二天，她又去了一趟香露铺子，铺子里又摆上了风信子盆景。她询问几句，掌柜的说辞与地锦完全对得上。

  之后，赵虎、阿东再命人去那间铺子，盆景就又不见了。很明显，对方并不知道，宁元娘身边有他们暗中保护，要是得知，怕是就要换一种方式了。

  随后的日子里，地锦又去了西山别院两次，一次是送香露，一次则是应宁元娘的要求，送来了几盆风信子。

  今日一早，宁元娘知会了赵虎，让他知会袭朗，得空过来瞧瞧到底是怎么回事。眼下是看不出端倪，可是三日后地锦将会再次上门——她一再推荐用杏仁香的风信子做的糕点最是美味，宁元娘便顺势让她亲自过来教自己。

  蒋修染得知了原委，这才询问袭朗，能不能让他也跟去看看。

  两个人到了西山别院，径自去了后花园。

  有丫鬟将几盆风信子搬到了花厅。两个人到了近前，清晰地闻到了花香，俱是目光微闪。

  蒋修染觉得自己好像是在哪里闻到过这种香气。

  袭朗则是在一刻才认真琢磨着“杏仁香的风信子”几个字，他似乎听谁提过。

  ☆、132|131.130.6.1

  两人对视一眼，蒋修染问袭朗：“你想到了什么？”

  “大抵与你相同。”

  随后，两人将赵虎、阿东唤到近前。

  袭朗用下巴点了点那几盆花，“没试过是不是含毒？”

  “一直都想试试，只是……”赵虎险些冒汗，“不知道该怎么试。取了此花汁液，从外面捉了小猫小狗过来，但是，大小姐不允。”又道，“现在这儿又多了两只猫、两条小笨狗。只要我们要动这花，大小姐就担心我们要祸害猫狗，已不准我们乱动了。”

  袭朗与蒋修染俱是嘴角一抽，转念想到身边人或意中人的确是至为喜欢小动物，也就释然。

  这时候，宁元娘走进门来，看到蒋修染，稍稍一愣才上前行礼。

  袭朗对她说道：“等会儿我要带走一盆风信子。”

  宁元娘点头，“好。但是……”她怕这花有剧毒，也怕他会祸害猫狗，那样的话，四嫂知道了肯定会难过的。

  袭朗一笑，“啰嗦。”看一眼蒋修染，“你跟他说说经过。”随后示意赵虎，到门外说话，“找个要处置的人试试。”

  赵虎称是。

  之后，袭朗询问详细经过。平时有什么事情，除了继母、香芷旋，他只愿意听跟随他多年的手下细说原委。这些人抓到的重点，恰恰都是他会留意的。别人往往做不到这一点。至于室内那两个人么，这段日子“遇见”几次，不是陌生人了。

  一面听赵虎说话，袭朗一面回头看了看里面的两个人，他笑了笑，踱步至别处。

  室内的蒋修染则在说着试毒的事儿，语带戏谑：“猫狗不行，你不会让他们捉老鼠刺猬之类的试试么？”