蒋修染也笑起来，“猜你就是这说辞。”

  “起码你是死不到我手里，把心放下。”

  两人正说着话，秦明宇折了回来，策马到了袭朗身侧，“知道三公主找我说的什么事儿么？”

  袭朗用鞭子指了指蒋修染，“是不是这厮跟宁三老爷的事儿？”

  秦明宇意外，“你怎么知道的？”

  “耳力好，没办法。”

  “去。”秦明宇撇嘴，“说的跟真的似的。”

  袭朗笑道：“说说吧。”

  “其实这事儿我也快弄清楚了，三公主一说，就明朗了。”秦明宇道，“那时候，蒋大将军在外面磨磨蹭蹭给将士谋好处，这才有了宁三老爷送军饷的事儿。三公主知道他用国库里的银子送人情，就开了个玩笑——当然了，她一开玩笑就能闹出人命。她通过睿王知道了他授业老恩师一桩事——他授业老恩师好几个，说的这个是南疆总督。那桩事就是糊涂账，说不上谁对谁错，可皇上要是气不顺计较起来，老人家就是九死一生。三公主用这事儿作为要挟，让他劫了宁三老爷护送的军饷，如此一来，就把宁家得罪苦了，蒋大将军的美梦算是碎了一半儿。”他看着袭朗，“明白了吧？”

  “明白了。”袭朗点头。

  蒋修染这个人，有重情义的一面，沙场上的至交就等于他半条命。几个所谓的授业老恩师，都是在沙场上同生共死过的老将军，他念着情义，或让几个老人家颐养天年，或是尽力为他们谋得一声戎马该有的权势、地位。

  蒋修染在京城名声参差不齐，在军中口碑却极好。他最柔软的一面，恰恰是在最残酷的沙场。

  为了一个半生辛劳的老人家，蒋修染在受到三公主威胁的时候，选择了屈从。

  秦明宇接道：“我日子清闲，闲来也琢磨一些事儿。蒋修染为宁三老爷亲自出面打点的时候，我就觉着有蹊跷——他是那种做就做了的性情，要真是他的主意，他不会自打耳光为宁三老爷上下周旋。”顿了顿，他提醒袭朗，“三公主的意思是，你跟宁家说说来龙去脉，别冤死那个混账。我呢，看谁不顺眼是一回事，是非对错是另外一回事，已经弄清楚了，就说出来，图个心里安稳。”

  话里话外的，好像蒋修染不在场一样。

  袭朗笑着点头，“你都这么说了，我自然要去那边说清楚。”

  随后，他心念转动，想到了之前很多事。

  是在那件事之后，三公主就促成了秦明宇、宁元娘赐婚的事。那只小狐狸，眼光从来放的很长远。

  “说到底，那是个聪明人。”袭朗由衷地道，“有些事，她要是坚持的话，你们俩都得死去活来的被她折腾几年。”

  她要是不管不顾地嫁秦明宇，她要是放长线谋害宁元娘，都是结果难以预测的事——只有千年做贼的，没有千年防贼的。但是她总是在踏出无情一步之前收回了脚步，没有真正的去拼出一切为难别人、为难自己。正因为这样无声的退让过，才让人认可她的聪慧之处。

  莽撞行事，便是再不要命，也没人赞勇气可嘉。只有适度的隐忍，才会让人刮目相看。

  那句话一出口，秦明宇和蒋修染不约而同地对袭朗报以冷眼。

  袭朗轻轻一笑，一抖缰绳，双腿一夹马腹，骏马往前疾奔而去，“我还有事，不跟你们啰嗦了，先走一步。”

  又惹得两个人撇一撇嘴，异口同声：“不就是急着回家么？”

  打量谁不知道呢，他只要得空就会在家陪妻子、遛元宝。

  蒋修染与秦明宇对视一眼，看到了对方满身的寂寥，心头更添三分落寞。随后同时一拍马背，加速回往城里。

  他们没猜错，袭朗真就是急着回家。

  到了外院，先召集幕僚，再吩咐赵贺几件事，随后才回了清风阁。

  元宝大老远就迎了出来，跟他起腻了一阵子，这才颠颠儿地跟着他回到房里。

  香芷旋正在布置作为产房的西厢房。耳房是不行的，东面耳房是盥洗室，西面耳房是茶水间，犯不上重新调整院里的格局。

  三公主已经踏上了远嫁的路，不论交情深浅，总归是有离愁弥漫在心头。她又正是容易情绪激动的时候，在负面情绪加重之前，连忙给自己找点儿正事忙碌。

  她从袭朗的库房里选了床、屏风、座椅等陈设，小摆件则开了自己的小库房，细致到花瓶、高几、杯盘等物。

  袭朗寻过去，到了门口，示意元宝止步，“你不能进去。”

  元宝跟他哼哼，期期艾艾地坐在门外。

  袭朗唤来紫苏陪着元宝，自己踱步进去。

  窗明几净，室内布置得以暖色为主，让人感觉很温馨。

  香芷旋正站在大炕前挑选床帐，拿不准用哪种颜色的好。

  袭朗走过去，从她背后环住她，“怎么自己打理这些琐事？”

  香芷旋被他的气息萦绕，仰头蹭了蹭他下巴，“我是个闲人了，母亲将内宅的事接了过去，要我安心待产。”

  “理当如此。”

  “嗯，我知道。”香芷旋转身坐到大炕上，“情形怎样？还好么？”

  袭朗将经过与她说了说，着重说的是后来秦明宇提起的那件事。

  这件事很让香芷旋为宁元娘高兴，起码，蒋修染不是出自本心的不择手段，之后，就是对三公主有些唏嘘，“到头来，她是选择了成全他。最起码，帮他把以前那块最大的绊脚石搬走了。”虽说是亲手给人添加的，可要是仍然选择缄默，蒋修染就不知要到何时才能得到宁家的谅解了。

  “是，她都看明白了，你也不要为她担心、难过。”袭朗刮了刮她鼻尖，“那是个人精，到了何处都能活得风生水起，只看她想不想而已。”

  香芷旋笑着点头，“你都说她是人精，我还有什么好担心的？”

  袭朗双手撑在她身侧，“我跟你说点儿事情。”

  “嗯，你说。”香芷旋认真地看着他。

  袭朗语速放得很缓慢，让她能够及时消化掉：“是这么回事：你该清楚，我从来是支持太子，不论是身份还是心智，我都认为他比起别人更适合坐上龙椅。而皇后与睿王的野心却太大，这也是太后干政导致的一个恶果，经年流转，那份野心已无法遏制。我在官场上明里暗里都已将睿王逼到了一定地步。他在之前一再示弱，为的应该是等到送亲离京这段日子再做筹谋，甚至于，会绝地反击。他已将我视为眼中钉，那么我身边的亲人，尤其是你，恐怕都会成为他想用来要挟我的把柄。”

  香芷旋一直认真地听着他的言语，看着他的容颜，轻轻点一点头，问道：“那么，我能做些什么？”