浓黑的积云翻滚着铺展开来，一道闪电划破了天空。



紧接着大颗大颗的雨滴打了下来。船被狂风掀起的大浪剧烈地摇晃着。



「那是……？」



大海中的浪峰上，瓢泼大雨中隐隐显现出一个巨大的黑影。慢慢地接近了这边。黑影外似乎罩着一层青白色的光，在海面上弥漫开来。



「爱德格，别那样挺出身体，小心掉到海里去！」



萝塔大声警告他。



「是青亡灵！」



萝塔顺着爱德格手指的方向看去，迷惑地歪着头。



「我什么都没看见呀？」



好象除了爱德格以外没人看见。难道是因为附有青白色的亡灵，所以常人才看不见吗？



那个黑影像是一艘船的形状。



它越驶越近，已经可以看见作为船桅的黑柱子上，有一面破破烂烂的帆随风飘舞着。



那艘船简直象剪影一样。通体漆黑，完全分辨不出细节。



随着它的接近，黑影显得越来越庞大。爱德格站在猛烈的风雨中，瞠目结舌地仰视着那艘船。



不断接近的巨大黑影撞上了萝塔的船。船受到剧烈的冲击，大幅度地摇动着。



萝塔大喊着对船员们发出一个又一个指示。爱德格总算抓住扶手，试图稳定自己的同时，仍然紧盯着那个黑影。



青白色的亡灵们在甲板上飞来飞去。它们远远围住爱德格，绕着他不停地转圈子。



「爱德格大人，抓住绳索！」



雷温向他投来了固定身体的绳索。绳索的另一头已经牢固地拴在了船桅上。



爱德格来不及将绳子绑在身上，他努力站稳了双脚，仰视着幽灵船的影子。



「青亡灵们，知道我是谁吗？你们应该感觉得到，我拥有与群岛的邪恶妖精交换了契约的记忆。」



爱德格感觉到有什么东西逼近了他身前。于是他更加大声地呼唤青亡灵。



「好好听着，落魄的海盗们，你们也是我的仆人！」



风忽然静止下来。



船也停止了摇动。但那只是一瞬间的事，紧接着一个大浪打到了甲板上。



海水一股脑冲掉了船上所有的东西。



爱德格也被一起冲走了。



「爱德格大人！」



雷温连忙伸出手，却没有抓住他。与此同时，爱德格拼命地试图抓住同样快被冲走的波尔的衣服。



「伯爵……」



波尔发出虚弱的呼唤声。可是下一刻二人就一起被拖入了海中。



「天啊，爱德格！连波尔也被冲走了！」



爱德格感到很不可思议地从海中仰视着萝塔的船。



没有感到大海的狂暴，也没有感到水的流动，海水象一层完全透明的膜，海面上的情况一目了然。



雷温从甲板上探出身体环视四周，搜寻着爱德格。



那个景象似乎离他很远。



爱德格抓住晕过去的波尔，轻松地漂浮在水里。



虽然身处海中，却好象是被空气包围着，既没有溺水的痛苦也没有沾湿的感觉。



不知不觉中他们已经被一群像青白色火焰一样的，奇形怪状的亡灵们围住，逐渐沉入深深的海底，或者说，其实是浮出了海面。



爱德格发现自己已经置身于一艘船上。那艘船随着轻柔的波浪上下起浮着。



一轮明月远远地挂在夜空。海面上风平浪静，几乎感觉不到船的前进。身体还是一点也没有沾湿。



爱德格看了一眼倒在脚下的波尔，他也是同样的情况。



「波尔，没事吗？」



波尔微微地睁开双眼，随即惊慌地坐了起来。他环视四周，连晕船也忘记了，失声叫道。



「这，这个是什么船！」



船桅是弯曲的，上面挂着的帆已经是千疮百孔。甲板上也全是孔洞，海草挂得到处都是。



朽坏的绳索象内脏一样盘绕在横梁上，闪耀着令人毛骨悚然的油腻腻的光。



整艘船象刚刚从海底浮上来一样，到处浸着水。



「大概是幽灵船吧。」



爱德格轻描淡写地回答，波尔颓丧地皱起了眉。



可以很清楚地听到从船底传来的呻吟声。还有一种象门轴一样吱吱嘎嘎的响声，很有节奏地不断重复着。



「那是什么的声音？」



波尔好奇地透过腐朽的甲板缝隙向下望去，但是立刻惊叫着跳开了。



爱德格确认了自己的想法，心情沉重地说。



「很明显……这艘船是用桨驱动的。」



船底有奴隶在划桨。所以这艘船即使没有帆也能缓缓地前进。



「什么，怎么会有那样的事……」



波尔脸色发青，被铁链锁在一起的桨手们，只是一堆骸骨而已。



「那是被青亡灵捉住的人类，被当作奴隶了吧。」



「……难道说，我们也会变成那样吗？」



「我不会让那样的事发生的。」



忽然之间，船上影影绰绰地出现了众多的人影。



有着青白色的死人的脸的亡灵们，裹着破破烂烂的衣服，手拿月牙刀把爱德格和波尔团团围住。



爱德格刚刚想要召唤梅洛欧宝剑，宝剑的妖精就察觉了爱德格的意图，它立刻显现出来，星彩蓝宝石发出耀眼的光芒。



这是一柄能够斩杀妖精的宝剑。多少能起到一些威吓作用吧。



爱德格正考虑对策时，亡灵中走出了一个身量高大的人。



(你就是灾祸王子吗？)



波尔听到那句话，惊恐地把脸转向爱德格。



「不，我是青骑士伯爵。」



爱德格回答道。



(青骑士……，没听说过。你既然声称我们是你的仆人。那么你应该是与群岛上的安西里克特交换了契约的人。)



「算是吧。我是那个契约的持有者。……王子死了。继承了契约的人是我。」



「伯爵，这是怎么回事……」



波尔困惑不安地望着爱德格。



爱德格并不想让波尔知道这件事。但是他清楚自己必须从亡灵们手中保护波尔，为此他除了提起″王子的记忆"外别无选择。



「抱歉，过一会我会好好地向你解释。」



爱德格说完，象一个理所当然的领袖一样，堂堂正正地怒视着大概是亡灵海盗船长的那个男人。



长着鹰钩鼻的男人狐疑地说。



(从你那倒是能感到一些魔力。可是太微弱了。你有证明自己是灾祸王子的证据吗？)



证据？怎么办呢？



爱德格微一迟疑，船长身边的亡灵已经举起了刀。



(看不到证据，就要你死！)



亡灵朝他们猛扑过去。



「啊！！」



波尔惊叫一声抱住了头。箭头在吗？爱德格轻声说道，握紧了手中的剑。



宝剑上的星彩蓝宝石，在挥动的瞬间一变成为红宝石。



血红的光与剑一起划出一道圆弧。亡灵的头颅立刻被切成两半。



嘈杂的人声瞬间消失了，四下里一片寂静。，围在四周的亡灵们一齐退了下去。



(……的确，我听说过这柄剑的存在，你既然能操纵那种力量，证明你确实是我们的王子。)



继承青骑士伯爵血脉的真正子孙，当然也能引出剑上星彩红宝石的力量。但是在那古老血脉已经断绝的现在，就只有活着的灾祸王子，才拥有这个能力。



只不过爱德格虽然从王子的记忆中获得了这个能力，却仍然决定继续作为青骑士伯爵活下去。



(王子，我们将如何为您效劳？)



船长问道。爱德格放下了宝剑。



「请引导我到″群岛主人"的梦里。」



亡灵们立刻兴奋起来。



(那么，您是要唤醒主人了？如果有那柄剑的话一定能做到。)



(主人一旦觉醒，我们就可以从那个阴暗的岩石场解放出来。就因为我们腐朽的肉体被囚禁在岩石场里，所以才只能在坏天气里入侵人类的世界。)



(要是能获得自由，我们就可以尽情地报复这个令人诅咒的世界了。)



这些亡灵是不应该被解放的。但事到如今怎样都无所谓。



「主人的梦中，有一泓泉水吧？能带我去那里吗？」



这一次亡灵们却露出了惊恐的表情。



(泉水？哎呀，是那样。要唤醒主人，需要泉水深处涌出的魔力。可是那里我们不敢接近。那是主人梦的起源，是个被宝石包围的地方。)



以前这些海盗们作为盗贼时已经知道宝石的事了吗？



(入侵那里很困难。没有被邀请的人都会被捉住，变成象我们一样的亡灵。)



「不管怎样，马上带我去。」



爱德格让宝剑隐去，亡灵也四散到各自的工作岗位上，不断地消失了。



船象在平静的海面滑行一样行驶起来。



*



莉迪亚坐在格鲁比的背上，沿着海滩驱驰。虽然不能跑得太远，但是微风拂面的感觉，却能让她暂时忘记全部忧愁。



要是能这样一直跑到爱德格身边就好了。她连忙试图甩掉那个念头。



阳光透过云缝，从天空中倾注而下，云彩变幻莫测地流动着。



格鲁比跑到水边，嬉戏般地踢开一片水花，莉迪亚整个被沐浴在波浪的飞沫里。



「好啦，我全身都湿透了啦。」



「要不要索性试试在海里散步的感觉？」



是格鲁比的话一定做得出，不过还是不要让他太淘气的好。



「格鲁比，如果可以的话，我想再稍微走远一点。」



从这里能看见对面的岬角。莉迪亚被警告说，适于疗伤的魔力，只集中在那个岬角以内的范围，越过那个地方伤势就会加重。



真的是那样吗？



帕特里克自不用说，现在就连方凯斯也不能信任。



「好啊，不过前边魔力的流动有变化呢。」



「只向前走一点点就好。」



格鲁比开始沿着海岸慢慢地前进。只从刚才的地方前进了数码，莉迪亚就开始觉得背上的伤口隐隐作痛。她下意识地用力抓住格鲁比的鬃毛。



格鲁比好象注意到了，站住了脚。



「你没事吧？」



「没事，……还是回去吧。」



格鲁比正打算改变方向返回的时候。一个黑发男子突然挡在马前。



「是水栖马吗，你不是在伦敦纠缠莉迪亚小姐的那个……」



是帕特里克。他的手里拿着驱魔的短剑。格鲁比顿了顿脚，短剑一定散发着让他不舒服的魔力吧。



帕特里克跳下马，大摇大摆地走了过来。



「听说莉迪亚小姐一个人出去散步了。真没面子，居然会被魔性妖精入侵这里。」



「帕特里克先生，请等一下……」



帕特里克充耳不闻地举起短剑威吓着格鲁比。



「放下她，马上。」



格鲁比向后退去。



「这位格鲁比是我的朋友！」



莉迪亚叫道。可帕特里克只是冷冷地瞥了她一眼。



「你这个妖精博士太高估自己的能力了吧？不是所有妖精都可以做朋友的。」



「我的能力我自己最清楚！」



帕特里克一瞬间露出了迷惑的神色。不过格鲁比很快拉回了他的注意力。



格鲁比用蹄子刨着地面，转向帕特里克。



「莉迪亚，躲开！」



格鲁比话音刚落，莉迪亚就从他的背上掉了下去。然而她只是轻飘飘地落在了沙地上。



她急忙抬起头来，正好看见格鲁比朝帕特里克猛扑了过去。



但是格鲁比转眼就被弹出去了。



「该死，这个家伙驱魔的办法还真多……」



格鲁比倒在地上一动也不能动。



帕特里克慢慢地接近他。



「像你这种魔性妖精，还是消失的好。」



他说着挥起短剑。莉迪亚连忙奔过去。



「不要过来，莉迪亚！」



她自然不听格鲁比的话，奋不顾身地护在他身前。



短剑已经迫近眼前，莉迪亚禁不住合上了眼。可紧接着耳边却突然响起刺耳的金属碰撞声，她睁开双眼。



短剑画着弧线飞了出去，落到海水里。



一位褐色的皮肤的少年一手压制住帕特里克的身体，另一只手拿小刀按在他的脖颈上。



「雷温……？」



「要杀掉吗？」



雷温面无表情地问道。



「不要，不能杀他。」



趁现在逃走吧，莉迪亚对格鲁比小声说道。



格鲁比的身影瞬间消失了，雷温也从帕特里克身上拿开了小刀，象保护莉迪亚一样立在她旁边。



「没有受伤吧，莉迪亚小姐？」



「那个，这里有一点误会。帕特里克先生不是敌人……」



「我明白。但是他危胁到了您的安全。」



「你是艾歇尔巴顿伯爵的随从，为什么在这里？」



帕特里克擦掉额头的冷汗，象要确认一样地看着雷温。



「我带他来的。」



众人循声一望，把礼服捆做一团的萝塔，正跳过岩石堆向这边跑来。



「萝塔！是你！」



「莉迪亚，我好担心你哟！」



萝塔跑到跟前，一把抱住莉迪亚。



「抱歉……，我不能和你联系。我很早以前就该回伦敦的。」



「太好了，你看起来很精神嘛。听说你受了重伤生命垂危，都快把我吓死啦！」



「我在这儿休养得很好。只不过……」



因为跟着格鲁比走了这么远，从刚才开始伤口就一直在痛。



见到萝塔后心情一放松，疼痛再次进入了意识，莉迪亚不禁皱起了眉。



「最好还是返回住所的好。这样下去对莉迪亚小姐的健康很不利。」



听到帕特里克的话，萝塔抱着莉迪亚点点头。



雷温决定再次访问马齐鲁家的领地，是在爱德格和波尔与幽灵船一起消失后不久。



与爱德格分离，对雷温来说是无法忍受的事情。



完全不明白该怎么做，应该去追赶青亡灵吗？爱德格是不是还在他们手里？



结果他只想到了找尼可商量。



既然尼可是妖精，又在这片群岛上生活了很长时间。他关于青亡灵和″群岛主人"应该很了解吧。



雷温曾经向爱德格建议过去找尼可。但那时爱德格没有作出结论，更没有对雷温下命令。可是现在，已经没有其它选择了。



萝塔在海峡里逗留了一阵观察着情况，天气很快转好了，她断定爱德格他们回不来了，立即把船驶向了有着马齐鲁家领地的岛屿。



她当然也想来找莉迪亚。通过克纳特族长，雷温已经得知了由凯莉透露的莉迪亚的住处。



沿着海岸线上的岬角，孤零零地建在那里的宅邸，从船上用望远镜就可以看得很清楚。



于是雷温与萝塔一起乘着小船上了岸。



他们正好撞见格鲁比和帕特里克对峙的场面。能够保护莉迪亚，雷温感到很满足。



萝塔见到莉迪亚后也放了心。现在她正安静地守在莉迪亚身边。



雷温独自坐在房后的长椅上，思索着该如何才能见到尼可。



「是你！你到这来干什么？」



方凯斯忽然出现在雷温面前质问道。



「我没必要告诉你。」



「哈，反正是那个伯爵的什么图谋吧。但是他不管做什么都是浪费时间！」



「浪费时间？爱德格大人决定去找能治愈菲尔·切丽斯刀伤的药。」



「没有那种事，莉迪亚不待在这里伤势就不能痊愈。明白吗？赶快给我回去把这话告诉伯爵。」



雷温站起身来。



「不管你花费多少时间，她也不会喜欢你的。」



方凯斯皱起眉头靠近他。



「啊，你懂什么？」



「就算是爱德格大人，也是竭尽全力花了一年时间才赢得她的心。告诉你，从前我还没有见过爱德格大人在一小时之内征服不了的女性。」



雷温一脸认真地说，方凯斯不禁感到有些吃惊。



「是吗？那小子有这么了不起？」



「不管怎样，这对你来说太困难了。」



「……莉迪亚会对我打开心扉的。而且，不用说一年，我这边要多少时间都有。」



方凯斯突然察觉到充满杀气的视线直射过来，他立刻住了口，警惕地绷直身体。



雷温深深叹了口气。



「真遗憾。如果爱德格大人在这里，现在你已经是个半死的人了。」



他迅速转身离开了那个场合。



他一面向前走，一面继续被方凯斯打断的思绪。



梦中的尼可在山里。不管怎样到山里去找找看吧。



他也曾考虑过和莉迪亚商量，不过这会让她更加担心，爱德格一定不会同意这样做。



何况她的健康状态可能会恶化。还是只能依靠尼可。



雷温观察着这一带的风景。附近的地势很平坦，找不到哪里有山。



「尼可先生，……你在哪里？」



「我在这儿哟。」



雷温大吃一惊地站住了。



他转头四顾，直到看见一只躺在草地上的灰猫坐起身来。



尼可懒洋洋地举起一只手打招呼。



「你是和萝塔一起来的吗？我还在想泊在海上的那艘大船是什么人的呢。」



尼可还是平时一样，一副事不关己的样子。



「您又回到……莉迪亚小姐身边了。我还以为您真的走了，没想到会在这里看见你。」



「那个啊，是有过这个打算，不过还是不能抛下莉迪亚不管啊。」



尼可站起身来，背着手无奈地摇头。



「话说回来。虽然即使我不在也不会有人责备我。但到底算是一家人是吧。」



尼可有些感慨地垂下眼来。



「尼可先生，您一个人过得好吗？」



「什么？哎呀，我离开以后活得很自在呢。我是个很潇洒的绅士嘛。」



尼可的胡须微微抽动着，当然雷温并没有注意到。



「是啊。没法想象尼可先生会抱住莉迪亚小姐痛哭呢。」



尼可不禁眯起了眼睛，雷温仍然没有注意到。



「不说那个……雷温，你到这里干什么来了？」



雷温的心弦登时绷紧了，他望着尼可。



「尼可先生，您讨厌我吗？」



「为什么这么说？」



「我希望您能借给我智慧。但是，事情和邪恶妖精有关。爱德格大人想要不择手段地夺回莉迪亚小姐。所以我们没有事先咨询尼可先生，就决定去寻找消除菲尔·切丽斯毒素的解药。」



就料到会这样，尼可自言自语道。



「你是遵从伯爵的命令才这样说的吧？只有伯爵才会告诉你我讨厌你。」



「命令？」



雷温断然否认。



「爱德格大人什么都没有命令我。他上了幽灵船。我只是想去找他。」



「幽灵船？」



「是的。那是青亡灵的船。听说只有那艘船才能接近″群岛主人"。」



「……这样的话，你过去也帮不上什么忙哦。不管伯爵被当作青骑士还是王子，他反正都有唤醒主人的力量，或者他也可能被囚禁在主人的梦里，变成青亡灵之类的东西。」



「就算这样，我也一定要去。」



尼可看起来有些不敢相信地盯着雷温。



「这是你自己的意志吗？为什么要作那样的决定？是因为伯爵不在，你体内的精灵骚动起来了吗？」



雷温到现在为止从未表现过自己的意志。但此时此刻，他很清楚自己是凭着个人的意志来找尼可的。他苦苦思索着尼可的问题，不久便回答道。



「这确实是我自己的意志，虽然压制精灵对我来说还很困难。但是……爱德格大人不在身边比什么都痛苦。」



正在那时，萝塔从房中飞奔而出。一发现雷温就急忙跑到他跟前。



「—喂，雷温，大事不好了！」



「怎么了？」



「莉迪亚的……情况……」



（第四章完）



翻译：Daisy