“表妹。”

  苏允之停下脚步，朝他一福。

  李玄清向她走近了两步，微微笑道：“回来以后还没有好好地和你说过话。”说完淡淡扫了旁边的紫云一眼，紫云会意，往后退了两步，与他们二人隔开了些距离。

  “表妹近日在家，都做些什么？”

  苏允之低着头：“看看闲书罢了。”

  李玄清略一挑眉，笑了笑道：“都看些什么书？”

  从前应怀玉可不怎么爱看书，多在屋里做做女红罢了。

  苏允之漫不经心地答道：“最近看的是《楹联从话》和《巧对录》。”

  李玄清一愣，须臾，缓缓皱起了眉头，声音温和道：“这些东西不适合你看，只是些不入流的文论，看了没有好处。女子无才便是德，表妹如今这样就很好了。”

  苏允之不由在心里翻了个白眼，他这是在夸她，还是在骂她？

  李玄清压根不知她想的什么，自顾自接着往下道：“怀玉，你知不知道……放榜的时候，我在想什么？”

  李玄清看到她抬眸望过来，那双清凌凌的眼睛倒映出他自己的脸，一时心口发烫。

  不等苏允之开口说话，他轻声道：“我在想，总算是能回府......见到表妹了。”

  二人站得也不算很近，但他身上沉木香的味道还是随着晚风一起飘了过来。

  苏允之垂眸，不动声色地往后退了一步，似笑非笑道：“表哥莫开这样的玩笑，若让舅母听到这话，当了真，多半是要怪罪怀玉的。”李玄清一怔，碧云也抬头飞快看了苏允之一眼。

  “表哥一路舟车劳顿，想必乏累得很，今日还是早些休息为好。”话一说完，苏允之福了福身，再不给他多说的机会，转身便走。

  *

  这日，大房的刘嬷嬷突然来了茯苓院，说是忠勤伯夫人今日上门来做客，让苏允之打扮一番过去，还特意嘱咐她要穿上之前新定做的银红色褶裙。

  她口中这忠勤伯齐家，在京城勋贵中很有地位。如今的忠勤伯齐震乃第七代伯爷，对当今皇上和太子都有辅佐重勋，前不久还晋为大学士。

  刘嬷嬷把苏允之引到沁芳园池边，笑眯眯地对她道：“表姑娘稍等一会儿，想必忠勤伯夫人和大夫人已经在来的路上了，奴婢这就去看看。”

  苏允之颔首。

  沁芳园中有片活水池，白石桥从岸边延伸，穿过水面直达对岸，中间连着一座六角小亭，刚好在中心处。

  她在桌边坐下，托腮望着水面。过了会儿，回头一看，眼见那刘嬷嬷走远了，便从衣襟里掏出一把早就放好的瓜子。

  她正嗑着瓜子，旁边灌木丛中突然发出了轻微的响动。苏允之余光一瞥，竟隐约看到有个身影掩在树叶之间。

  瞧身形，该是男子。

  什么忠勤伯夫人，原来只是个幌子。

  思及方才刘嬷嬷的古怪，她身上这件贵重的新衣，再加上旁边那个探头探脑的贼影，她这会儿已经有了些头绪。

  苏允之人没有动，眼珠一转，看清了对方的模样。

  原来是他。

  这人是黄氏的侄子，名为黄鸿儒，虽然名字起得气派文雅，实际却是个混账纨绔。应怀玉曾在年节时见过此人，他当时忙着调戏丫鬟，且喝得大醉，并未注意到从旁走过的应怀玉。

  原来如此，她这位大舅母是在为她牵线搭桥，想着法儿地要把她推入火坑呢！

  苏允之站起身，拍了拍衣裙，转身对着那人所在的方向惊声尖叫起来：“救命啊！有刺客！”

  躲藏在灌木丛中的人一僵，慌慌张张地跑出去：“怀玉妹妹，都是误会，我是......”

  “刺客！刺客！”苏允之大叫着打断他的话。

  “不是，我不是......”

  话没说完，突然窜出个影子，一脚就把人踹翻在地。

  苏允之也没料到侯府的家仆来得这么快，当即吓了一跳，目瞪口呆。

  “表姑娘，您没事吧？”

  不想，踹人的是个熟面孔，苏允之一下子就认了出来。

  这不是李韬的亲信王岩么，莫非......

  果然，没过一会儿，就有一人从后面走了过来。这人身形高挑，穿一身青竹色织暗纹的杭绸直裰薄袍，生得俊眉修目，极其出色，气度却温煦内敛。

  真的是李韬。

  苏允之不禁咽了口唾沫，这时候遇到此人，真不知道她是运气好还是倒大霉。

  “侯爷，此人如何处置？”

  李韬看了一眼地上被踹晕过去的人：“带去应天府衙门，找人知会大夫人一声，告诉她，她的侄子在应天府做客。”

  王岩一顿，苏允之也睁大了眼。

  原来他知道此人的身份，那他还......

  “去了应天府衙门那种地方，黄公子可要吃苦头了，二舅舅就不怕大舅母———”苏允之欲言又止。

  她虽然看热闹不嫌事大，却也没想到李韬会这么狠。

  直接把人送去衙门，那黄氏不得吓晕过去？