谢胥沉默了一会儿，方缓缓道：“母妃息怒,儿臣不是这个意思。”

  万贵妃脸色稍霁，章嬷嬷忙递上一杯热茶。

  此时,外头响起一阵脚步声，一名宫人在外殿慌乱禀报道：“娘娘,皇上......不见了！”

  “......什么？”万贵妃愣了片刻才反应过来。

  一旁的谢胥早已变了脸色。

  与此同时,在淑妃宫中，殿内外却一片静悄悄的，透着一股难言的沉闷。

  夜色已深,淑妃早已沐浴更衣,躺在了床榻上。宫人正要替她吹灭床头的灯烛,淑妃却忽然忐忑不安道：“别......给我留一盏吧。”

  那宫人看她一眼，点头应了，留下那一盏灯烛，转身离开了寝殿。

  白日里，习嬷嬷替她挡下那一箭,受了重伤,眼下正在别宫治伤，所幸......没有性命之忧。但淑妃却吓得不轻，她本就胆子小，如今有了身孕,愈发惶恐不安，今日遇到刺杀，更是夜不能寐。人虽然好好地躺在床榻上，却一点睡意都没有。

  她一闭上眼，就会想起习嬷嬷扑在自己身上时面无血色的脸，下意识地在被子底下伸手捂住了自己的肚子。

  寂静之中，殿外响起了轻轻的脚步声。

  淑妃蓦然睁开了眼，转头望了过去。

  来人穿着宽大的睡袍，身形高挑瘦削，站在帘子前面一动不动，就像一个鬼影。

  淑妃盯着那个人影，眼泪一下子就落了下来：“皇上......”

  她心中的委屈与恐惧，在这一刹之间，尽数涌上心头。

  皇帝望着她，脸色苍白，神情却奇异地......温柔。

  淑妃掀开被子下了地，赤着脚就跑过去，径直扑进了皇帝的怀里：“皇上，您终于来看臣妾了......”

  他果然是看重她的，要不然怎么会半夜里过来瞧她？淑妃心里顿时一阵温暖。

  皇帝低下头，抬手拂去她脸上的泪水，望着她的眼睛，目光里涌动着脉脉的柔情：“允之，你怎么了？”

  淑妃一滞，还以为是自己听错了，只抬头呆呆地看着他。

  皇帝微微一笑：“你不是最讨厌在人前哭鼻子的么？”

  淑妃手下一松，过了会儿方道：“皇上，您喊臣妾什么？”

  皇帝皱眉，神色却很宠溺：“这是怎么了？”

  “您喊我......允之？”

  他点头：“你不是说什么也不让我喊苏苏的么？”

  淑妃双眸一睁，如遭雷击，怆然后退了两步。

  她当然听说过这个名字，也知道有传闻说自己与那位苏贵妃生得很像，可天底下像的人多了去了，她才不会信皇上是把她当成替身，那简直是无稽之谈。

  每一回他拥她在怀中时，望着她的眼睛，明明白白是在看她，绝不是另一人。

  可他此时却......

  淑妃摇摇头，不愿相信：“皇上，您看看臣妾，臣妾是茵茵啊......”

  皇帝向她走近，神色平和而又深情：“乖，别闹了。”

  淑妃一下子崩溃了：“我不是苏允之，我是连茵茵！”

  皇帝愕然，慢慢地皱眉道：“不，你是朕的苏苏，朕最爱的......”

  “父皇！”突然响起一个声音，令皇帝猛然一窒。

  淑妃转头，这才看到太子和万贵妃竟在皇帝身后不远处，还有海德英、章嬷嬷等宫人。

  太子那一句“父皇”，显然是故意为之，他不能再让皇帝接着往下说。

  淑妃借着微弱的烛光看到万贵妃的脸，本能地瑟缩了一下。

  万贵妃那张保养得宜的脸，此时此刻，流露出一种近乎狰狞的恨色，那种神情使她整张脸都如被扭曲了一般，可怕至极。

  就在此时，海德英突然高声喊了一声“皇上”。众人眼见皇帝忽然抽搐了一下，随即七窍流血，竟直直地往后倒落。

  *

  李韬动身离京的这日，大雪初停，全府上下都到大堂送他。

  他穿着深色的大氅，显得整个人愈发高大。他在堂内和李麟、李霑兄弟二人说了会儿话，才往外走去。

  苏允之跟着他走到门口，他就不让她再往外去了。

  “化雪天比下雪天更冷，你这么怕冷，就不要出来了。”他道。

  苏允之：“我哪里有这么娇气？”

  他淡淡地笑了笑，没有说话。

  苏允之看着他，眼里不知为何隐隐地有些发酸，她低下头上前两步，伸手替他系紧了大氅衣领上的带子，随后在那上面轻轻一抚，小声道：“您这趟外出，万事都要小心，千万不要......以身犯险。”

  他没有说话，却伸手握住了她的手。

  她抬眸与他四目相望，过片刻，缩回手，在他胸前轻轻一推：“好了，您该走了。”