殿中大多是在无遮堡中颇有权位之人，四下乐声缭绕，歌舞正兴，众人推杯换盏，倒也十分热闹，说不尽地奢华迷醉，北堂尊越则高踞首位，斜倚在软榻上，手里拿着一只盛了美酒的玉盏，旁边一名容貌明丽的女子偎依在他右侧，用涂了蔻丹的纤手剥着橘子，娇笑着喂给他吃，另一侧则是个云髻花容的美人，正跪坐在北堂尊越脚旁，轻轻为男子揉腿，娇躯软软靠在对方的腿上，在上面按摩揉捏的雪白双手，亦在动作之间充满了撩拨之意。

  不知不觉间，有人无声趋近，向北堂尊越低低说了一句什么，北堂尊越微微眯起眼，道：“……叫他进来。”同时随意抬了抬手，示意两名女子退到一旁。

  不一时，一个莫约六七岁的孩子便在一片酒香脂腻中进了大殿，一身水青色窄袖小袄，衣摆下露出金银双色条纹的锦裤，两鬓的头发亦掺着金银丝带编成小辫，拢到脑后系上，虽是年幼，五官却已依稀能看出与北堂尊越相似了。殿中诸人大多都曾见过这男孩几回，知道这是堡主的独子，若无变故，将来便是下一任的堡主，只是不知这孩子年纪尚幼，如何却到了这种场合来。

  北堂戎渡乍一进到殿中，只觉满眼登时一片辉煌，酒香流溢中，又隐约伴着些渺渺的乐声，且还有一股说不出道不明的甜香靡靡味道，令人骨酥神泰。他见座上北堂尊越正朝自己招了招手，便走了上去，刚要唤一声‘父亲’，就被男子忽然轻舒猿臂，抱坐到腿上，用手在男孩黑油油的发顶一揉，低笑道：“……我儿，你如今虽是年纪尚小，心智倒也不比寻常人差了，这等场合，以后却也可以在本座身边一处看看……方才可是吃过饭了？”北堂戎渡这些年早已适应了自己的孩子身份，因此眼下被北堂尊越抱到腿上坐了，也没觉得有什么抗拒，安安生生地答道：“已经吃过了，后来又和娘一处玩了两圈麻将。”北堂尊越听他一板一眼地脆声答着话，不觉挑眉而笑：“哦？既是如此，倒是本座扰了你的牌兴了……可是赢了？”北堂戎渡晃了一下两个指头，眼中现出一丝淡淡的狡黠，道：“赢了将近二十两银子。”北堂尊越闻言，不由得笑了笑，随口命方才那两名女子中的一个给北堂戎渡剥些新鲜的时令水果吃，又道：“今日既是你生辰，本座便赏你一样东西，你可要？”

  被吩咐给北堂戎渡剥水果吃的便是方才那为北堂尊越按摩的女子，巧得很，这人竟恰是那年对北堂迦出言不逊，因而被北堂戎渡鞭裂了红裙的安芷眉，就见其朱唇微抿，虽心下暗恨，满是不愿，却仍然不得不用纤手细细剥了一只蜜桔，一瓣一瓣地喂给北堂戎渡吃。北堂戎渡自然也认出了她，但只作不知，任凭她伺候着将桔瓣送到自己嘴边，张口吃了，这才一面看着殿外不远处湖心亭里的歌舞，一面随口道：“父亲不是已经送了我耳饰么，还要给什么？”北堂尊越晶黄的凤目略略眯起，肆然轻笑道：“是个好东西……我儿，你且看看就是。”说着，拍了拍手，吩咐一人道：“……把人带上来。”

  那人领命而去，不多时，一名身着蜜合色细花松绫绣洒衣裳的少年便亦步亦趋地进到了殿里来，不过十二三岁的模样，青丝乌亮，肌肤雪白，一双眼睛如注朗星，水红色的唇由于紧张而微微抿着，容华清绝，秀雅出众，浑身虽不曾戴着什么饰物，却尤显清爽，实是一等一的绝顶美貌少年。北堂戎渡见状，心中不由得怔了一下，暗想这该不会就是北堂尊越所谓的赏的那样‘东西’罢？他毕竟并不真的是个孩子，从前长到二十岁，由于家中条件优越，自身亦是容貌上乘，性情恣意，因此在风月之事上也不是没有经历过，眼下见北堂尊越要赏他这么一个人，略一想，哪里还有不知道怎么一回事的，不禁哭笑不得：这人是个男孩也就罢了，自己从前少年轻狂，也不是没有和朋友涉足过一些场所，荒唐过一阵，况且古时娈童男侍也不过是寻常之事，根本算不得什么，但眼下自己不过才六岁，弄这么个人来，也太早了些……正想着，北堂尊越已命那少年上前，少年战战兢兢地趋前几步，然后就跪在了北堂尊越面前。

  殿中觥筹交错，丝竹靡靡，北堂尊越用手摸了一下北堂戎渡的脑袋，漫不经心地笑道：“底下新献上来的人，生得倒是颇为少有，本座见他确是难得一寻，年纪也还小，便给了你，日后便服侍你如何？”

  北堂戎渡只好装傻，道：“父亲说得差了，孩儿身边服侍的丫头足有一群，还要添人做什么？若说能陪我玩儿倒也行，可我平时习武弓猎，骑马打围，这人看起来就是弱不禁风的模样，又怎能陪着我，与我作伴？”

  他眸色碧蓝，清澈见底，一张小脸上满是孩童的天真之色，北堂尊越见了，也道他虽是自幼伶俐得过分，却毕竟还是在风月之事上一窍不通的孩子，因此便嗤笑一声，道：“我的儿，你现在知道什么？等日后再大些，才明白其中的好处。”说着，见男孩面上只是作一片混沌懵懂之色，便扬眉道：“……你那‘千录诀’练得如何了？”

  此乃北堂氏秘传心法，北堂戎渡自幼便已开始研习，因此就答道：“还好，只是一时半会儿的，也进不到第二层。”北堂尊越轻笑道：“以你这年纪，已是资质极佳的了……这少年如今便给了你，这等容色人物的，毕竟难得，你且收着就是。”北堂戎渡见状，也就不好再多说什么，只道了一声‘是’，又叫了那少年起来，问道：“你叫什么名字？几岁了？”

  那少年早已知道自己日后是要给人充作玩物的，不想有朝一日却被人以重金买去，献与北堂尊越，原以为做一人的娈宠总也比在那烟花之地受千百人玩弄要好，如今却不料被给了一个年纪尚小的孩子，想到这仙童一般的玉娃娃如今还这样稚龄，自己应该起码在很长一段时间之内会过得安稳些，这少年也不禁心中暗暗庆幸，对北堂戎渡油然生出了几分感激，有些怯怯地答道：“……韩烟姓沈，今年十二岁了。”

  北堂戎渡点了点头，叫他到自己身后站了，此时北堂尊越正持着玉盏饮酒，随口吩咐人又拿了一只杯子，满上酒之后，就递到北堂戎渡面前，轻笑道：“……本座七岁时便知饮酒，你又何妨早些。”北堂戎渡双手捧了那玉杯，也不推辞，慢慢呷了一口，由于多年不曾饮酒，如今身子亦小，因此不禁呛得连连咳了几声，北堂尊越大笑，给他拍了拍后背，叫人去取了些温和的果酒上来。

  十五. 韩烟

  北堂迦同丫鬟们玩了一阵牌，渐渐有些乏了，就让人撤了牌桌，自己歪在炕上坐着，让牧倾萍在跟前说话。牧倾萍见她美貌绝伦，且又待人温柔，与北堂戎渡完全不同，不觉渐渐没有像先前那般惊惶。她如今已知此处是无遮堡，莫说李叔叔他们还不知道自己在这里，即便知道了，人家也是根本不怕她爹爹的，一想到自己说不定当真要给那个小混蛋做丫头，日日被他欺负，牧倾萍不禁又气又慌，直想大哭一场，眼下北堂迦问她什么，倒也一一答了，待说到今日之事时，想起被一个比自己还小上三岁的男孩欺侮，脸上的伤又隐隐作痛，最终还是痛哭了起来，北堂迦柔声安慰道：“你别怕，渡儿只是吓一吓你，等他回来，我自然让他尽早送你回去。”

  正说着，外面有人传道：“小公子回来了。”丫鬟们打起帘子，就见北堂戎渡从外头进到屋内，雪白的小脸上泛着红晕，如同淡淡涂了一层胭脂一般，越发显得唇红齿白，眼眸蔚蓝清透，方一进门，就抱怨道：“……热得很。”往炕上一躺，就将前襟上的玉石纽扣随手解了几个，敞着怀，吩咐一句：“拿茶来，不要热的……”

  北堂迦见他这般模样，倒是唬了一跳，随即便忙问道：“怎么喝了酒？”立时吩咐人端水拿毛巾来，煮醒酒汤，又给北堂戎渡脱了外头的衣裳，只散穿着一层松花色的单衣单裤，等到水盆和凉茶端来，自己则亲手绞了热毛巾给他擦脸，又喂他喝了半盏茶。

  北堂戎渡拿手揉着眼睛，笑道：“在父亲那里喝了点儿酒……娘方才打牌，是赢了还是输了？若是赢了，可得给我分润一点儿。”北堂迦好气又好笑地用指头戳了一下他的额头，道：“你才多大，就学人喝起酒来，还不老实躺着呢……对了，这小姑娘你快送了她回去，虽说她有些不对的地方，可你也吓唬过她了，她这么点儿年纪，一下叫你掳了回来，没踪没影的，爹娘岂不急得慌了。”

  北堂戎渡懒懒瞟了一眼不远处正紧咬着嘴唇，还在抽噎的牧倾萍，道：“既是娘这样说了，送她走就是了。”说着，叫来一个丫鬟，吩咐道：“领她去外门值守的人那里，就说是我的意思，找两个人送她出堡，叫人直接把她带到青帝门最近的一处分舵，远远地放了她就行……今天青帝门那一群人还不知道是谁掳了她，眼下不定正在哪里乱找呢。”

  牧倾萍万万没想到他竟会这样痛快答应，一时之间，不由得惊愕地看着他，脸上还残留着未干的泪迹。北堂戎渡看了她一眼，忽然间嗤地一笑，道：“我还当你怎样刁蛮骄横，原来却也是个泪包儿……你当惯了大小姐，若是给我做丫头，我还怕你粗手笨脚，把我的东西都弄坏了。”牧倾萍回过神来，本能地脱口道：“小混蛋，你才粗”她刚说了一半，便急忙重新咬住了唇，北堂戎渡揉了揉太阳穴，舒展着四肢躺在炕上：“哦，你倒是学乖了么……送她走罢。”

  牧倾萍用力跺了一下脚，重重剜了一眼躺在炕上的男孩，把这张脸记得牢牢地，然后才终于跟着一个丫鬟出去了。

  北堂戎渡又在暖炕上躺了片刻，直到刚刚煮好，给他醒酒用的酸笋陈皮汤端上来，才坐起身子，仿佛想起什么一般，一面捧着热腾腾的汤小口喝着，一面装作浑然不晓事的模样，说道：“父亲刚才给了我一个服侍的人，娘给他安排个地方罢。”说着，就叫人出去把一直在外面等着的沈韩烟唤进来。北堂迦有些诧异：“堡主如何忽然赏了人给你？”刚说完这一句，就见一个穿着蜜合色细花松绫绣洒衣裳的少年低头跟着丫鬟进到屋里，垂着手站了，容貌秀雅得出奇，雪肤青鬓，清丽难言，满头乌发用一条丝带松松系住，映着玉面淡唇，直将一旁花瓶里供着的几枝素梅都比了下去。北堂迦看到这里，哪里还有不明白的，因此只略怔了一瞬，便很快恢复了平日里的神情，道：“既是堡主给你的，就让他跟着你便是了，只是他大约也有十余岁了罢，总不好让他和丫鬟们混住在一起……就住在你房里的套间处罢。”北堂戎渡一面喝着汤，一面笑道：“娘既是这样说，也就这么安排罢。”北堂迦见他眉眼间还浮着淡淡的红晕，不禁心疼儿子，便道：“累了一天，快去睡了罢，仔细明日起来头疼。”北堂戎渡把汤喝完，懒懒道：“娘也早些歇着去。”说着，就回了自己的屋子去了。

  既是将沈韩烟安排了下去，自有几名丫鬟手脚麻利地把北堂戎渡房里的套间处收拾出来，将被褥帐衾等物件都摆设好，翠屏吩咐人拾掇着屋子，自己则站在沈韩烟面前，神情略显严肃，将少年打量了一番，然后才说道：“小姐心慈，从不会苛待教训下人，但我却要提前做个恶人，提醒你几句……如今你既是堡主给了小公子的，自然没有薄待你的道理，但若是瞧着自己是个模样好的，有些糊涂想头，眼下趁主子还小，一块儿有了自幼的情分，日后迷惑狐媚主子，调唆带坏了他，让堡主知道，这吟花阁里的人，就都等着剥皮罢！”

  一番话说得沈韩烟脸色涨红，眼圈儿也微微红了，翠屏见状，就缓和了语气，道：“我不过是嘱咐你一句，你也不必放在心里，平日里要用什么，短了什么，就说，小姐方才已经叫我吩咐下去，给你置办衣物穿戴，小公子现在还小，你年纪也不比他大许多，平日里给他做个伴也好，你只用心伺候着小公子就是了。”沈韩烟忐忑着谢过了，翠屏见他年纪还小，性情看起来倒也是个安生的，便不想吓着了他，道：“你去陪着小公子说话罢，这里自然有她们给你收拾妥当了。”

  沈韩烟依言进了里间，就见北堂戎渡坐在床上，正拿着一把扇子扇风，看到他进来，便道：“……给我扇扇，酒后直发燥。”沈韩烟忙接了扇子，给他扇着风，北堂戎渡靠在床头坐着，腿上放了一只小碟，用手从里面取了蜜饯来吃，一面问道：“把你的事情，都跟我说说。”

  他虽然年纪尚小，但沈韩烟在方才酒宴上时，就见识过了他与北堂尊越言谈之际所显露出来的伶俐和沉稳，知道不能当真将他看作寻常的孩子，因此便一五一十地低声道：“父亲几年前得了病，去年没了，继母一向对韩烟不喜，父亲死后，便将我卖了，卖到……玉香楼，上个月被人花重金买了下来，前天献给堡主，堡主今日便给了小公子……”

  北堂戎渡问道：“念过书么？”沈韩烟点了点头：“从前父亲没得病之前，家境还好，读过几年画也都会一些……”北堂戎渡拈了一颗酸渍的蜜沙白果，往嘴里填：“那你知不知道，这里是什么地方么。”沈韩烟微微低了头：“……韩烟知道。天下间也没人不知道无遮堡的。”

  两人说了一会儿话，大多都是北堂戎渡问，沈韩烟一面给他摇扇，一面一五一十地回答，见北堂戎渡也还算是和气，并没有为难他，便也渐渐没有刚开始时那样战战兢兢了，说话也流利放开了几分。

  北堂戎渡听少年言语谈吐间倒是颇有条理，且又容貌秀丽，性情也不坏，只觉十分温柔小心，并不是什么让他厌烦的模样，因此心中也逐渐觉得还好，平时在身边服侍伺候着，应该也不会令自己不喜，所以并不排斥，躺在床上让沈韩烟陪他说了一阵话之后，见时辰不早，就叫他自去休息，又给了他一些荷包佩玉之类的小玩意儿，沈韩烟恭敬谢过了，又替北堂戎渡放下床幔，这才退了出去。

  其后两人相处了一段时日之后，北堂戎渡冷眼瞧着，见他平时进退小心，每日伺候服侍得颇为周到，从不生事，且又性情柔和温平，因此也觉得较为满意，而沈韩烟则是知道自己是被给了北堂戎渡的，无论是近几年之内充作玩伴，还是日后被当作宠嬖，这身家性命皆是已经永远握在了北堂戎渡手里，并且北堂戎渡也从不对他打骂为难，待他还不错，因此更是小心翼翼地伺候着，两人的关系倒是随着时间的推移，渐渐熟近了起来。

  十六. 手足