待小妃嫔退下后，皇帝坐在榻上, “让程婴进来吧。”

  谢珣一身华贵蓝色织锦长袍, 腰系玉带, 整个人挺拔而又修长, 衬得走在他前面的彭福海, 格外矮小。

  “微臣谢珣, 参见陛下。”

  谢珣长袍下摆掀起, 毕恭毕敬行礼。

  皇帝听着他自称微臣，并未觉得奇怪，反而抬手示意道：“好了，起身吧。这里只有咱们两人，你何必跟皇伯父这般客气。”

  “给程婴赐座。”转头，永隆帝又吩咐彭福海。

  谢珣坐下之后，就听永隆帝看着他，笑着问道：“我听你父王说，你这些日子在京兆府办了不少案子，百姓交口称赞，都说京兆府来了一位神判官。”

  “不过都是些小案子，微臣担不得这样的盛名。”

  永隆帝意味深长看着他，问道：“说吧，这么晚还进宫，可是有什么事情？”

  “微臣要一事要禀明皇上，还请皇上定夺。”

  他从椅子上站起来，跪在地上，郑重说道。

  永隆帝瞧着他这幅模样，神色也变得严肃起来，他沉声道：“有何事，你直说便是，皇伯父定会为你做主的。”

  “微臣所禀之事，并非事关已身，而是事关千千万万失去家园，如今依旧不知所踪的灾民。”

  永隆帝沉默望着他。

  谢珣从怀中掏出那个染满血迹的布包，灰褐色的陈血，将布包染的格外狰狞。

  “呈上来。”

  永隆帝一声令下，随侍的彭福海弓着腰身上前，拿走谢珣手中的布包。

  彭福海将布包小心翼翼打开，这是要呈给皇上看的东西，本就该小心对待。不过打开之后，他发现里面并无什么特别的东西，看起来只是一些书信。

  于是他将东西，递给皇帝。

  永隆帝打开，才发现这并非书信，而是一封状纸。

  他一行行看下去，脸色是越看越差，双手捏着状纸的边缘，险些要捏碎，只听他目光森然的将整封状纸都看完，竟是当场说不出话。

  永隆帝沉默许久，终于咬牙道：“程婴，这状纸你是从何处得来的？”

  谢珣在来之前，便已想好了说法，他不紧不慢道：“回皇上，前几日京中发生一件事，沈作明的嫡长女沈殊音被人绑架。我身为京兆府推官，便与沈大姑娘的亲妹妹沈绛，一同出城救人。后来我们的船只在江上被人偷袭，我与沈姑娘流落至一小村庄。也就是在那个小村庄外，遇到了一个书生模样的男子，被几人追杀。我们救下此人后，他便将一直藏在怀中的此物交予我们。”

  “他说一路上的驿站皆被封锁，他们八士子上京告御状，一路被追杀。”

  咣一声巨响，皇上抬手，打翻身旁案桌上摆件。

  永隆帝震怒道：“内阁六部，朝堂上下，多少双眼睛，难不成都是瞎了不成？这样的事情，他们怎么敢隐瞒，他们怎敢如此胆大包天。”

  彭福海被吓得，呲溜一下，就跪在了地上。

  他在皇上跟前伺候这么多年，看眼色最懂，这次也是知道，皇上是真气急了。

  “去岁水灾之后，朝廷颁发了这样多的赈灾款，朕派了钦差下江南，回来都怎么与我汇报的，灾情被及时控制，灾民被妥善安置。”

  他说完，竟是又坐在原地，沉默许久。

  直到永隆帝发出一声短促的呵笑，声音阴沉至极：“朕这个皇帝，高坐明堂，却对自己的江山和百姓，竟是一无所知。”

  “就连进京告御状的，都能被杀死在途中。”

  这幕后之人，当真是嚣张。

  “皇上息怒，去岁江南水灾一发生，皇上便立即命令朝堂上下，妥善处置水患之灾。朝廷也拨下款项，如今却出了这样的事情。可见是江南之地，有人上下沆瀣一气，想要只手遮天，蒙蔽圣听。”

  彭福海跪在旁边，在心底给谢珣，竖起了大拇指。

  往日瞧着世子殿下寡言少语，没想到竟如此会说话。

  可不就是这样，皇上是有仁政爱民之心，如今出了这种事情，那都是底下的人为非作歹，同流合污。

  永隆帝将状纸放在案桌上，手掌压在上面，突然问道：“程婴，在你看来，这件事到底是真还是假，是书生夸大其实，还是江南官场确实有藏污纳垢之嫌。”

  皇帝发了一通火气，又转头来问谢珣，此事是真还是假。

  谢珣心底冷漠。

  在他看来，如今大晋官场沉珂弊端，非一日之寒。

  自从皇帝任由其他皇子发展势力，与太子分庭抗礼，这朝野上下党争不断，就带来一系列问题。

  前有仰天关之败，如今扬州出了流民之事，岂是一两人便可只手遮天。

  只怕是整个扬州官场，都找不出一个干净人。

  扬州出事要想瞒过两江总督，何等之难，可见整个江南底下，早已经是脏水横流。

  谢珣恭敬道：“回皇上，微臣以为此事应该确有其事，毕竟此书生当时已身受重伤，濒临垂死。一个将死之人，何必要撒这样的谎。”

  永隆帝也点头，一个人用自己的性命，去撒一个不存在的谎言，是何等荒谬。

  谢珣却趁机，再次开口说：“不过此事也正如皇上所担心的那样，不能只因为一个书生临死前的几句话，还有这么一封状纸和所谓的证据，都断定江南诸多官员的生死。所以微臣奏请皇上，请皇上允许微臣前往江南，查明此事真假。”