至于两江总督薛世荣，如今还不知他是否参与其中，只是若真的只为了敛财，堂堂两江总督有的是法子敛银子，又何必要开私矿，干这样掉脑袋的事情。

  除非这件事能给他带来更大的利益。

  从龙有功，可不就有泼天的富贵等着。

  沈绛听闻此话，突觉有种漫天的失望兜头而下，她问：“如今朝堂之上，当真这般天下乌鸦吗？我以为一个魏王，因为一己私利，害得仰天关无数将士，本已是黑暗之至。没想到，如今居然还有人利用这些无辜的灾民。”

  私自开铁矿乃是杀头的大罪，但又需要大量的青壮年，若随意抓住当地居民，难免会弄得怨声载道，说不定很快便会传的天下皆知。

  这些灾民却不同，他们失去了自己的家园。

  能给自己全家人一个住处，一个活命的机会，那些父亲、儿子、丈夫，或许都愿意为家族付出。

  扬州此地之事，只怕也是因为拿捏住了灾民的这等心理，才能隐藏至此，不曾被发现。

  幸得那些有良知的书生，明明事不关己，却甘愿以命鸣冤，虽死不悔。

  沈绛的心情无比沉重。

  好在有了这等线索，他们也有了新的方向，只要真的找到这处私矿，到时候那些人就是再有瞒天过海的本事，也无法将这样一个偌大的铁矿，藏的严严实实。

  只不过扬州周边这般大，他们人手也不足，真找起来，也犹如大海捞针。

  *

  朱颜阁的新铺子，位于扬州东门街，此处乃是扬州最为繁华之地。

  沈绛在铺子开业之前，已在扬州四处宣传。

  原本朱颜阁在江南一代的名气就极大，如今不必千辛万苦等着京城送货过来，直接在家门口便能买到。

  之前沈绛为了赶着开业，特地把铺子里的第一批货，从京城带了过来。

  她之后虽然另外盘下了口脂作坊，用来制作口脂，但若是在扬州制作第一批口脂，光是二十三道工序，便足足要半月有余方能制作完成。

  况且朱颜阁的口脂，还要经过雕刻一项。

  沈绛已在扬州找到了足够的微雕师傅，这次她在扬州第一批的口脂上，雕刻的乃是江南园林亭台。

  特别是四美的盒子，她特别让人设计成亭台模样。

  不得不说，大晋的瓷器制造确实了得，沈绛屡屡奇思妙想，都能被满足。

  口脂瓶身乃是柱状，绝妙的是盖子部分，做成双层四角飞檐。

  今日一大清早，沈绛便与谢珣一起，前往铺子准备。

  待到了良辰吉时，鞭炮一响，门口舞狮队伍，将整条街都闹的热闹了起来。整个铺子门口，被人群里三层外三层，围的乃是水泄不通。

  等店门打开，只见一群浅粉色上衣粉白长裙的少女，翩然而出。

  这群少女一样的发饰，一样的着装，就连模样都各个娴静柔媚。

  若是在外面瞧见，会让人觉得这是哪家富户的小姐。

  “诸位贵客，里面请。”为首的侍女，冲着众人福身行礼。

  沈绛今日特地身着女装，反正她女子身份已经暴露，倒也不怕别人再发现。所以她特地用上了朱颜阁的口脂。

  待客人入内，她站在二楼的平台上，缓缓望着楼下。

  很多人下意识抬头，望着楼台，站着的女子。

  “这位姑娘唇上用的是什么口脂？”有个人忍不住惊呼道。

  只见站在灯下的少女，头梳高鬓，两侧繁重而又富贵的流苏发钗，额头贴着精致花钿，一袭白色绣百花浮雕刺绣短襦，底下一条同色十二幅长裙，宽大衣袖上一圈赤红镶边，成为衣着上的点睛之笔，仙气飘渺，宛如踏星河而来的仙人儿。

  抬头众人，脑海中都不由升起同一句话。

  眉如远山含黛，目似秋水横波。

  “楼上乃是名贵口脂以及香料，为今次开业特地准备的典藏版四美，便在其中，若是有兴趣，也可上楼一瞧。”

  她这一开口，唇瓣在头顶的灯光映照下，散发出细碎的光影。

  朱颜阁的口脂之所以这般引人喜欢，不仅是因为口脂色彩出众，更因这些有些口脂在上色时，里面含着珠光，让唇瓣散发出一种诱人的色泽。

  这样的色泽，是其他口脂绝对达不到的程度。

  到了二楼，只见正中间的玻璃柜子上，摆着四个赤金双层四角飞檐亭子模样的盒子。

  四个盒子顶端，镶嵌着不同颜色的珠宝，交相辉映，好不华贵。

  看得人着实是瞠目结舌。

  “这个是？”有个贵夫人忍不住问道。

  一旁侍女贴心道：“夫人，此乃是我们东家为了此次开业，特地准备的纪念款四美，赤金打造的双层四角亭台造型，这个世上也只有面前这四个盒子。”

  扬州乃是商业中心，更重要的是扬州是淮盐的重要出产地，又临近长江，加上周围有运河，河运发达，因此扬州云集了众多盐商巨富。

  这些巨富盐商不仅生活奢靡风华，更有一掷千金的豪奢作风。

  此等以赤金打造口脂盒子，若是放在京城，只怕会被那些自持内敛的世家大族暗哧一声土鳖。

  但是放在扬州，因为此地经商风气浓重，商人们之间喜欢攀比。