第四章：女人的倔强和自尊



如果莉迪亚现在的立场仍然是爱德格的婚约者的话，或许就不可能结婚了吧。



虽然讲不清楚，但是莉迪亚就是这么觉得的。



虽然并不是要质疑他们之间的爱情，可是爱德格非常在意席尔温福德这个名号，却是板上钉钉的。



她想着，对于爱德格来说，拿回席尔温福德的名号似乎比成为青骑伯爵要更加幸福吧。



如果这是他的愿望的话，莉迪亚，该如何是好呢。



王子的记忆不能就这么算了。这一点爱德格是再清楚不过了。解决的方法只有将伯爵家的东西全部都弄到手，就算是为了解开妖精国之谜，莉迪亚也会一直陪在他身旁的。



但是，只要处理好这件事，爱德格就能获得自由。莉迪亚作为他妻子的必要性也就没有了吧。



如果能帮助他从王子的记忆中解脱的话，莉迪亚也许能就这样离开的吧。



不不，他没有在期待这样的事情。



昨天他还迫切的渴求着莉迪亚。他们是相互扶持，缺一不可的伴侣。将来一定会有一天，席尔温福德啊王子啊都会成为过去，她能与爱德格并肩漫步。



莉迪亚自言自语，已是坐在凯瑟琳房间的茶桌前了。



是不是不要和凯瑟琳过于深交会比较好，莉迪亚从昨天开始就在考虑这个问题。



如果自己和凯瑟琳的关系变得亲昵，凯瑟琳见到爱德格的机会就会大大增多了吧。这对莉迪亚来说是相当痛苦的。



爱德格也不例外，只要他一见到凯瑟琳就一定会不由自主的想起席尔温福德吧。



既然这样为什么爱德格没有反对自己成为凯瑟琳的交谈对象呢，莉迪亚感到有些意外。



是想与席尔温福德彻底断绝关系么。可明明不是这么想的。



再者说，如今的凯瑟琳分明是眷恋着爱德格的，爱德格怎么会认为她与莉迪亚能成为朋友呢。



他是不是不希望让凯瑟琳感到寂寞呢。是不是因为他同情这个与他有着相似经历的女人呢。



这样想着，莉迪亚似乎更加无法和凯瑟琳做朋友了。



尽管如此，她还是来到了凯瑟琳的房间。



本来是想拒绝的，但是与罗德三姐妹在说话的时候，格兰德卿直接过来拜托她上凯瑟琳的房间一叙。



身边的三姐妹替支支吾吾的莉迪亚答应了下来。



于是莉迪亚就这么被三姐妹拽到了凯瑟琳的房门口，凯瑟琳高兴的将她们迎进了门。



【呐呐，凯瑟琳养宠物吗？】



三姐妹的话题大致也就是这个了。今天就是不停的在说森林的野兔，似乎使得凯瑟琳有些为难。



不过这样的话题，倒是让莉迪亚松了口气



【大家对结婚没有兴趣吗？】



凯瑟琳的转变话题，让莉迪亚冷不防如临大敌。



【虽然没有兴趣，不过早晚会结婚的。不就是这么一件事么？】



长女安这样答道。



【因为对我们来说，结婚对象都是被决定好的】



【拒绝的话会变得很麻烦，还不如让人家把结婚的日子都给定好呢】



【凯瑟琳，你也是这样的吧？】



安责备着次女梅格满不在乎的言辞。



【这样很失礼哦，梅格，凯瑟琳小姐是和格兰德卿一见钟情才定下婚约的哟】



这恐怕是世故的谎话。不过尽管这样，凯瑟琳还是面带微笑的颔首以对。完全隐藏了昨天与莉迪亚说的实话。



【如果可以的话，当然还是希望和喜欢的人结婚的，你说是吧，莉迪亚？】



【恩……是呢】



【莉迪亚也是对伯爵一见钟情的吗？】



三女贝斯尖锐的问道。



【那个……一开始，觉得他是个形迹可疑的人……不，或许不是这种感觉吧】



【啊拉，如果是命中注定的伴侣的话，不是应该一眼就能明白的吗？】



【啊拉，如果是命中注定的伴侣的话，不是应该一眼就能明白的吗？】



凯瑟琳一脸的不可思议，将初恋的席尔温福德家的男孩与爱德格重叠的她，是不是也将自己与莉迪亚重叠了呢。



所以才想了解莉迪亚的事情，想要说自己的故事，想要做很特别的朋友吧。



在这个地方越是久留，莉迪亚就越是觉得自己是一个冷血的女人。



凯瑟琳根本没有什么不好。她只是一个无法向外人倾诉内心的寂寞的少女，渴望一个朋友罢了。



可是她却在因为席尔温福德仍然存在，而担心凯瑟琳会抢走爱德格。



虽然是个好人，但似乎同凯瑟琳还是难以成为朋友啊。



对不起。莉迪亚只得在心中默默的道歉。



【爱谢尔巴顿伯爵的话，对他一见钟情是再正常不过的事情了吧。可不会一天到晚感受到命运的召唤的哟】



梅格这么一说，安和贝斯都赞同的笑了，不过凯瑟琳却一脸的困惑。



【呐，莉迪亚，能麻烦你去拿一下茶壶吗？】



【啊，好的】



扭了的脚仍然有些疼，凯瑟琳在椅子上坐下之后就不太能活动。好像为了伸手够桌子上的东西而挪动脚都会觉得痛。



【要再来一杯茶吗？我来沏茶】



【这样啊？那谢谢你了】



从她手里接过茶杯和茶碟后，莉迪亚为她沏上热的红茶。



然后在将茶杯递还给她的时候，凯瑟琳的却不小心碰了下杯碟的一端。



还没来得及反应过来，啊的一下，红茶就打翻了，凯瑟琳发出一声短促的尖叫。



【……不好了！】



莉迪亚慌慌张张的为她擦去手上洒到得红茶。凯瑟琳痛苦的蹙眉。



【用这个冷却一下！】



贝斯迅速地将手帕用水壶里的水浸湿，递了过来。



用这个按在被茶水泼到的手上，脸色发青的凯瑟琳表情相当痛苦。



【实在抱歉，是我不当心】



莉迪亚轻声说着，凯瑟琳摇了摇头。



【不，我也没注意看着】



【把医生请来比较好……】



【不用了，没什么大碍。稍微用冷水敷一下就没事了】



由于大家都慌里慌张的，而没有听到敲门声。直到门开了，莉迪亚才终于意识到，一回头，发现格兰德卿就站在自己身后。



他瞪了眼睛，大步向前。



【凯瑟琳……这到底是怎么回事！烫伤了？啊啊，都这么红了。】



【那个，对不起，我把茶水打翻了】



【是你？】



格兰德卿看着惊恐的莉迪亚，一脸的不高兴。



【艾谢尔巴顿夫人，凯瑟琳行动不便，不多加小心是不行的。而且……啊啊，如果要坐在椅子上的话，得用上坐垫，得盖上膝毯。我到底是为什么要让你来帮忙照顾她呢】



莉迪亚刚想说对不起，梅格突然站了起来。



【莉迪亚又不是护理人员】



【就是嘛，你不觉得失礼吗。会打翻茶水又不是莉迪亚一个人的错】



【你刚才说话的语气，简直就像是在对侍女说话一样。简直难以置信！】



一个个起身抗议的罗德三姐妹大声说道。



【莉迪亚，我们走】



安拉起莉迪亚的手就要走。



【但……但是……】



【好了啦，这种事情不说清楚可不行啊，你可是伯爵夫人啊！】



凯瑟琳好像要说什么似的张了张嘴，但是就和来的时候一样，莉迪亚被三姐妹拽出了房间。



【我觉得正如罗登的几位小姐所说的那样】



在三姐妹将事情的原委一股脑儿说完离开之后，凯莉安慰着回到自己房里的莉迪亚。



【但是，凯瑟琳小姐并没有想要找借口啊。】



【莉迪亚夫人，您是受了格兰德卿的委托才好意成为凯瑟琳小姐的说话对象的，但是却说您是故意的什么，再这样和她深交下去的话事关夫人的名誉呢，老爷也是这样说的。】



爱德格今天也出去狩猎了，格兰德卿则是因为未婚妻的脚受了伤，所以才留在了府中。



【……也对呢】



莉迪亚一边小声嘟囔着，一边折起了手中的信。



之后过了没多久，女仆就送来了凯瑟琳的信。



是来对刚才的事情的道歉，同时还写着希望莉迪亚可以继续成为她的交谈对象。



从信中道歉的匆忙笔迹中可以感觉到凯瑟琳那纯粹的善意和温柔，但是莉迪亚却因此而感到痛苦不堪。



正因为她是如此完美的一位千金小姐，如果爱德格还在公爵家的话，说不定会喜欢上她的吧。



但是，还是别再想了吧。果然我还是应该谨慎自己的行事，别显得过于亲热了。



莉迪亚在心中下定了决心，同时注意到了窗外的骚动，于是便起身走向窗边。



【好像去狩猎的各位都已经回来了】



在玄关前的通道上，聚集了一群绅士。今天没有下雨，大家对于狩猎都热情高涨，兴奋地谈笑着。



【莉迪亚大人，不如到大厅里去迎接老爷如何？老爷一定会非常高兴的！】



对于凯莉的提问，虽然莉迪亚稍稍有点害羞，不过并没有反对的理由。



公爵夫人和沙龙里的女性们，都从庭院深处的温室里走了出去。留在这里的已婚女性，就只剩莉迪亚一个了。如果若无其事地走到爱德格的身边的话应该不会引人注目的。



爱德格经常会为她这小小的妻子般的举动而高兴得非常夸张。虽然莉迪亚现在还不会自己想到去这样做，但是如果爱德格会因此而高兴的话她也会非常开心的。



被催促着走出房间的莉迪亚，想着自己至少要安慰一下最近因席尓温福德而痛心不已的爱德格，前往大厅。



【莉迪亚小姐】



莉迪亚刚走到楼梯前，就被一个声音叫住了。



回廊上，瑟琳手扶着栏杆，摇摇晃晃地走了过来。



【你不要勉强出来啊，明明脚还很痛吧？】



【因为您不理我了】



凯瑟琳不经意间靠了过来，莉迪亚慌忙止住了脚步。心中自语不能跟她再过亲热了。



【对不起，我现在有点急事。那个……我去叫个谁来吧，你就呆在这里不要动】



莉迪亚刚想要离开，凯瑟琳就伸出手拉住了她的衣服袖子。



【您还在为刚才的事情生气吗？】



【那种事情……】



说到一半，莉迪亚忽然想到，这不是正好嘛，虽然会伤害到凯瑟琳，但自己也不想失去跟爱德格两人的未来啊！



【……我，无法跟您成为朋友。对不起。】



【为什么？我做了什么失礼的事吗？】



【不、不是这样的】



【因为无法上喜欢我吗？】



【那……个……那个……】



凯瑟琳像是受到了刺激般地，放开了莉迪亚，想要离开。但是似乎太急而忘记了自己的脚痛，因此失去了平衡摇晃起来。



危险！莉迪亚刚这样想着，踉跄着的凯瑟琳似乎撞到了装饰台，因而滚了下去。同时，放在台上的壶也随之晃动掉到了地上。看到这一切，莉迪亚已是惊得发不出声。



待发出悲鸣声时许已过很久了。



【凯瑟琳小姐……】



凯瑟琳倒在一片陶器的碎片中。



听到声音，进到大厅里的男性们都朝楼梯走了过来。见到这景象，他们也呆立住了。此时莉迪亚惊慌失措地伸手想要去扶凯瑟琳。



【不要碰我】



凯瑟琳一边呻吟着，一边说。



【太过分了，莉迪亚小姐……】



是我的错。我为了自己对她冷淡并伤害了她。



【对不起……】



莉迪亚就这样坐着，双手掩面。



不知不觉的。莉迪亚已经回到了自己的房间。似乎还能看见当时在场的男人们帮助凯瑟琳带她离开的景象。



虽然被爱德格抱着好不容易站起来，恍惚间有了些意识，但是那个是否真的是爱德格，也不是那么确定。



【镇定下来了吧？】



凯莉朝着这边看着。从她手边拿过杯子，喝了一口参了蜂蜜的牛奶，终于，大脑开始运转了。



突然想起来似地，慌张的问道。



【凯莉，凯瑟琳的伤势怎样了？】



【似乎没有受伤。因为壶摔碎了，所以发出了比较夸张的声音，她只是滚下了楼而已。】



这是，房门开了，爱德格出现了。



莉迪亚看到他，稍稍安心了些。



只要有爱德格在，无论什么样的困难都不在话下。不知什么时候开始，就这样相信着。



也正因如此才不想他被凯瑟琳抢走，才会做出了那么过分的事情。



【这样啊……太好了。】



爱德格慢慢的靠近。看上去似乎有些困惑。



这也是没有办法的事情吧。刚才发生的事引起了这么大的骚动，而爱德格还是作为当事者的丈夫。只要是莉迪亚做的事，就会成为自己的责任。



想着不能不好好的谈一下了，莉迪亚开了口。



【那个……爱德格，对不起，发生这样的事情……】



【在这之前有惹麻烦吧？格兰德卿突然跑来告诉我你对凯瑟琳的烫伤负有责任】



【……对不起】



毕竟也有自己不注意的成分在，莉迪亚自我反省着。但是，凯莉却愤然开口了。



【这话可不能这么说！明明只是碰巧把红茶打翻了啊，偏要搞得好像夫人有恶意似的。罗德三姐妹不是也说了吗，是凯瑟琳自己不小心动了一下导致的。但是格兰德卿却一味的指责夫人，简直把她当成看护人员一样，连一句道歉的话都没有。】



原来是这样啊，爱德格小声自语。



【没关系的莉迪亚，格兰德卿那里我会去抗（度娘）议的。所以说……希望你告诉我真相。】



真相？



莉迪亚惊讶的看着爱德格，希望从他的目光中再次确认他的意思。



【你没有因为和凯瑟琳小姐之间有了问题，故意把腿脚不便的她推下去吧？】



虽然爱德格平静的，好像安慰她一般的询问着，莉迪亚感到了锐器的刺痛。



【谁……说的这种事情……】



【格兰德卿说凯瑟琳小姐是这么说的，在客人间也是把这个当成事实在传。惊慌失措的你不是向她道歉了吗？当时的状况，很多人看到的呢】



原来爱德格也在怀疑啊。



莉迪亚本以为无论谁说了什么，爱德格都应该会明白自己是不会做这种事情的。



这样想着，莉迪亚生生的说不出反驳的话。



【莉迪亚，不能回答我吗？】



【……记不太清了】



凯瑟琳只是想要和她亲密接触。为了替格兰德卿侮辱性的言语道歉，忍着脚上的伤痛，追着莉迪亚出来。



但是莉迪亚却对他说了过分的话。



可能就是因为这样，内心受到冲击而失足的吧。



自己就是那个恶人。所以就这样被当做坏人也没有关系。



就算反驳格兰德卿，凯瑟琳也只会更加受伤的吧。



【不记得了？】



爱德格显示出了一些焦躁。



【主人】



凯莉再次插嘴。



【凯莉，不要再说了】



强硬的一说，凯莉就不做声了。爱德格很不服的来回扫视着侍女和莉迪亚。



【莉迪亚，就是说这件事没法辩解咯？】



莉迪亚再次陷入沉默，爱德格像是放弃了似地叹了口气。



【……那没有办法了，看来只能坦诚地向凯瑟琳小姐道歉以求得她的原谅了】



【求得……原谅？】



【我会去请求她的】



若是这样的话，凯瑟琳一让步，爱德格就会知道了。当然他一定也注意到了她对他的情意。



【就算得到她的原谅又能怎么样呢？能成为朋友吗？】



【是呢。如果你们两个能重归于好的话，刚才的风波不久就会被大家遗忘的哦。你也就不必被人中伤了】



【我不要！】



一想到会变成那样，莉迪亚就激动地脱口而出。



【你觉得我能和喜欢你的女人做朋友吗？凯瑟琳亲近我是因为在意你啊。而且你也对她有些在意啊……】



【分明不是这样嘛。不用这么吃醋。】



明明从来都说希望我吃醋的啊。



【我不想你的名誉有损。在女性的社交圈里，故意使人受伤的传言是致命的】



爱德格置于莉迪亚肩上的手抚弄着。虽然明白要努力让她平静下来，温柔的安慰她，不过他想让她听从自己的建议。



【而且，这里是梅斯菲尔德公爵的官邸啊。发生骚动对主人来说也是有损名誉的事情。大家都知道公爵夫人把你当做自己人一样看待，你总不能让她丢脸吧？】



【我的脸面？】



是公爵夫人。为她领路的雷温，手扶着打开的门。



莉迪亚慌慌张张的站了起来。虽然在公爵夫人面前笨拙的屈膝示意，但头脑却是意外的冷静。



【万分抱歉，公爵夫人。我使得凯瑟琳小姐失足而受伤了。】



虽然想说不是真的，但是最终还是放弃了。既然莉迪亚是一个坏女人，那就更加没有必要再和像凯瑟琳这样的千金小姐交往了吧。周围的人也一定会阻止这件事情的发生的。



就算被爱德格轻视，也要和她保持距离。不这样的话，自己就会变得越来越坏的。



说不定不知什么时候就真会对凯瑟琳产生恨意。比起那样，还不如就因为自己的缺点而被爱德格轻视。至少，这只是他们夫妇两人的问题。



所以，莉迪亚也做好了接受公爵夫人训斥的准备。



【真的是你吗？】



公爵夫人带着一丝担忧，平静的问道。



【是的】



公爵夫人握起莉迪亚的双手，让她抬起头来。圆润的脸颊上浮现的笑容没有一丝改变，就像是孩子的玩伴一般，沉稳的问道。



【为什么呢？】



【原本以为可以和她做朋友的。但是还是发现没有办法……】



【公爵夫人，只是一个小小的麻烦罢了。莉迪亚不可能有恶意的……好好道歉的话，凯瑟琳女士一定会理解的……】



爱德格插了一句，莉迪亚却将他打断。



【我不需要她的原谅。不想再和她说话了】



【莉迪亚……】



好像要安抚执拗的莉迪亚，爱德格将手伸向莉迪亚的脸庞，公爵夫人看着不情愿的莉迪亚，婉转的制止了他。



【伯爵，你自己招致的烂摊子，想要赖在莉迪亚身上吗？这件事，明显应该是你去向凯瑟琳小姐道歉不是吗？】



【我……吗？】



【要莉迪亚与向你倾心的女人成为好朋友，这是当然做不到的】



对着困惑的爱德格，公爵夫人越发的尖锐起来。



【看吧，你自己心里有数的吧？】



【我可是什么也没有做啊。就算凯瑟琳小姐这么说也什么都没有的啊。况且她还位有婚约者的。】



【将脚扭伤的女人带回来。光凭着这一点，就足以让一个不谙世事的女子产生错觉，你难道连这点自觉都没有吗？说起你这个人，就是有这种恶趣味，喜欢说些社交辞令将对方耍得团团转】



被问住了的爱德格，将手埋入了金发。



【但是，我向她道歉的因由是什么呢？难道说‘因为让你会错意了，所以莉迪亚才会感到和你亲近很困难’？】



【说不出口？】



【这可是在指责一位已经有婚约者的女性移情别恋啊。先不管她到底有没有会错意，这是一个很过分的侮辱吧？】



确实是这样呢，公爵夫人嘟囔了一句。好像要思考似地手托着腮，却又好像想都没想似地，歪着头马上说道。



【那么，你要庇护的到底是哪个女人？】



【当然是莉迪亚啦】



【你似乎没有像你说的这样明白】



公爵夫人断言道，并转过头看着莉迪亚，微微一笑。



【莉迪亚，从现在开始我要去这附近的奥尔达村。那里可以看到很多稀奇的东西哦，你要不要一起去呢？】



公爵夫人这突兀的一问，让莉迪亚一头雾水。明明做好了要被训斥的准备，为什么要带自己出游呢。



【好……但是，和我这样的……在这个时候……】



不是会愈发的给公爵夫人丢脸吗。



可是公爵夫人却开心的牵起了莉迪亚的手，兴冲冲的带着她出去了。



【你没有什么不对的。听见没有？在这里，不管我说什么都是对的哟】



说着，回头看了一眼爱德格。



【伯爵，你就看家吧】



出乎意料的莉迪亚，在客人们惊讶的眼神的洗礼中走过，和看起来很高兴的公爵夫人一起坐进了马车中。