【那么就先向您借用她了】



【恩、恩……但是雷温，要拜托别人的时候不能用威胁的口吻哦】



【我知道了】



雷温就这样把凯莉给运走了。



是不是应该先开口让他放下自己啊？凯莉觉得自己越来越受不了雷温了。



【莉迪亚，过分的理解可是会招致损害的哦，应该让那家伙再多些困扰~】



虽然罗塔这么说，但是却不想见到爱德格因自己而烦恼的样子，莉迪亚只好暧昧地笑了笑。



究竟是谁？想要让莉迪亚莉迪亚戴上这不名誉的帽子？



爱德格想要查明这件事，于是来到了人群聚集的台球房。



在进行着比赛的桌台边上，观战的人们也都屏息凝望着。爱德格装作同看比赛的人，靠近了现在抓着球的那个人，站在了他的边上。



他叫卫斯理，黑黑的头发，中等身材，是个才刚从学校毕业的年轻人。（原文publicschool，指美国公立学校，或英国私立中学，特指寄宿制大学预科）



昨天追着入侵者出去的雷温，说那家伙的身影突然消失了。于是就调查了周围的客房的主人，那个入侵者一定是逃进了自己的房间。



于是，和雷温所见的拥有差不多身材的人就是他。



这个人是在这次的乡村别墅里首次遇到的，应该不可能与莉迪亚或爱德格有什么仇恨。果然是有谁在背后唆使的吧，爱德格一边想着，一边看着他的侧脸。



隐约地，爱德格觉得这件事情跟凯瑟琳有关。



如果是正经的淑女的话应该是不会做这种事情的，一定会觉得羞耻。再怎么想都觉得她只不过是个天真的少女啊。



另一方面，回想起至今为止所发生的事，她的言行一直都像个谦逊的被害者，还原谅了莉迪亚，但是如果莉迪亚并没有做什么需要她原谅的事情的话，凯瑟琳的态度只是让莉迪亚蒙上了不白之冤。



爱德格是相信着莉迪亚的。真要说的话，就是凯瑟琳的诡计使得莉迪亚名誉尽毁。



当然，这也可能是他想多了。不管怎么说，真相还没有被揭开。



爱德格像是瞪着卫斯理一样看着他。他还是是发现了爱德格，或是注意到了自己被瞪着的事实，手微微有些颤抖。



全力一搏的击球彻底失败了，周围的观众们都叹息不已。



爱德格追上正要离开桌台的卫斯理。



【真是可惜呢】



听到这声音，卫斯理一脸无可奈何地转过了身。



【恩……嘛……】



【你是不是有点心不在焉呢？因为我的缘故……】



【为、为什么？跟你没有什么关系……】



【是嘛，我还以为你知道我想要讲什么呢】



【不知道啊，什么事啊？】



爱德格更加靠近了卫斯理，继续瞪着他。对于一个刚走出校门的小鬼来说，这是他第一次感受到人类的可怕吧。他睁大的双眼无法逃离爱德格，于是颤抖了起来。



转眼间，爱德格又愉快地笑了起来。绕过脖子搭住了他的肩。



【我们到别的房间去说吧~】



卫斯理大概很害怕吧，于是默默地跟着爱德格。在一个无人的房间里，爱德格刚一放手，卫斯理就像是崩溃了似地跪在了地上。



【对不起……请原谅我，我再也不敢了】



爱德格十分惊讶，他好像只是以随意的心情想要玩火般地出了手。



【喂，你，这个世界上可是有着能够被原谅的事和不能够被原谅的事啊】



【但、但是，我只是被那封信邀请过去……不对，虽然也觉得有些奇怪，不过信从门缝底下塞了进来……那个，因为她长的很可爱，所以就有点得意地相信了。但是，仔细想想，像她那样的女孩子是不可能写那样的信的。】



【不要说得像你了解莉迪亚是一个怎样的女性似的】



【不是的，只是、那个……看不出来而已，感觉她好像对男性也不是很擅长，刚开始没想到她是已婚女性】



确实，从信上看不出来莉迪亚是怎样的女性，因为上面的用词给人感觉是个经验丰富的酒店女老板。



结果，只不过是这个家伙从女性这里收到信而妄自尊大啊。如果只是被骗了的话应该也不会说谎的吧。



【那么，既然你知道她是已婚女性了，还去赴约，你是想和我竞争吗？】



怎么可能……卫斯理慌忙挥舞两手否定。



【那种事情……应该说是没想过吧……但是以前就听说过有关你的传闻，说是你总是霸占女性什么的……所以我就觉得她大概是因为有这样的丈夫所以才会觉得寂寞吧……】



似乎他过于坦白而说了些多余的话……



【你是说我让莉迪亚觉得寂寞了？】



卫斯理没想到爱德格突然加重语气，脸又变得惨白，寻找着托辞。



【但是，你不是连晚上都不在房间里吗？据说你是出去拜访一个寡妇了】



爱德格有些吃惊地安静了下来，直觉告诉他，这是一个重要的信息。



【你听谁说的？】



爱德格也听说了这里有个寡妇的风流韵事正在盛传着。而且，她现在正秘密和一个绅士在交往的事情也是众所周知的。



但是没想到却有人故意传播那个对象是爱德格的谣言，故意让卫斯理误解。



【……我记得……好像是格兰德卿】



凯瑟琳的未婚夫！



但是，格兰德卿是不可能知道凯瑟琳对爱德格的那份执着的吧。如果他知道的话，应该会立马解除婚约，也不可能会协助她去诬陷莉迪亚，这对他来说毫无意义。



究竟是怎么一回事啊？



陷入思考中的爱德格，扔下卫斯理离开了房间，回过神来的时候，已经来到了沙龙。



【呀~爱德格，把夫人一个人扔下这样好吗？】



聚集在一起的友人中的一个向他询问道。



爱德格并不是想要这样而这样做的，但是莉迪亚和罗塔、波尔他们一起去了湖边的小山上。



【要是束缚得太紧的话也不太好吧】



【原来如此，为了能让自己玩得痛快，也稍稍放任妻子去玩火啊。从这点来说，跟艺术家有点相似呢，为了名声，身心都可以出卖，认为只有爱情什么的才是艺术的食量啊。】



身边的另一个人说道。



【就算是错的，也不会带她逃走……吗？但是艾谢尔巴顿卿，你是不是也厌倦得太快了啊？】



不知道他们在说些什么，爱德格皱起了眉头，而他的友人们却一个劲地说个不停。



【果然啊，你不是结了婚就平平淡淡过日子的那种人啊】



【到手了的话就不好玩了吧？】



【这么说来的话，赌你在半年内就会热情冷却的我的胜利啊】



【我本以为你们的蜜月期还会更长些呢】



注意到居然拿他们的幸福的新婚生活做赌注，爱德格非常火大。



他把一个人勉勉强强拿出的钱币抢了下来。



【开什么玩笑，要是有谁敢对我妻子出手的话，我一定把他扔到海里去喂鱼（原文直译：绑到电车轨道上去，这里做了个意译）。不过像你们这种没遇到过深爱的女性的人是不会明白的吧】



【喂，不是还没冷却嘛】



貌似打输了赌的男子，一下子又来了精神。



【爱德格，我是站在你这边的哦】



真是的，这些家伙，满脑子都是打赌的事情。



【比起这个，有关艺术家的传闻是哪里来的?】



爱德格认真地想着，是不是该把最初说出这话的人的嘴缝起来。



【不知道啊，女性们那里都在传，说昨天有人看到那个小提琴家到你的房里去了】



说的是达内尔的事情。是被谁看到了吧。



【菲先生的话，确实是到过我的房里，但是那个时候我也在的哦】



爱德格这么一说，大家都露出一脸“就这样啊”的表情。



【那个谣言，就是因为这个啊】



【嘛，谣言的话马上就会消失的啦。不过那些夫人们都聚集在一起向菲先生打探事情的真相呢】



就在说话的当儿，达内尔被一群女性包围着，来到了沙龙。



冒牌的预言者，爱德格如此指责道。但即使是冒牌的，应该也不会想要做些有损莉迪亚名誉的事情吧，这样想着，爱德格向他投去视线。



达内尔像是注意到了似地，与爱德格目光相接，一边回答者贵妇人们的质问。



【关于这件事，昨天晚上我是受艾谢尔巴顿夫妇的邀约前去的。我们谈了一下有关维也纳之类的事情。】



【昨天晚上还真是愉快呢】



爱德格向达内尔投去微笑。



周围的人发出像是认同般的，也有些失望般的声音。达内尔像是要结束这个话题般地拿起了小提琴。



其中一个友人耸了耸肩。



【那么我们的打赌继续吧，现在还没到半年呢~】



【你输定了哦，无论是半年也好，十年也好，百年也好~】



爱德格用手指搓了搓友人的鼻子。



在一阵明快的笑声中，爱德格陷入了思考。



到底是谁散播这样的谣言的？



对卫斯理旁敲侧击些莫名的事情的人是格兰德。



伪造这封信的人，可能在卫斯理闯入莉迪亚的房间的时候，一直着关注事态的发展。为了在引起骚动之时，冲进莉迪亚的房中，把这封信的内容公之于众。



如果是这样的话，他肯定知道达内尔出现过的事情吧。



结果，因为达内尔，某人的计划就此失败。而正因事情没有如其想象发展，于是某人就想要制造达内尔和莉迪亚的谣言。



果然，这家伙的目的是想要莉迪亚陷入不名誉中。



如果这人是格兰德的话，他又为什么要这么做呢？



既然这样的话，爱德格为了保护莉迪亚，应该做些什么好呢？光是调查事情真相就引起了混乱。



沙龙里响起小提琴的声音。



虽然没有刻意去听，但音乐还是进入了耳中。



听着这沉着的让人静心的演奏，爱德格想起昨晚他那毫不惊慌的态度，心中积满了对他的不爽而焦躁起来。



静静地流水般地拨弄着琴弦的手指也好，那弦也罢，毫无多余。由此演奏出的旋律中流露出的情感，让着曲子也好，达内尔也好，都更加显得艳丽不已。



给人以安静的印象的达内尔的体内，有着一个高地人那样的热切的灵魂。



马齐鲁家的男人，借着预言者的名号向爱德格发起了挑战。



啊，那就接下挑战吧！



爱德格也有自己的骄傲和自尊。那是他曾经，出生在席尔温福德公爵家中，作为贵族所拥有的东西。



但是，现在，是作为青骑士伯爵所拥有的骄傲。自己所获得的这个能力，是靠莉迪亚的协助才得到的，那是爱德格现在所拥有的一切。



席尔温福德没能保护自己，但青骑士伯爵的名号却给予了自己生命和希望。



如果作为青骑士伯爵继续活下去的话，那么预言者就没有存在的必要了吧。一定要改变所谓的“婚约”的宿命。



爱德格用目光接受着挑战，刚准备要离开沙龙。与罗登三姐妹擦身而过。



【伯爵，莉迪亚在哪里？】



【我们有件事，一定要想莉迪亚道歉】



她们表情严肃。



【道歉？为什么？】



【最近，我们一直刻意避开莉迪亚。……因为听说她不肯向凯瑟琳道歉，所以有些怀疑她】



爱德格的心抽痛了一下，自己要是也能像她们那样坦白地道歉就好了。虽然他这样想着，但是也知道他的问题不是光道歉就能解决的。



从莉迪亚的立场来看，爱德格可以毫不自负地说，自己一定是她最希望能够相信她的人。正因如此，事到如今就算说了相信她，这份心情也无法传达给她了吧。



【莉迪亚现在在湖边的小山上哦，要我为你们领路吗？】



【方便吗？】



【虽然我跟公爵约好了再血战一场的，不过还有点时间啦】



【非常感谢！】



看着很高兴似地她们，心里稍稍有了些安慰。只要她们不觉得莉迪亚是坏人就好了。



这样想着，突然，一个疑问出现在爱德格的脑中。为什么她们会消除了和莉迪亚之间的误解了呢？



【你们，是觉得莉迪亚没有做错的吧？】



【恩，说谎的是凯瑟琳小姐】



【因为，她的脚根本就没有扭伤】



【……什么？！】



三姐妹一边走一边放低声音，对惊讶的爱德格说了起来。



女仆们多少次看到凯瑟琳快步行走的戏码的事情、贝斯的在她房里放蛇的计谋的事情，以及意料之中地，她从房里跑了出来，而这一切被婚约者的格兰德看到的事情。



穿过庭院，来到广阔的原野上，她们的话语还在继续着。



【在那之后，是不是被格兰德卿训斥了呢？她今天一点都没有从房里出来呢】



如果凯瑟琳的伤是骗人的话，就不难想象她在莉迪亚的身边滚落楼梯的事情也是故意的。



但是，莉迪亚却不知道凯瑟琳的脚伤是假的，她声称自己不道歉，不就证明了她并没有推凯瑟琳下楼吗？



这全都是凯瑟琳一个的戏码啊。



但是，仅因这些事情而责怪莉迪亚的格兰德，现在知道凯瑟琳在说谎却默不作声是千真万确的。



【你们有关这些事还有没有对别人说过？】



【恩，对朋友说了。因为觉得这样就误解了莉迪亚，她实在太可怜了】



那这一定马上就会传开的吧。



【谢谢，多亏了你们，莉迪亚就不会再遭到些白眼了】



【凯瑟琳小姐为什么要撒那些谎呢？】



【是想要吸引别人的目光吧？她是第一次参加这样的聚会，被婚约者就这样带来也没什么认识的人。】



【如果是那样的话，也真有些同情她呢】



【但是，居然让莉迪亚成为恶人来博取同情，打翻红茶弄伤自己，让别人同情她这些事全是故意的啊！】



的确，是不可能有人责备受伤的那一方的。结果，她接近莉迪亚只不过是想要把莉迪亚弄成加害人，也令爱德格对其产生误解。



凯瑟琳的所作所为，只是想要莉迪亚被蔑视而提升自己，但是真正令莉迪亚痛苦的确是爱德格。



前方已经看得见湖了。



西侧的小山，可以看到人影在走动。几个人分散在小山上，努力地经行着工程。



站在被挖出的磐石的边上的，就是莉迪亚和罗塔了吧。



爱德格在零星生长着的数边停了下来。



【莉迪亚就在那里哦】



【大家在做些什么呢？】



【在画巨大的天鹅的画呢】



【天鹅的画？别墅的的房间的门上也画着呢】



【那个是每个房间都不同的哦，伯爵你注意到了吗？】



【啊，话说回来，有些伸展着翅膀，有些游着泳，画得非常讲究呢】



【而且每个房间里的便签纸也是，和房门上绘着相同的图案哦，也是每个房间不同的哦】



听到这些，爱德格睁大了眼。



如果这是真的话，那昨天的信是用哪个房间的便签写的不是很容易就知道了嘛。



【原来如此啊……哦~是这样啊。谢谢你们！】



看到爱德格如此愉快，三姐妹们也高兴地笑了。



【伯爵还真是喜欢天鹅呢，那么，那个天鹅的画是莉迪亚为了伯爵而绘的吧】



【不是啦，那是为了帮助妖精哦】



【妖精？真的吗？】



【我们是不是也能见到啊？】



【去帮手的话说不定能见到呢！】



【我们走吧！】



于是三姐妹冲了出去。



爱德格似乎觉得自己听见了莉迪亚看到她们时的愉快的笑声，心中却堵得慌。



最近自己都没有看到过莉迪亚发自内心的笑容。这样子下去的话，的确无法接受莉迪亚的一切吧。



但是，已经没有必要再犹豫了，也不必再烦恼了。



自己现在能做的，就是给予莉迪亚多到让她不知所措的爱情。对于原本什么都没有的爱德格来说，能带给她的不就只有这些嘛。



现在支撑着自己的一切东西，都是莉迪亚给他的。



【爱德格大人】



回过神来的时候，雷温朝自己走了过来。



【您不到莉迪亚小姐那边去吗？画马上就要绘好了。】



站在树的阴影下，望着莉迪亚，爱德格摇了摇头。



【现在不得不回别墅里呢】



刚才跑过去的三姐妹们，现在也跟他们一起，一会儿站着一会儿做着，在地面上用石灰绘着图画吧？虽然现在还看不出画整体，不过波尔手拿着素描本走来走去做着确认。



【雷温，我这段时间可能有些逃避和莉迪亚的接触，因为我觉得有关席尔温福德的事情只是我自身心里的问题，但是现在，我的过去已经不只是我自己的东西了。】



莉迪亚的，与马齐鲁家的羁绊，连她都不知的有关预言者的事情，对于爱德格自身来说都是非常重要的。应该是他们两人所共有的。



【所以，你不用担心。我会好好划清其中界限的。】



【所以呢？已经决定好了吗？】



尼可的声音传来。不知什么时候开始，和爱德格并排站着。



【我是一个曾经失去过一切的人。因为遇到了莉迪亚才得以重生的。现在即使会再度失去一切，只要莉迪亚在我的身边，至少希望是不会失去的，而如果她不在了的话，无论得到什么都会失去意义。】



尼可手插着腰，抬头看着爱德格。



【所以尼可，我根本没必要多加考虑，无论有怎样的宿命，我都不会让人有机会说出莉迪亚是“预言者的婚约者”这样的话的，全心全意地爱着她。】



看到莉迪亚站了起来，大臂挥舞着，画已经完成了吧。



【这样啊】



尼可轻轻松了口气，但是微微垂下了头。



【但是对我来说，却无法坦白地高兴呢。无法断言，人类到了那个时候还是会依旧不变呢。】



因为与妖精不同，人类是一直变化着的。正因如此，才应该更加珍重一瞬间的美好的回忆，将其铭记于心。



【要是我变心的话，就把我装到猫孔里去吧】



【我不是猫！】



风哗哗地吹着。



在一览无余的原野上疾驰着。但是，这个声音却没有远离而是不自然地继续着。



正在这样想着，足以遮挡住视线的大天鹅从莉迪亚他们所在的小山上飞起。



它张大白色的羽翼，拍打着翅膀，协同那巨大的声响一起在空中起舞。



由于惊讶而凝望着，不知不觉中成群的天鹅飞起。



从天鹅的画中，陆陆续续地飞起。原本关闭的道路被连接，大地的力量被释放。



【好厉害啊……】



莉迪亚、罗塔、凯莉，以及三姐妹们手拉手，围成圈欢笑着。



这样的身姿，仅是来源于一个天真的少女，却为了人类和妖精而运用着自己的智慧，向爱德格展现了另一个不可思议的世界。



看到这样的莉迪亚，爱德格越发被吸引住了。现在也是，每天都更加喜欢着莉迪亚。无法想象自己还会对任何人拥有这样的感情。



仰望天空，被她们所释放出的天鹅们在爱德格的头上优雅地振翅飞舞着。



【那么雷温，我们走吧。我还有工作没做呢】



雷温低头看了看现身的尼克，像是放心了似地朝爱德格看去，点了点头。



【啊，对了，还有，帮我偷偷把罗塔叫过来。】



第六章完