(1)玛纳岛十二夜蛋糕



“莉迪雅夫人,今晚是传统的十二夜蛋糕出炉的时候。”



她的侍女凯莉,为了收拾桌上的茶点而来。从刚才开始莉迪雅跟她的父亲喝茶,凯莉从中插话。



“那么,要放蚕豆吗?”



“是的,真不愧是家世显赫的伯爵家。这个时候,一定不会少了在十二夜做蛋糕的习惯。



对莉迪雅来说,在十二夜做十二夜蛋糕,可能是自从母亲过世之后就很久没有做。



迎接嫁入伯爵家后第一个圣诞的莉迪雅,虽然对适应伯爵家生活感到新奇,但一听到要做十二夜蛋糕,就觉得很怀念,而且当蛋糕端到面前,就想起很多快乐的回忆,只是这样已经觉得很兴奋。



由圣诞数起的第十二天,过了今晚,圣诞节就真的正式结束。



那一天的宴会也可以说是为了渡过阴沉冬天而举行的消灾解难仪式。



在蛋糕中放进一两颗干蚕豆,也有为代替蚕豆而将仿蚕豆制的金属和陶器放进蛋糕里。无论是仿制或是真豆,只要自己的蛋糕有豆的话,那就是意味着新的一年会有好运。



“说起来,为什么十二夜一定要有蚕豆?“



“因为豆是丰盛的象征。”



原来如此,是为了祈求有丰富收获的新年呀。



“莉迪雅大人,在这里伯爵家得到有蚕豆的蛋糕的人,今年最想祈求的愿望会实现,我听管家说的。”



“愿望会实现吗?倘若是伯爵家相传的习俗,可能会有效呢。”



“我也是这么想,而且豆是种子,也有赐与子孙的意思。”



莉迪雅吓了一跳,感到困惑,但凯莉只觉得羞涩。



“只要在心里祈求就可以了。”



笑容满面地低声说道。



“对…呢。如果中了,就这样求求看。”



凯莉担心的是,能否从莉迪雅听到什么。



[世间上的夫妇,结了婚以后会生多少个小孩?]



[不用担心的。虽然有结婚后就立刻生孩子的夫妇,但也有夫妇等若干年才能生孩子。]你们俩才刚刚结婚而已。”



可是莉迪雅在拜托神的恩赐之前就有问题。



纵使不能跟任何人,甚至丈夫的爱德格商量,但莉迪雅曾经听过自己有可能因古代魔力的影响而不能生孩子。因为不知道那件事是不是真的,所以不知道怎么办才好。



因此,就算真的是被诅咒也想拜托一下。



不如向十二夜蛋糕祈求一下吧?



“如果中了”莉迪雅曾经对凯莉这样说过,可是莉迪雅小时候,就会说”一定要中的”,然后就抽中有蚕豆的蛋糕。



妈妈说过豆的妖精喜欢有蚕豆的蛋糕。



就算很久没有见到十二夜蛋糕,也一定很容易抽中的。



“夫人,我想该收拾这里,开始准备晚餐。请你稍等一下。”



凯莉说完就出去了。莉迪雅站起来,在窗边眺望外面的景色。



十二夜蛋糕内的蚕豆也有春意盎然的意思。



但是春天还是很遥远,屋外还吹着混杂雪的强风。外面的风景是灰色的大海,因为这里是耸立于悬崖的城堡。



莉迪雅现在暂住伯爵家领土,玛纳岛的宅邸。



从有阳台的窗口看到,在海浪中航行的船只。只有那边周围比较少波浪,觉得不可思议之余也明白，人鱼正在保护船只。



托人鱼之福,这300年间，因波涛汹涌而被荒废的这个岛,也因为变成安全航路的中途点而变得热闹。



这样说起两年前,栖息于这个岛的人鱼,迎接了新的领主和承认他是青骑士伯爵。



以继承这个拥有妖精国领主地位的青骑士伯爵爱德格．艾歇尔巴顿之名,建立了人类与妖精族要互相尊重的承诺。



成立了这项契约之后,即使遇到这种恶劣天气,接近玛纳岛的船只仍然受到人鱼的保护,免受灾难,顺利到达港口。



“莉迪雅夫人。”



凯莉用特别的声线呼唤,莉迪雅转头回应她。



“有事要跟我商量吗?”



站在门口的是管家汤姆金斯。这位身材肥胖的半老管家,流着一直守护没有伯爵领地的一族,梅洛之血。



“有什么事吗?”莉迪雅问道。



她离开窗边，然后走到绘画室中间的椅子坐下。



汤姆金斯不是找爱德格,而是找莉迪雅商量的话,恐怕是跟妖精有关吧。作为妖精博士的莉迪雅,认为处理牵连伯爵家的妖精问题是她份内的事。



汤姆金斯不是找爱德格,而是找莉迪雅商量的话,恐怕是跟妖精有关吧。作为妖精博士的莉迪雅,认为处理牵连伯爵家的妖精问题是她份内的事。



“我想为了晚餐而准备十二夜蛋糕,但是金和银的蚕豆不见了。”



管家一边说,一边带着奇妙的神情,开了包着天鹅绒的小箱展示给莉迪雅看。



里面当然是空的。



“伯爵家代代相传的蚕豆就是这两个金和银制成的蚕豆,一直都是由我汤姆金斯保管。虽然这样说，据你所知,这些豆已有300年没有使用了…去年因主人去其它地方参加派对的关系,本家没有准备十二夜晚餐。今年终于要准备了,一打开那个箱,蚕豆就不见了,使我束手无策。”



十二夜的主菜莫过于十二夜蛋糕。虽说蚕豆是重要,但为了十二夜的蚕豆是伯爵家家传之宝这件事,莉迪雅都是刚刚才知道。



也许身为主人的爱德格也不知道。



“呃…会不会是300年前的伯爵用完蚕豆后,忘了放回去呢?”莉迪雅以猜测的口吻问。



“不,每年一定会检查伯爵家的物品的。”汤姆金斯很肯定地说。



“那么,什么时候被偷呢?”莉迪雅再度问汤姆金斯。



真的是被偷的话,就不用跟莉迪雅商量了。



汤姆金斯以奇怪的神情把头侧倾继续说。



“听闻传说金和银蚕豆是妖精,所以有时会失踪也说不定。即使如此,据说它们会为了履行十二夜的职责回来,但是它们到现在都还未回来，到底是怎么回事呢?”



“蚕豆是妖精?”



莉迪雅很惊讶地站起来反问。



“是的,据说它们是蚕豆国王和皇后。”汤姆金斯如实回答。



“原来是这样呀。那么,它们可能心血来潮出去,忘了今天的职责。”莉迪雅再试试推测它们的去向。”这样就麻烦了…”



汤姆金斯很苦恼说着,同时用依頼的眼神看着莉迪雅。



“莉迪雅大人,有没有办法叫它们回来?当家的十二夜派对是隆重盛事。它们可以说是大地收成的国王和皇后,将其力量依附在十二夜蛋糕,以承诺当家今年全年受到大地的恩赐。十二夜如果没有它们的话,就像派对没有贵宾一样。”



坚守伯爵家习俗的汤姆金斯热切地向莉迪雅求助。



想到没有蚕豆就不能许愿,莉迪雅也点头同意汤姆金斯的说法。



再者,青骑士伯爵家是跟妖精很有渊源的家族。倘若真的拥有十二夜妖精,而不能在派对派上用场可能引起麻烦。



莉迪雅想起婚礼时的骚动时,就觉得忽略蚕豆妖精举行派对是愚蠢的行为。”我明白了,我尝试找找看。”莉迪雅接受汤姆金斯的委托。



这间位于玛纳岛,作为伯爵家别墅的宅邸,是300年前兴建的城堡改建而成。



爱德格成为伯爵之后,他就将宅邸装修成适合现代的舒适豪华别墅。



接着这个冬天,莉迪雅跟爱德格计划在这块领地渡过圣诞，于是离开伦敦,暂住这个宅邸。



在天朗气晴的日子里,她初次体验钓鱼这个活动,跟爱德格到广阔的庭园散步,也考虑新的造园计划。



爱德格曾经说过偶而离开伦敦这个繁华闹市,到乡下生活也不错。



对于在拥有广阔领地的庄园宅邸长大的他来说,贵族本来的生活可能是这样的郊外生活。



莉迪雅也很喜欢大自然。对妖精来说,玛纳岛是最好的栖身之所,但对身为妖精博士的她而言这里比伦敦更热闹。



她同意爱德格的说法,但是莉迪雅因不知道是否真的会有这一天而收起笑容也说不定。



能不能就这样跟他一起共度今后的岁月呢?



莉迪雅觉得婚后生活没有什么障碍,顿时感到不安。



她自己认为这个婚姻可能有破绽的。



为了赶走自己心里的忧郁,她走出客厅,开始寻找家中跟蚕豆妖精有关的线索。



如果实现该年愿望的十二夜蛋糕真的有妖精的魔力依附在内，那就更想将有蚕豆的蛋糕弄到手。即使有妖精魔力作为依据,莉迪雅也不能掉以轻心,她必须在晚餐时间前找到妖精。



“说起来,尼可到底去哪里?”



莉迪雅心想,问妖精有关妖精的事是最恰当了。她边寻找她的妖精猫伙伴边抱怨。



“真是的,有事找他的时候总是不见猫影。”



尼可很贪吃的，所以找吃的地方就一定会找到他。



但还是找不到他,到底他去哪里玩了?



“蚕豆妖精呢…其实不是有什么惊人魔力。就算找不到也没什么大不了。“



莉迪雅环顾屋里周围,看不到任何人,可是即使关上门也听得到声音。她再次回头看看,发现窗边黑卷发的男性站在那里。



“格鲁比。”



莉迪雅走近格鲁比,并很惊讶叫他。



虽然格鲁比拥有恐怖魔性的水栖马,可是他是跟莉迪雅比较亲近的妖精。不过玛纳岛是梅洛的领域,倘若知道格鲁比在这里的话,它们可能会怒火冲天。



“不是跟你说过?可以来这里吗?被梅洛看到就不得了。”



“它们见到之前撤退不就行了。”



虽然格鲁比是这么说。



“你听到我刚才跟管家说的话是不是?什么时候开始听到的!?”



难道这件事已经传出去了?莉迪雅显得焦急。



“什么时候开始…就是金银蚕豆是妖精那里开始听到呀。”



莉迪雅听到他的回答顿时松一口气。



“不是求它们就会实现愿望的。莉迪雅.不要理那些蚕豆,跟我出去吧。在雪中奔驰是最棒的!”



不要拿水栖马的喜好相提并论。看到窗外的狂风暴雪,莉迪雅觉得很寒冷，并全身发抖。



“格鲁比,总之我从现在开始希望能为伯爵家出一分力,就算只是为了十二夜的习俗。只要有需要我就会帮忙。”



这就是夫妻相处之道。莉迪雅热切希望大家的将来带来一点曙光。



看到莉迪雅这么认真的眼神,格鲁比放松肩膀,放弃约她出去。



“刚才看到那只猫跟带上金银冠冕的妖精一起走。”



格鲁比说完就消失离开。



(2)斯鲁凡霍德记忆



在公爵家仿哥德式大圣堂的大厅里,放置一棵很高大,犹如能顶天的圣诞树。



这棵枞树是从森林搬到房间中间当圣诞树布置。上面挂着不同颜色的糖果，烤点心,果实等等,在小孩子的眼中就像魔法树一样。



今年快到十三岁的爱德格,已经过了那种天真烂漫的时期。即使知道自己已经不是小孩子了,不过看到这棵大树还是有雀跃的感觉。



斯鲁凡霍德公爵家的树是比皇宫的树更赏心悦目,从亲戚们口中听到对这棵树的称赞更显得这棵树矜贵。



可是今年的树也是最后一次见到。



过了十二夜,就是圣诞节的结束。圣诞树,装饰和这间屋将会被拆掉。



十二夜的晚会差不多开始了。



虽然说爱德格过了天真烂漫的年纪,但他还未到参加成人派对的年龄,家族的派对除外。今晚爱德格穿着正式晚装,拿着蜡烛注视那棵大树。



夜晚被灯照着的圣诞树一点也不华丽。因此爱德格不让随从跟着他,趁还没有开大厅的灯,独自到那里看圣诞树。



“很华丽的树呢。真不愧是公爵家。”



某人从通往二楼的通道走到爱德格的身边低声细语。爱德格回头一看,一名害羞的金发女性向爱德格微笑。



“喜欢这个斯鲁凡霍德家吗?诺莉修子爵夫人。”



爱德格也以微笑回应。子爵夫人的笑容突然紧绷起来。



“你知道我的名字吗?年轻公爵。”



明明只是第一次见面的女士,可是若她是今晚的客人,爱德格会略有所闻。



这名女性也是,对目前的公爵家长子也略有认识，想必来斯鲁凡霍德公爵家之前有调查过吧。



“因为今晚的新面孔就只有子爵夫人和家庭教师葛顿先生而已。”爱德格这样回答。



参加这个十二夜派对的人有公爵一家,亲戚们和几名家庭教师。虽然爱德格对大人的社交界一无所知,但他认识的人也不少。



“真的观察入微。那么你应该听过有关我的传闻吧?”



当然听过。因为她是这里聚集的亲戚中最有话题性的女性。



她最近跟席尔温福德公爵家成员之一诺莉修子爵结婚,今年是她第一次参加公爵家举办的十二夜派对。



可是子爵都一把年纪,而且听说还卧病在床。他跟年轻貌美的女性结婚已经是第三次,原因也许是想得到皇族某位爱人的关照。



以攀龙附凤的方式而进入皇宫的高级娼妇,这种女人在贵族眼中只是名义上的夫人。就算将来成为遗孀,可能也要为了自己的身份和财产在社交界奔波。



有病在身的子爵当然不能来,所以只要夫人单独探访席尔温福德公爵家。



没错的话,她只有25岁。也许有什么原因,又或者是子爵要她暂时留在他身边不过这些只是亲戚们奇怪的猜测而已。



“有关那些传闻,我可以问你一个问题吗?”



“你想问什么?”



“你是不是父亲的爱人?”爱德格直接提出这个问题。



她靠近爱德格耳边,低声告诉他来这里的真正理由不是为了这种传闻。



她并没有动摇,只是觉得有趣而笑着。



“你想知道这个做什么呢？“



“你不觉得我比父亲更有魅力吗?”



这次她的笑容变得好奇和有点孩子气。她感觉到爱德格对她有好感。



“你这样问是不是想我当你的爱人呢?”



“不要当我是小孩子般取笑。”



“我只是没想到这里也有早熟的孩子而已。我在你这种年纪的时候,也早就踏入成年人的世界了。”



“原来如此。像我这样的少年还不能满足你对吧？“



“不是的,年轻公爵,你是比我认识的男性更有魅力。”



相信她以前曾经迷惑了不少男人吧?她用妖艳的眼神看着十多岁的少年。



她虽然不算是美人,但她充满自信,而且拥有诱惑人的眼睛。



说起来在爱德格眼中,她看起来像只用心扮演一名性感女人而已。



“很高兴能够认识你,诺利修女士。”



“叫我瑞琪儿就可以了,这是作为朋友的象征。”



“我感到很荣幸呢。”爱德格笑着说。



“那么也请你叫我爱德格。”



两人握手过后,就各自离开。



这就是跟这位夫人的邂逅。



十二夜,回想起那个时候,可能就是席尔温福德公爵的悲剧将要上演的时候了。



“伯爵,这么快就到十二夜了。明天不知道能否最后一次看到这棵华丽的树吗?”



站在爱德格旁边的是卡鲁顿教授。爱德格从大楼梯上,眺望这棵放置在大堂的圣诞树。



这是第一次跟莉迪雅在马南岛的城堡内过圣诞节。圣诞树虽然跟席尔温福德家那棵也有相当的质素,可是莉迪雅说想自己装饰圣诞树,于是爱德格也帮忙装饰。



跟莉迪雅组织家庭,一起享受幸福,比任何豪华的树更加美妙。



虽然正如教授所说,要收拾这里觉得有点浪费,可是这是自古以来的习俗,所以没办法继续放置这棵树。



“下年也能再看到这棵树的,岳父“



教授好像还没有习惯爱德格叫他岳父,听到爱德格这样叫还是会脸红。



“那倒是,莉迪雅真是幸福。”



也许这句话也包含教授的愿望吧。下年,甚至将来，希望莉迪雅也能像现在一样幸福。



“觉得幸福的应该是我才对。”



爱德格这样答是因为他从莉迪雅身上得到的东西实在太多,可能一生也没办法偿还。



“你这样说让我觉得不好意思。不过伯爵,莉迪雅那个…你对她有什么看法呢?她在你身边的时候,你会不会觉得她太平凡,不配当伯爵夫人”



就算女儿嫁了出去,也会为她担心的。爱德格为了让教授安心,他笑容满面回答。



“没有这回事。莉迪雅不是很像欧罗拉女士吗?无论去到哪里,外人都用羡慕的眼光看着我。”



“像我的妻子?呀最近有少许相似呢,可是这样说会不会太夸张?莉迪雅从小已经被人说她很有个性。”



说到亡妻的话题,教授边搔头边害羞。



“第一次跟莉迪雅邂逅的时候，已经感觉到她的刚强之中带有可爱,华丽和神秘的气质,只是周围的人和她自己没有察觉到而已。“



爱德格很认真言道,他真的这样想。



“我很庆幸能够夺得她的芳心。老实说,我不会向莉迪雅求爱才觉得奇怪。“



“嗄…正所谓恋爱就是盲目的。”



“真正美丽绝伦的女性,只有懂欣赏的人才知道她的美丽之处。这是以前叔父的教诲,岳父你也知道吧?例如常见的石灰岩蕴藏着翡翠那样。“



“那个,你在莉迪雅面前也是这样吗?”



“当然。一见到她就想到很多称赞她的台词,不跟她说不是太可惜了吗?”



教授虽然苦笑闭上眼睛，不过他这样称赞女儿是没有恶意的。



“对了，岳父，我很想请教你有关夫妻相处的心得。莉迪雅的理想婚姻生活,就是像她父母那样。平常该注意些什么?



“咦?注意什么?这个嘛,我没有特别做什么呀,因为我跟妻子以外的女性没什么缘份。”



教授可能无意识地说到爱德格的痛处了。



“啊…原来是这样,不跟其它女性有亲密来往就是心得。”



这是理所当然的事,但也是爱德格最难做到的事。



“不,我不是这个意思。”



“不用在社交场合和日常交往特别拘谨是吗?”



“…这方面,只要你不轻浮的话…”



“这就是问题。怎样算是轻浮,男人和女人对轻浮的认识有很大差别。不如你问莉迪雅确认一下好吗?”



以前也知道这一点,可是没有直接去问她。爱德格将身体稍倾向前,很认真地请教。教授很苦恼地抓着头。



“嗄…可是现在我想莉迪雅的理想也跟以前不一样吧。女儿对恋爱的认识不深,不过既然选择嫁给你,她应该察觉到不能以父母作模范对象吧?”



教授这句话说是勉励的话好像有点奇怪,但爱德格说即使不是完美的丈夫,他也能令莉迪雅幸福,说的同时也接受教授的鼓励方式。



“莉迪雅是不是在客厅呢?”



爱德格突然想见莉迪雅。



到这个岛过圣诞的话,就可以经常跟妻子一起,但尽可能跟她形影不离。



不过莉迪雅想跟教授单独倾谈,暂时不想爱德格打扰。



虽然莉迪雅每天很努力让自己的言行更像伯爵夫人,可是来到离岛休假,她更珍惜与亲人相处的时间。不是说跟贵族交往令她感到厌倦,而是想回到只有父女俩那种轻松的生活。



“是的,我想莉迪雅也该是时候准备晚餐,所以离开房间了。”



离晚餐还有一点时间,教授告辞去看莉迪雅。爱德格继续欣赏圣诞树。



席尔温福德的事一直埋藏在爱德格心中。



不论是天真烂漫的幸福时光,不穏定的状况,以及导致他一无所有的那宗事件…纵使有值得信頼的知己同伴,可是他还是不想跟其它人一起分担这么沉重的过去。



他隠藏这些伤口一直战斗到现在。



然而现在不一样了。



莉迪雅不但承受他的痛苦,并一直支持他。



她是唯一能令爱德格坦白说出他内心的痛苦,以及包容他隠暪自己的孤独过去的女性。



爱德格跟她成为夫妻之后,渐渐觉得她可能会接受自己过去的变故。



只要想着今后要令莉迪雅幸福,回忆往事也变得不是一件难事。



今年在这个马南岛不但能庆祝圣诞,还能体验苏格兰式的除夕(hogmanay)。这是第一次跟莉迪雅一起过的冬天。十二夜宴也能让他留下深刻的印象。



况且十年前的那个十二夜,只变得像以前某一个晚上一样。



在这个儿子爱德格的角度看来,他的父母并没有什么婚姻问题,两夫妇更没有吵架。即使父亲是沉默严格,但他对母亲很温柔。



但是自从瑞琪儿出现之后,他们之间的关系开始有所改变,至少母亲很明显在怀疑父亲和瑞琪儿的关系。



爱德格一直都知道父亲的花心对象,不过母亲并不知情,而且只要不是经常见面的女性,就不是大问题。然而这次的问题可能是母亲很在意瑞琪儿的存在,以致跟父亲的关系改变。



没错,现在想起来,席尔温福德公爵家在瑞琪儿出现之前,已经落入敌人手中。



开始吹起这种不寻常的风是在父亲受女皇陛下之命远赴罗马的时候。



在罗马发现光荣革命时期＊被放逐的国王带走的钻石,父亲奉命将此宝石带回英国,于是到罗马交涉。



＊注:就是詹姆士二世



但是那个钻石在回程时,父亲的监视下被偷了。从种种的猜测的迹象看,可以构成一种阴谋论。



那颗被詹姆士二世带走钻石一定不会公诸于世。因此,即使这次事件没有公开,也有一些贵族知道这件事。



那颗钻石不只是外表大,更是权力的象征。想夺走钻石的人很有可能想密谋造反。



本来当时英国方面,打算将王位传给詹姆士二世的子孙,继而再次引起战争。到现在依然有人相信那名儿子才是真正的王位继承人。



事过境迁，詹姆士二世的史都华家族已有悠久历史,即使汉诺威家现在已经确立王位,那些名为詹姆士党的集团依然蠢蠢欲动。



詹姆士党大部分已被处决,可是若因那颗钻石再次引起过去的争拗,对英国皇室将会是棘手的问题。



席尔温福德家拥有史都华家族的血统。虽然那种贵族比比皆是,不过这样一来,父亲的嫌疑就会更深。



当然父亲是清白的。女皇都深信这一点,所以没有问罪。只是嫌疑没有这么简单被澄清,其后父亲被逐出宫廷。



自从那个时候开始,母亲比父亲更心烦意乱。母亲应该发现自己的血统,是流亡在法国的史都华家族的遗裔。



突然想起少女时代,听说在法国修道院,她是不可以生男孩子的。



爱德格心想瑞琪儿可能跟父亲说过有关母亲血统的事。



因为大家拥有同一个秘密,眼见父亲和瑞琪儿的关系越来越亲密,母亲感到怀疑。



那个时候,母亲收到以前未婚夫的信,使父亲变得焦躁不安,两个人的关系处于冷战时期,不过这是贵族夫妇常有的事,爱德格都同意这个妇人之见。



虽然明白到只要当这些事习以为常,就不致于婚姻破裂,但那时候的爱德格一心想维护这段贵族婚姻,就算只是形式上都好。



(3)马南岛娃娃屋



(你是否在找尼可大人?妃子大人,那么请来这边。)



莉迪雅听到那把声音像是从并列的挂画那里传来,立刻停下脚步。



她凝视周围确定,在复杂雕刻的额头前,看到那位拥有杂乱胡子的矿山妖精哥布尔叉着腰出现。他跟艾歇尔巴顿伯爵有渊源,偶而在伯爵家出没。



“你知道他在哪?我听说蚕豆妖精跟他一起。”



(是的,他们好像在品尝秘藏的美酒。我现在要入城堡,要不要一起去?”)



“蚕豆妖精在城堡内?”



（对,青骑士伯爵的妃子去的话,蚕豆妖精之王一定会欢迎你。)



总之莉迪雅会跟哥布尔到城堡去。



经过漫长的走廊,走下楼梯深处,两个人不久到达一个整洁的房间。那个房间好像客厅,既有家俬,房间中间只放置茶几。在这茶几上有一个绿色屋顶的模型屋摆设。



近距离看看这个模型屋,制作非常细致。外墙真的是用瓦砖砌成,窗口也用小小的玻璃嵌入去。窥看里面,又有窗帘挂着,又有放置沙发和壁炉架。



“哇,这个娃娃屋…真是厉害…做得很精致呢。”



莉迪雅不知道这个屋内有这么精致的娃娃屋。她彻底环顾房间四周。



三层的简单建筑物,窗边摆放着盆栽,也有像烟的气体从烟囟冒出。



咦?烟都有?不会吧?



哥布尔跟目瞪口呆的莉迪雅说道。



(大家都在里面哦。)



“里面?难道,这里是蚕豆妖精的城堡?”



哥布尔踏进建筑物的玄关,敲响蜜蜂装饰的门环。



“来吧,妃子大人,门已经开了。”



“但是这间屋这么小怎么进去?”莉迪雅刚这么想,那个像玩具的木门吱吱声响开了之后,她已经身处于娃娃屋当中。



正确来说,应该在陌生的建筑物内。沿着铺着蓝色地毡的大堂的墙壁,就看到楼梯。一瞬间就能来到这个陌生地方,一定是魔法作祟。也就是说,现在已经在被称为妖精城堡的娃娃屋内应该是没错了。从高处的窗边看出去,见到青天白云。



“哥布尔,这里是哪里?”



莉迪雅环顾四周,还是看不到那个矿山妖精,可能他想快点喝酒,所以先行一步。



总之,必须尽快找到尼可和蚕豆妖精。



莉迪雅开始走进建筑物里面。



上了楼梯开了面前的门,发现那里是饭厅。



餐桌上点了蜡烛,也整齐地摆放着餐具,感觉上似在准备晚饭。



看清楚一点,那个景象慢慢变得模糊,变成另一个饭厅。



“来烤十二夜蛋糕吧！”



听到那句话后,见到拿着蛋糕的人是母亲。



金发蓝眼睛,莉迪雅记得母亲生前的样貌是这样的。母亲正在那里微笑着。莉迪雅之后发觉到这里是她的娘家。饭厅里墙纸家俬的布置,窗帘和十字架都是似曾相识。



父亲和祖母如常坐在他们经常坐的座位。



“莉迪雅,不用理尼可,你也快点坐下吧。你不是很期待这个蛋糕吗?”



莉迪雅感到惊讶,不过看到此情此景,更听到母亲的声音又觉得很怀念。在房间角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起头来。



“是,母亲大人!”



不鲜艳的红发,黄绿色的眼睛一直都没有变,所以莉迪雅一看就知道这个少女是她自己。



头发散乱,难得穿上鲜红色的礼服,可是蝴蝶结歪去一边。



“从以前开始已经这么不可爱了”莉迪雅边想边叹气,但看到少女在这个家庭受到注目,莉迪雅心里充满温暖。



终于从年幼的莉迪雅摆脱的尼可，一边叹气一边整理被弄乱的毛发,用双腿走到自己的座位坐下。莉迪雅则坐在母亲旁边。



金发蓝眼睛,莉迪雅记得母亲生前的样貌是这样的。母亲正在那里微笑着。莉迪雅之后发觉到这里是她的娘家。饭厅里墙纸家俬的布置,窗帘和十字架都是似曾相识。



父亲和祖母如常坐在他们经常坐的座位。



这就是以前卡鲁顿家的十二夜。



“莉迪雅,不用理尼可,你也快点坐下吧。你不是很期待这个蛋糕吗?”



莉迪雅感到惊讶,不过看到此情此景,更听到母亲的声音又觉得很怀念。在房间角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起头来。



“是,母亲大人!”



不鲜艳的红发,黄绿色的眼睛一直都没有变,所以莉迪雅一看就知道这个少女是她自己。



头发散乱,难得穿上鲜红色的礼服,可是蝴蝶结歪去一边。



“从以前开始已经这么不可爱了”莉迪雅边想边叹气,但看到少女在这个家庭受到注目,莉迪雅心里充满温暖。



终于从年幼的莉迪雅摆脱的尼可，一边叹气一边整理被弄乱的毛发,用双腿走到自己的座位坐下。莉迪雅则坐在母亲旁边。



“莉迪雅,来选蛋糕吧,看看能不能抽中有蚕豆的。”



眼前是进行中的过去情景,年幼的莉迪雅难以选择,因为桌上有哥布尔妖精聚集在各个蛋糕上，令莉迪雅不知道要选哪个。



看到这样的莉迪雅,母亲偷偷地笑着。选了蛋糕之后,战战竞竞地切开它。看到干豆出来的时候,莉迪雅欢喜若狂。



“为什么莉迪雅知道哪一个是有蚕豆的蛋糕呢?”



“这孩子一定是运气很好。”



这是母亲的愿望吗?



母亲…



就算知道这把声音不能传到这个一家团聚的幻象,但莉迪雅也低声嘟哝。



“母亲…我真的很幸运,可以以妖精博士的身份待在喜欢的人的身边。



很希望再次听到亡母的声音…莉迪雅想到这里，她的眼眶就充满泪水。



“怎么了,莉迪雅,你哭了?”



听到尼可的声音立刻转头一看,发现过去的幻景已消失得无影无踪。门口站着一只结了领带的灰色长毛猫。



“呀…尼可,讨厌啦,突然想起母亲的事…”



“啊…这里是记忆眏像馆来的。看,你一进来,房间就变成跟苏格兰的家一样了。“



就如尼可所说的,家庭的幻景纵使消失了,饭厅的布置依然是苏格兰家的饭厅。



即使出了走廊,也看到熟悉的白色墙壁和狭窄的楼梯。



“大家在这边,快点过来”



但是房间居然变成自己的家…



莉迪雅紧跟着尼可以防迷路。



“喂,听哥布尔说这里是蚕豆妖精的城堡…”



“对呀,这些家伙看来很喜欢这里。不过这个屋从以前就已经在这里了,好像本来是青骑士伯爵的收藏物…可能是妖精送给他吧,虽然这东西不是很派得上用场。”



原来不只是娃娃屋那么简单。



尼可突然停下脚步的时候,馆内的气氛又不同了。



房间有个用大石造的暖炉,窗户又小又暗淡。这个房间的中央,又看到模糊的人影。



少女伸直双腿坐在坐垫上。



淡金色的头发很散乱,裙子也有折痕。虽然莉迪雅刚才想那是年幼的她,但眼前的少女看似年纪大一点的姐姐。少女读书的时候,一下子躺着一下子又坐起来,连蝴蝶结变成怎样也不管。



那只灰猫则睡在旁边。



那是尼可。莉迪雅这么想的同时再看清楚一点,少女的样貌像莉迪雅的母亲。



读书读腻了,少女仰着头躺着打哈欠。她看到眼前尼可的背就眯着眼,很满足微笑。



莉迪雅也知道,尼可密麻麻的毛发有清新阳光的气味,令人心旷神怡。



感到有些困惑的尼可稍微睁开一只眼看,但看到少女睡得正香,他就不想打扰她,静静地待着。



这个情景慢慢地消失。莉迪雅将视线转移向同样看到幻影的尼可身上。



“…真是的,因为你想起奥罗拉,连我也回忆她不是吗?”



尼可发呆地一边看着没有人的房间,一边嘟哝着。



尼可很喜欢母亲。



“我到底怎么啦?明明是妖精…难道跟人类相处久了,也跟人类一样会回首过去吗?”



只有人类才会做”怀念过去”这种事。



可是尼可这样说法,就是他感受到跟人类关系密切是一件悲伤的事。莉迪雅听到他的嘟哝也感到伤感。



莉迪雅不论何时也想有一个跟人类亲近的妖精。她不加思索蹲下来,握着尼可的手。



“…有什么关系!你又不是讨厌人类的世界对吧?在人类当中也有一位喜欢妖精的妖精博士呀!在众多妖精当中,有你这样的绅士是一件多么美妙的事。”



尼可听到莉迪雅这番话后,很意外地正视她。



“莉迪雅。”



然后眯着眼摆起架子。



“我喜欢人类呀,尤其是有绅士美德的人类。因此,我也很期待伯爵的表现,看他能不能贯彻人类的美德。”



尼可有一次因为爱德格的问题而离开莉迪雅身边。对于爱德格的选择,莉迪雅已经完全接受,但是尼可还没有接受。



虽然尼可是为了莉迪雅回来的,但基于妖精的本性,对爱德格依然有所防范。



也许尼可回想起他在母亲身边的时候是最幸福的。



“爱德格是很优秀的青骑士伯爵,他不会违背友善妖精们的请求。”



想尼可这样支持爱德格是莉迪雅的愿望。



这样的话可能有一天,尼可会在娃娃屋中,回忆莉迪雅和爱德格的往事。



“看吧,大家在那边的房间。”



尼可提起莉迪雅握着他的手,转身指着房间的方向给她看。



莉迪雅站起来,握着尼可的手,向蚕豆妖精的所在之处进发。



“波尔,有没有见过莉迪雅?”



爱德格经过小沙龙,探头看到波尔，于是去问他。



对于没有家人的爱德格,波尔就如他的亲人一样,所以圣诞节也邀请他来这里。



离开伦敦,来到这块宁静的土地过新年,波尔看来也乐在其中。人鱼栖息的岛,对妖精画家来说这里更能激起他的创作意欲,可以在这里绘画过日子。



现在停笔抬起头的波尔,犹如如梦初醒。



“咦?呀…是的…有什么事呢?”



“不,没什么事了。”



这个样子,就算莉迪雅经过他也没有发现。正当爱德格转身想离开沙龙的时候,有一把声音从旁边的沙发传来。



“你不问我吗?”



一名银发的男人,靠坐着沙发回头看爱德格。单眼戴着眼罩的法国人,虽然穿着奇特而且有古典风味,但他是以骑士精神发誓效忠爱德格。



“法兰西斯,你从刚才就一直在睡午觉吧?”



“我是被随从大人叫起来了。你可以叫他不要用这么恐怖的脸瞪着人好吗?给我睡多一阵子又有什么所谓?”



法兰西斯边说边打哈欠。雷温似乎有帮他披上外套,但他的衬衫没有扣好。



“这种睡脸到清醒的时候相差也有两个小时吧?我希望你在晚餐的时候不要以这种呆脸出现在大公面前。作为我的家臣,不应作出有损主人声望的事。“



“大公?”



突然间波尔转身回应。



“那个,伯爵,大公难道是指罗塔的…”



“当然就是罗塔的祖父古尼莫那大公呀。”



“听说过罗塔今天会来,不过…”



“对…虽然她圣诞节期间是跟祖父过,可是莉迪雅说十二夜应该热闹点,所以邀请她来。“



波尔听到后觉得安心,但随即眼神飘忽地搔头。



“原…原来是这样呀。难得到十二夜,罗塔不会留下大公一个人自己来的….”



“说起来,波尔,你好像第一次跟大公会面对吧?这不是一次难得的机会吗?”



波尔听到爱德格这样说后,他很慌张地否定,连画簿也掉在地上了。



“怎么可能…!我怎么可能有资格呢!大公那么德高望重,又是欧洲各地的皇亲国戚!罗塔也是国家的革命公主…不是能跟平民交往的女性…”



“唔?你以为我指这种机会?我只是想作为画家能以这个机会推销自己的作品而已。”



捡起来的画簿又再掉下来了。



看到因这种恶作剧而惊惶失措的波尔,爱德格觉得很有趣地偷笑。不过法兰西斯更过份。



“本来波尔没有什么缺点的,但是对女人的品味就真的不行了。”



法兰西斯开玩笑似的对着波尔微笑,波尔则目瞪口呆站在那边。法兰西斯之后转移话题。



“那么,爱德格,为什么要找莉迪雅?又弄她生气吗?”



“不要胡说八道。只是没有见到她而已。“



“不过看你找得那么急。”



“那是当然的。现在想见她却见不到,我已经差不多一个小时没有见到她了。”



“是是…不要将你那种令人困扰的甜言蜜语在这里散播。”



“我怎会在这里浪费唇舌呢?我的甜言蜜语全都是属于莉迪雅的。”



不可以在这里继续浪费时间。



“可能现在莉迪雅也很想见我,要快点去找她才行。”



（对呀,这种时候莉迪雅也会毫不害羞表现她对我的爱情）爱德格这么想。



虽然她不会很热情地表现出来,不过也会用很亲密的眼神看着爱德格。



而且爱德格跟莉迪雅一样,觉得目前的生活很幸福。



不论何时,大家都能心灵相通。



爱德格想念莉迪的时候,莉迪雅应该也会想念他的。



他快点离开沙龙,加快脚步找莉迪雅。



周围都找过了,还是找不到莉迪雅。爱德格于是走进很少出入的建筑物。



走进建筑物的深处,上了楼梯后,发现二楼的角落的门没有关上。



是不是莉迪雅让这扇门这样开着呢?爱德格很期待地冲向那扇门。



“莉迪雅”



爱德格叫了她后进去房间看看,一个人都没有。



房间的中间放着一个精巧的娃娃屋。虽然这个古旧的艾歇尔巴顿的城堡里,有很多用途不明的小房间,不过这些房间没有经过装修。加上汤姆金斯说过,这些房间可能是为了妖精而设的房间。



不过爱德格现在不是关心这个奇怪房间的用途。



“…不在这里呀…究竟去哪儿呢?”



“你要找莉迪雅的话,她就在里面。“



明明房间没有人居然听到有声音。爱德格看看四周，寻找声音的来源。格鲁比就在这时突然出现。爱德格看到他,就立刻皱眉头。



“你说什么?”



“你要进去的话,打开那间小屋的门就行了,不过那扇门这么小，你能不能打开都成问题。“



“你为什么不进去?你不是为了见莉迪雅而故意来到这个人鱼的领域吗?“



“我跟它们是水火不容的呢。“



爱德格目露凶光怒视格鲁比作为警戒。格鲁比一直对莉迪雅有好感,所以爱德格认为格鲁比不是真心帮他的。



格鲁比也很不高兴地皱着眉头。



“你就算好心告诉我,我也不会感谢你的。“



“喂,伯爵,你是因为讨厌我,才故意带莉迪雅来梅洛岛吧?”



“你说得没错。”



听到爱德格说得这么肯定,格鲁比立刻气得怒发冲冠。



“做了这种小动作还这么嚣张!”



“对付你这种家伙,耍些手段已经足够。”



在伦敦的时候,这家伙经常接近莉迪雅,因此爱德格为了不想在圣诞期间被他骚扰,而选择这个地方。



这个岛既是爱德格的领地,很有气派的城堡，也是结婚后第一次跟莉迪雅过新年最适合的地方。



“吓？你说什么?”



“你快点滚,这里可是我的岛。“



知道要离开这里,格鲁比穏定他的情绪并耸肩叹气。



“我会走的,这样这边心胸狭窄的家伙也会消气吧。那边是映照过去的记忆馆，你应该没有这个胆量走进去吧?”



“映照过去的?”



“唉,伯爵,你就算再怎么挣扎,也是没可救药的人，即使莉迪雅她也救不了你。其实你也发觉到对吧?”



格鲁比留下这句话就消失了。



这句话足以令爱德格动摇。



不跟自己身体里的罪恶根源在战斗的话,一切就不能结束。这次的平安也只不过是暂时性。



可能自己死掉的话,就能解决一切的问题了。尽管如此,爱德格对跟莉迪雅一起生存下去充满希望。



爱德格很想相信自己能跨越过去和宿命,改变他的人生。



爱德格凝视着娃娃屋。



不能越过过去的痛苦,更不用说去面对自己的宿命。



该是时候对过去的煎熬画上休止符。



爱德格从正面开了娃娃屋那个小门。



他看到的不是过去，而是他对爱妻的思念。



(4)席尔温福德陷阱



新来的家庭老师,说真的,对爱德格来说,第一次觉得他是个很难相处的男人。



无论是上课或是其它时间,他只会说他需要说的话,绝对不会跟人闲话家常。



给人的印象是很神经质,十字架歪了点他就已经皱眉头,不过他很会讨公爵和夫人欢喜。



爱德格见到他很母亲喋喋不休觉得很惊讶,以为他只是个沉默寡言的人。



在父亲面前扮演热心的学者,在母亲面前则装成风度翩翩的绅士。不,都不知道到底哪个才是真正的他。



而且爱德格看到葛顿趁着他的父母关系疏远的时候接近母亲。



爱德格对葛顿这么厌恶也是为了这个原因。



另一方面葛顿视爱德格为眼中钉,而且想尽办法阻止爱德格坏他的大事。



“爱德格大人,你认识有一位叫诺利修女士的女人吗?你要是跟她那么亲密,你的母亲会担心哦。”



葛顿居然在上课时间说这种与课堂无关的话题。



瑞琪儿跟爱德格蛮合得来,因为她没有把爱德格当小孩子看待。



“因为是高级娼妇?不过诺利修子爵不是因为不需要给她名份才跟她结婚吗?”



爱德格故意拿大人的借口来开玩笑。也许葛顿就是讨厌他这样顶撞自己。他皱着眉头,假装温文有礼地对爱德格训话。



“我知道你对大人的世界也很熟悉。只要想想她在席尔温福德家暂住的原因,你就会理解你母亲的忧虑。”



“她不是父亲的爱人。”



爱德格对于这位家庭老师这种令人反感的指控作出澄清。



“是我的爱人。”



葛顿顿时哑口无言,之后虽然以为爱德格开玩笑而把头侧倾,不过没有再说什么了。



爱德格曾经想过母亲即使父亲有外遇,仍然想维持这段婚姻关系。看来母亲真的是这样想。



不过爱德格觉得母亲应该不愿听到自己刚才说的笑话吧,而一直安慰和讨好母亲的葛顿也不打算告诉她。



反正瑞琪儿又不是为了谈情说爱而来到席尔温福德家。



有一面墙嵌入文革时期风格的画,在高高的天花上装饰着哥德式的拱形物。在爱德格面前有一个用大理石造的拱门围着的大门,那个大门向两边打开,如招待贵宾。



那个门打开看到娃娃屋玄关的同时,周围的环境已有所改变。



而那里是爱德格记忆中庄园宅邸的大沙龙。



“原来如此,是记忆映像馆…吗?”



爱德格对这个大厅完全没有印象,然而这个大厅居然出现在他眼前,觉得有点滑稽。



其后爱德格转身离开这个大厅。他一直都很冷静地想，他来这里是找莉迪雅的,不是回首过去。



会客室,饭厅,白沙龙，日光浴室…每一个房间也搜过了,还是找不到莉迪雅。



在大厅感到有风不断吹进来,随着风的方向找到一条沿途有浮雕扶手的通道。爱德格通过这条通道的时候,他感到有人影,马上停下脚步。



那个人影不是莉迪雅。不知多少人通过这里上了楼梯。



对了,那些是公爵家的亲戚们。他们为了庆祝明天公爵的生日而聚集在这里。



没错,…就是那一天。



虽然预料到会看到这一天,但爱德格的手掌心正在冒汗。



很快席尔温福德家的幸福日子将会步入终结。



聚集在这里的亲戚们,没有人会知道。这种充满谈笑欢生的大厅,即将消失得无影无踪。



爱德格现在不只是手掌心冒汗,而且身体开始有些颤抖,像驱使他离开那里。



可是过去的幻影有可能会解开爱德格的出生之谜,于是他追着那些幻影。



直到他在客厅看到母亲的身影才停下来。



皮肤雪白，身材苗条,活像陶器人像的母亲,跟身材丰满,神秘艳丽的女人会面。两人面对面看着对方时,气氛变得明显有所不同。



不过母亲的情绪比平时高涨，



“你到底想调查什么?”



她面红耳赤的问瑞琪儿。



以前爱德格是在门边偷看这个情景,从中偷听两人的对话。



现在堂堂正正站在门口听她们在房间里说话,她们也不会察觉到。当然,爱德格现在看到的情景是过去的幻影,她们并不是真的站在他眼前。



“你在说些什么,公爵夫人?”



“你不是偷看我的信和日记吗?”



“难道被看到了会令你困扰?”



不知怎的,瑞琪儿看起来占了上风,反而母亲就很惊慌的坐在椅子上。



“是这样呀…你果然是为了调查我而来的。”



母亲用双手盖着脸。



“…我什么都不知道,不论是皇家的钻石也好,史都华家族也好….”



“我没有义务去听你的辩解。”



“我从未想过要密谋造反!我跟詹姆士党没有任何瓜葛!”



当时的爱德格根本不明白为什么母亲会被怀疑跟詹姆士党扯上关系,不过却大致上理解到这就是瑞琪儿的真正目的。



父亲因皇家钻石被盗事件受到质疑,而瑞琪儿是政府派来监视席尔温福德家。



“公爵夫人,我只是据实回报而已。”



“你说据实回报?”



母亲吓得脸都发青,抬起头看着瑞琪儿。



“是,例如你的祖先是法国贵族的…”



“你有证据吗?”



“现在暂时没有,不过这有可能是事实。现在钻石是在公爵的监管下被盗,而你又收到匿名信,内容可能是暗示叛变的信息…”



“请你出去!”



母亲用比较重的语气跟瑞琪儿说,但瑞琪儿坚决回应。



“我不能就这样出去。我是奉陛下之命行事。公爵也允许我暂住在这里,以证明他的清白。夫人,虽然我对公爵不知道你家族的事表示同情,但我必须向陛下禀告,以今后的调查对象作打算。”幻影忽然消失了,因为爱德格只听到这里。



现在爱德格站在客厅前慢慢回想起当时的事。



当天晚上,爱格在自己的房间听到父母吵架的声音。



纵使听不到他们在吵什么，但八成跟瑞琪儿有所关连。



自己家族被人怀疑密谋造反,爱德格无论如何都不相信有这回事。他想有关钻石的疑团已经解开,而且父亲又不会骗人,更不会做偷鸡摸狗的事,他是既率直又固执的人。



因此,父亲对母亲因这件事受到牵连,感到困惑和愤慨。



爱德格边听边走出房间,往瑞琪儿的房间,想说服她不要禀告陛下这件事。



父亲和母亲都是忠心的臣子。再者,爱德格是公爵家的后嗣。倘若可以时光倒流,一定能够证明自己父母的清白。