“致亲爱的女儿，莉迪雅”



以这句话开头的，是父亲寄来的信。弗朗西斯和罗塔拜访了伦敦的克鲁顿宅。听说了莉迪雅的漫长旅途后，他想了很多。



听说父亲一怀疑当初把女儿嫁给爱德格是否真是为女儿好，但在向亡妻倾诉后，他想起了她说过的话。



[你觉得我曾有一瞬，后悔过和你私奔吗？]



然后，父亲决定祈祷莉迪雅能不回头地向前迈进。



“虽然我想现在就去见你，但是我会忍住的。要是不小心跟伯爵说了没有串好的话，就惨了。听罗塔的口气，你们短时间内是不会回伦敦了吧。所以莉迪雅，能和伯爵在一起是最重要的。就算他失忆了，你们在神前立下的誓言也是不会消失的。那里才是你应该待的地方。”



莉迪雅看了数遍父亲的来信，然后为了防止爱德格看见而把它烧了。



信被寄存到了里安巴宅很近，但也有数英里路的邮局里。为防万一，没有留下他们暂住的安巴家的名字，只告诉了弗朗西斯联络的方法。



如果他到这边来的话，这边就会派人去邮局接他，但看来短时间内他还不会来。他应该正忙于做不让爱德格接近伦敦准备吧。



和父亲的信同封，弗朗西斯寄来了‘药’。里面大概是小麦粉吧。



莉迪雅的不适只在来这里的那晚，之后都没什么问题。所以仍装着病。但也没特意躺在床上，只是控制外出，安静度过。



考虑到她正被不知是提兰的手下还是谁追踪的情况，这么行动也是安全的。



当上塞拉和莫妮卡姐妹侄子的爱德格自由行动也没什么问题，但莉迪雅这个外人到城里去或做显眼的事的话，却可能给敌人察觉。



爱德格就好像在自己家里一样，随心所欲地行动着。恐怕任何人看到都不会怀疑这个侄子的真伪吧。



因此，上周开始在这里小住的罗伦也相信爱德格就是大卫?安巴



知道实情的只有侍者道森和他妻子，但他们为了那两姐妹打死都不会说的。



罗伦是个朴素的男爵千金。不特别摆架子，和善可亲，是个人见人爱的女孩子。



她今天也跑到窝在房里的莉迪雅身边，邀她在面向花园的阳台上喝下午茶。



到了下午茶时间，莉迪雅走到阳台时，看到了靠近花坛欣赏花朵的罗伦的身影。在微微烫弯的赤红色头发上，粉红色的丝带格外美丽。



爱德格就站在她的旁边。看到那穿着大礼服的修长背影，莉迪雅的心难受了起来。



自己到底是在结婚几个月后，才能没有抵抗地站在他的身旁的呢。那个时候，他总是看着莉迪雅微笑。搂着莉迪雅的肩，将她拉近。



但是现在，和他交谈对笑的人却是罗伦。



嫉妒什么的真是太蠢了。连这个程度的事都要件件在意怎么行。转换心情，莉迪雅迈开了脚，罗伦正好回过了头。



“莉迪雅，快看，有这么多蝴蝶。”



罗伦这么招呼她，莉迪雅也向花坛走去。只有中庭的花坛被好好照料过，春天的花朵争奇斗艳。在那其中一片，雏菊花圃上蝴蝶聚在一起跳着舞。



“真的，有妖精诶。”



听到莉迪雅这么说，罗伦吃了一惊，用充满好奇的眼光看着莉迪雅。



“妖精？在花坛里吗？”



“应该在花根那里吧。虽然看不见，但是能听到它们唱歌。”



罗伦单纯地表现出对莉迪雅的佩服，侧耳倾听。虽然她不可能听到歌声，但是她一边想象一边高兴地眯起了眼睛。



“那么，我们就不要打扰妖精了，人到齐了就去喝茶吧。”



爱德格这么说着，催促在自己左右的莉迪雅和罗伦，一人一手把她们护送到了桌边。



爱德格就是有这种就算有多个女性，也能让全员满意技巧。成为“朋友”后，莉迪雅客观地体会到了爱德格的花心特质。



“你听到妖精的话题也不意外呢，大卫。”



罗伦当然也称爱德格为大卫。



“因为我深知莉迪雅是多么优秀的妖精博士。”



“大卫真是一开口就称赞莉迪雅。”



“因为你一直在问莉迪雅的事啊。你还说她的随身物品和礼服的饰品都很讲究，是个人人都想模仿女孩。”



“真，真的？”



那是凯莉从伦敦宅邸带来的。也就是说里面也有爱德格的兴趣，不能完全说是莉迪雅的品味。



但是，被女孩称赞好高兴。因为爱德格的赞赏，经常是夸张过了的。



“你们去城里的购物怎么样了？”



一边喝着道森夫人倒的茶，莉迪雅一边问。



昨天，罗伦和爱德格到城里购物去了。从这里到最近的能享受购物乐趣的城镇要坐一小时的马车。虽然罗伦有侍女陪着，但那两姐妹说两个女孩子到陌生城镇让人担心，就让爱德格陪着她们去了。



“很有趣哦。”



罗伦露出无暇的微笑，伸手拿了块黄油面包。



“和大卫一起走在街上，所有人都会回头哦。我吓了一大跳呢。”



“你说的太夸张了。”



虽然爱德格这样笑她，但莉迪雅也熟知这个情况。



“买了什么吗？”



被这么一问，罗伦露出了担忧的表情。



“还没给她吗？”



爱德格看着这样的罗伦。



“我担心她会不会喜欢嘛。”



“没事的，她一定会喜欢的。”



听到这句，她慢慢地把一个小箱子放到了桌上。



“我买了给莉迪雅的礼物哦。”



“给我的？”



打开箱子后，里面有一个用纯白蕾丝编织的别针。康乃馨的花被立体地编织了出来，细致的边饰也很美丽。



“莉迪雅其实也很想出门的吧？我也买了一个哦。虽然花的种类不一样，但是是一对哦……呃，你不乐意吗？”



她又拿出了一个蕾丝别针，害羞地歪着头。



“嗯嗯，好可爱，谢谢你！”



和谁一对还是第一次，莉迪雅真的很开心。只是拿着一样的东西，就感觉两人像姐妹，老朋友一样。



莉迪雅立刻就把别针别在了领口，罗伦别在了胸前装饰的蝴蝶结上，两人相视一笑。



这个时候，莉迪雅发现，罗伦的别针很像毛地黄（foxglove）的花。



因为是蕾丝编的，所以也许只是形似的别种花，但那吊钟状的小花重重叠叠的设计，让莉迪雅想起了毛地黄。



“真的像姐妹一样。”



爱德格交互看着两人，这样说道。她们发色相近。再带上一对的东西，看起来也许还真像对姐妹。



“我好向往有个姐姐或妹妹啊。就像伯母大人们一样，一直开心地在一起。”



“关系不好的姐妹也是有的哦。”



“大卫，讨厌，不要说这样的话。”



罗伦这样直率温和的女子和在公爵家捧着长大的爱德格站在一起，能成为相配的一对吧。本来爱德格就应该选择那样在上流阶级长大的女子啊。



呆呆地想着这样的事，莉迪雅看着眼前的两人。



爱德格和罗伦的交流就像青涩恋人间的一样。



“这个是大卫选的哦。和莉迪雅相配的花。”



莉迪雅当然不讨厌康乃馨，但为什么是康乃馨，她也没有头绪。



那么，是他给罗伦选的毛地黄吗。莉迪雅更在意的是这个。



爱德格已经不记得和莉迪雅两人眺望的毛地黄盛开的平原了，虽然无可奈何，但还是有些寂寞。



所以，莉迪雅想象自己是罗伦。



如果自己是上流阶级的普通的女孩，就不必硬和爱德格维持“朋友”关系了吧。就算告诉他他们已经结婚，他也能毫无疑问地接受吧。



所以，如果自己是她的话，就能坦率恋爱了。如果爱德格喜欢上她的话，自己可能比其他女子更能接受。



爱德格也会称她的头发是牛奶糖色吗？



收到别针好高兴，好羡慕罗伦，爱德格笑着自己就很幸福，但胸口，还是有些痛。



“他和小姐相处的时候，你还可以安心的。至少伯爵不会把那种未婚的小姐当玩耍对象。”



虽然的确如尼克所说，但反过来，也有真心相爱的可能。



想尽量不看两人变得越发亲近的样子。罗伦来后，莉迪雅刻意和爱德格保持着距离。



因为还有要假装身体不舒服，窝在房间里的必要，莉迪雅就算拒绝与爱德格见面，应该也没什么不自然的。这种时候，爱德格也不再硬要见莉迪雅了。



然后莉迪雅又注意尽量不要随意问雷温爱德格平时在做什么。



只要不知道，心就不会乱。



所以喝完茶后，莉迪雅一个人离席了。本来说好和塞拉、莫妮卡一起打牌的，但是莉迪雅拒绝了，在房间里也无聊，莉迪雅和尼克偷偷溜出去散步。



“这里与其说是花园，不如说是原汁原味的自然呢。”



庭院里勉强还留有小路。路边的草也还算被修整，应该是散步路线吧



“因为侍者只有上了年纪的夫妇，也只能做到这样了。”



“妖精们倒是挺喜欢的。”



“啊啊，因为是这栋房子的地皮，所以也不用担心长高的树会被砍掉。”



他们再往前走了一些，就被树木繁盛的森林风景包围了。



见四周变得有些昏暗，莉迪雅犹豫着要不要再往前进。这里的道路也已经没有被护理了，只留下些许人踩过的印记。



“回去吧。”



这么说着，草丛里传来了声响。



（喂，帮帮我们！）



莉迪雅和尼克循声望去，看到突出的树根处，有个带着树叶帽子的妖精。



“怎么了？”



（哦哦，这不是猫老大和妖精博士吗。得救了。）



（可恶的狐狸把我们的货车弄翻了。拉车的老鼠也逃走了，留下这付惨状。）



虽然没有看到像货车的东西，但是那里有一只皮鞋。仔细一看，下面有木头做的车轮。鞋里有野果，好像就是老鼠拉的货车。



莉迪雅拉出嵌在突出树根缝隙里的鞋，放在了地上。妖精们围了上去，到处确认着有没有损坏，又拾起了散落一地的野果。



“这可是绅士的鞋哦。该不会是你们从房子里偷的吧。”



听到尼克这么说，妖精们摇起了头。



（是在森林里捡的。掉在森林里的东西，就是我们的了。）



“为什么只有一只呢？”



（因为只穿着一只呀。）



“穿着的鞋，可不能说是掉了的啊。”



（但是，是穿着鞋的死尸掉在这里啊。）



“尸体？”



莉迪雅和尼克对望着。



“尸，尸体在森林里？怎么回事？”



（不知道，反正就在那里。）



“什么时候？是什么样的人？为什么死了？”



（为什么呢。我们只知道大概是三个月以前看到的。）



因为它们是妖精，不感兴趣的事会立刻忘记。



莉迪雅有些在意，再仔细看了一次那只鞋，发现了勾在鞋带上的徽章。上面刻着的纹章很眼熟。



这个酷似斯图亚特家的纹章的是。



“这个！是王子的纹章。”



“诶，真的吗？”



“我在组织的藏身处的时候，到处都能看到这个。”



“怎么回事？难道这个尸体和组织有关吗？”



如果是这样的话，就表明组织里的人来过这个森林。



“呐妖精们。这个徽章本来就在鞋子上吗？”



（啊啊，那个吗？那个就掉在尸体的旁边。闪闪发光很漂亮吧？）



三个月前的话，组织里的人到这里来就和莉迪雅没关了。如果只是碰巧到这片森林来抛尸，那应该就不会来第二次了，莉迪雅突然感到了恐惧。



“这个尸体是在森林的哪里找到的？现在还在吗？”



（不知道。森林很大嘛。而且，就是有，应该也被野狗吃得乱七八糟了吧？）



看来从妖精那里不能得到更多有用的情报了。



“总之莉迪雅，就算组织的人来了，也不会在意那栋宅子的。来抛尸的最多也就是个底层成员。”



“……的确。”



如果是这样就好了。就在莉迪雅凝神思考的时候，背后传来了声音。



“莉迪雅，你在这里啊。真让我好找。”



爱德格飞奔了过来。看到陌生人来，妖精们拉着货车，打算离开。尼克赶忙对它们说。



“尸体的事，想到什么记得告诉我啊！”



“尸体是？怎么回事？”



停下脚步的爱德格担心地看着莉迪雅。



“嗯……那个，妖精们说看到这个森林里有尸体。”



“森林吗。这片森林挺宽的，流浪汉倒是有可能倒在这里。”



“但是，它好像穿着挺贵的鞋。”



“是吗，那就拜托雷温调查吧。你最好不要太靠近森林。”



莉迪雅点了头，和爱德格一起返回。走出森林来到散步道，莉迪雅的心情平复了许多，开始奇怪为什么爱德格会来找自己。



“爱德格，你不是在玩纸牌游戏吗？”



听到这句，爱德格故意不高兴地皱起眉。



“你说你不舒服，是骗人的？”



明明这么说着躲进了房间，现在却在外面乱跑，明摆着是说谎。



“呃……那个是。”



“最近我都没能好好和你说上话，很担心诶。而且刚才你也一副没什么食欲的样子。点心一点都没碰。”



的确，莉迪雅只喝了茶。不怎么想吃东西。



“我想走走嘛。我觉得就是因为一直不动才没有食欲的。”



“跟我说的话，我就能陪着你了。”



“你又不能老陪着我。大家都想和你待在一起呀。”



和安巴家的一员——大卫一起。



“嗯，装成大卫的确是我的主意，但我又不是姐妹真正的侄子。我是你的朋友啊。不是吗？”



是的。但是莉迪雅总觉得爱德格扮演大卫的时候更像他。



对他来说，艾歇尔巴顿伯爵的名字和大卫·安巴一样，都只是个假名。既然一样，那么对他来说，有家人陪着，远离危险的名字不是更好吗。



这样的话，莉迪雅的艾歇尔巴顿伯爵夫人的名字，也就不存在了。



莉迪雅一边想着，一边无意识地用手摸着领口的别针。那是罗伦送的蕾丝饰品。她只是单纯地想和莉迪雅做朋友。但是，莉迪雅却被奇怪的想法笼罩着。



这个别针，原本其实是只有一个吧。爱德格选的，只有那个毛地黄的。别着那个的是罗伦，莉迪雅这个女孩根本不存在。



爱德格认识的赤茶色头发的女孩子，只有罗伦一个。



自己也许会像妖精一样，就这么从他的现实里消失吧。



“嘛，你精神到能散步也好。”



对沉默的莉迪雅，爱德格这么说道。



“虽然还需要疗养一阵，现在也该开始考虑离开这里后去哪里了吧。”



离开这里？莉迪雅突然被拉回了现实。没想到爱德格竟在想这些事。



“回伦敦怎么样？克鲁顿教授应该也在担心你，但你家门口可能已经有埋伏了。”



“爱德格想怎么样？”



“我？我已经决定要守护你了。所以这就是我的打算。”



“……但是待在这里对你来说不也很舒服吗？”



“我又不能一辈子假装大卫。不在惹上麻烦前再度出国可不行。”



“塞拉和莫妮卡会伤心的。”



莉迪雅没能问出口爱德格是否放得下罗伦。因为如果他说放得下，自己一定会混乱的.



“……她们，其实是明白的吧。”



“诶。”



听到意外的回答，莉迪雅抬起头。



“我这么觉得。不，莫妮卡伯母应该早就知道了。只是因为塞拉伯母完全相信我是大卫，她才配合她的。总之，就是因为是双赢的状况，我们才能在心照不宣的情况下留在这里。”



既然是心照不宣，那更表示爱德格被这个家需要着，欢迎着啊。就算真正的侄子回来了，也应该感谢他替自己救了安巴家吧。



“你不觉得不合理吗？明明好不容易回到英国了，却被我限制着。你不是有好多想知道的事吗？”



就是为了不让爱德格调查这一切，莉迪雅才这样束缚着他。但是，她渐渐感到了痛苦。



好不容易从王子的危险中解放了出来，爱德格应该活得更自由一点。



但是，他一旦知道了自己的过去，王子的力量又会失去枷锁，被解放开来。



“的确，不知道自己做过什么是很不安。但是现在，我自己的精神也不稳定，没有自信能接受离家的理由。”



即便忘了那噩梦般的过去，也改变不了他失去家族和归所的事实。知道了也不可能变得自由。



“我也许犯了许多错。即便如此，我能肯定现在为了你而做出的行动是对的。我觉得以前的我也一定会毫不犹豫地这么做。”



听完他的话，莉迪雅发现自己的手不知何时已经被他握住。



“所以，莉迪雅。让我帮你更多吧。”



无可救药地喜欢他。所以莉迪雅一直在烦恼着什么对他来说才是最好的。



即便没有记忆，爱德格也支持着莉迪雅最重要的部分。任何时候都充当着莉迪雅留在人类世界的引力。但莉迪雅到底帮到他了吗。



自己所做的，只是守住和他定下的约定而已。



“嗯，谢谢。”



莉迪雅想着至少不要让他看到自己烦恼的样子，于是露出微笑。



大概是没想到莉迪雅会回答地这么直率，爱德格一时惊呆了。停下脚步凝视着莉迪雅，在极近的距离好奇地问道.



“莉迪雅，是不是变性感了？”



“哈……？你，你太失礼了吧。”



莉迪雅为了隐藏自己不自然的心跳，快速躲开他。爱德格向莉迪雅的脸颊伸出手，莉迪雅虽然感觉到他的指尖已经碰到了自己的头发，这是尼克突然故意踩上了爱德格的脚。



“哦，对不起伯爵。可你也不能突然停下呀。”



缩回手的爱德格，转变心情又开始迈步。



只要还有尼克，凯莉这些随时让莉迪雅冷静下来，暗中支撑她的朋友在，莉迪雅就能为和爱德格保持正常的友情而努力，这也是她的使命。



塞拉和莫妮卡的父亲安巴氏一生都住在这个宅邸里。和作为地主的代代安巴家当主的肖像一起，他的肖像画被挂在长画廊的一头。



“他是个温柔的父亲。一直很关心我这个没能结成婚的女儿。”



向盯着肖像画出神的莉迪雅搭话的，是塞拉。她一直穿着白色的礼服。而在画框里俯视着她们的是和她很像的神情温和的绅士。



画中他的手上，有一枚钻石戒指。



“啊啊，那个戒指。是父亲一直戴在身上的。后来传给了我。他在临终前把我叫到身边，偷偷给我的。”



塞拉靠近画作，怀念地眯起眼睛。



“因为我是女子，不能继承家业。弟弟也死了，他担心如果我这个老姑娘被赶出这里，也许会为钱所困。”



和安巴氏相依为命的塞拉应该也和父亲一样，在这个家出生，没有其他去处吧。



“那时弟弟的儿子大卫，在寄宿学校读书，我们在父亲的葬礼上第一次见了面。他是个直率的好孩子。而且还很帅哦。跟我这个嫁不出去的伯母说，可以一直住在这个宅邸里，父亲的担心也白费了。那个遗物戒指也不用拿来换钱了。”



像要触碰父亲的手一样，塞拉轻轻抚摸着那画着戒指的画布。



“大卫也流着父亲的血嘛，是个温柔的孩子。他好好回来了，还救了我们。”



塞拉坚信爱德格就是她侄子。虽然莫妮卡知道实情，但她为了塞拉没有戳破爱德格。爱德格是这么说的。



莉迪雅这么回忆着，又看向那个戒指。从刚才的对话来看，相像的戒指应该没有两个，但那个戒指莉迪雅有印象。



妖精拿着的那个。它们说是捡到的。



“您现在还保存这您父亲的戒指吗？”



“当然啦。虽然因为那是男式的，我不能戴，但我小心保存着的。”



是她没发现戒指丢了吗。还是。



莉迪雅觉得塞拉有些生活在幻想中的样子。



明明见过真正的大卫，还会把他和爱德格搞错吗。虽然那是十五年前的事了，但真正的侄子应该比爱德格年长才对。也许她不是没发觉，只是想把他当成真大卫罢了。



塞拉沉默地看着画，丝毫没有要离开的迹象。



就算雷温来叫莉迪雅，她好像也没有听到，莉迪雅悄悄离开她的身边。



“罗塔小姐的信寄到了。”



每周去一次邮局的雷温，拿到了寄来的信。



莉迪雅回到自己的房间，看到凯莉和尼克都已经到了。因为不能让爱德格发现，所以得小心。



“雷温，罗塔说了什么？”



“现阶段，王子的组织还没什么大动作。只是，现在上流阶级的人出国回来后就像变了一个人一样的传闻变多了，这是不是坏妖精作的怪，他们想听听莉迪雅小姐的意见。”



“……没看过本人，我什么都不能判断。如果是妖精引起的话，也许是坏妖精干的。提兰以前不也那样控制赛普雷斯岛的岛民，把他们当成奴隶的吗？”



“就算不用妖精，那个组织的人也擅长将人洗脑。”



“是啊。也有可能是用什么现实的方法。伦敦还有葛拉蒂丝的护符呢，只要伦敦桥还在防止妖魔入侵，苏路亚们就不能接近。”



“的确。”



尼克抱着胳膊点头。



“就算有伦敦桥的保护，伦敦里还是有坏妖精的呢。”



凯莉这么说。



“嗯。但那是在自然平衡范围内的。就好象有白天也有黑夜一样。所以，就算坏妖精作怪，只要不是不自然的就没有问题。”



“我明白了。就先这样告诉罗塔小姐。提兰的行踪仍旧不明，她请您还多加小心。”



“我知道了。”



莉迪雅一边叹着气，一边坐到了椅子上。



就算组织有什么行动，也不知道自己这边能做什么。莉迪雅不振作不行，但她现在光是让他远离伦敦就已经精疲力竭了。



而且，还是用装病这种一时之策。



“对了，莉迪雅大人，您头发有点乱。”



好像在等信的话题说完一样，凯莉这样说道。对她来说，好像这个才更重要，只见她急忙拿出梳子。



真的？讨厌，怎么回事。”



“是妖精的恶作剧啦。”



这么说着的尼克一定目睹了现场，但摸着胡子奸笑着，不告诉莉迪雅。



“尼克。知道的话就快点告诉我。”



“这不是表示友好的恶作剧嘛。”



虽然如此，对女孩来说可不高兴。



“嘛，我已经告诉他们不要再做了。”



不想听莉迪雅抱怨，尼克转身消失在空气里。



“请让我来。”



雷温突然说道。



“诶，让你来什么？”



疑惑的凯莉反问道。



“梳头。”



“……不，不行！莉迪雅大人纤细的头发怎么能让男人梳呢！”



不能让别人抢了工作，凯莉难得这么直接地回绝。然后背着雷温，开始梳莉迪雅的头。



雷温好像对梳头非常有兴趣，他一直盯着凯莉的手看，总不肯离开房间。



“呐，凯莉，雷温是不是想变得擅长梳头，让尼克高兴？”



啊，凯莉停下手，有些在意地偷瞄雷温。



“就算这样，也不能把莉迪雅大人当练习对象啊。”



“的确如此，对不起。”



雷温沮丧地这么说，转身准备离开。



“啊，等一下，……我的头发可以让你练习。”



这也许是凯莉以自己的方式安慰雷温吧。



“不，不用了。凯莉的头发太硬了。”



之后，莉迪雅拼命安慰着听到这句而变得超级生气的凯莉。



雷温并没有恶意。对他来说，女子的发色和发质都只是特征，和偏好完全无关。



“嗯，嗯，我明白的。他真的只把老爷和夫人，还有尼克先生放在眼里呢。”



“他也有好好认同凯莉哦。”



“是吗。”



说着这样的话题，就好像待在伦敦的伯爵宅一样。结婚以后，这对莉迪雅来说才是日常生活。



可以的话，希望以后也这么过。



不止爱德格，凯莉和雷温，莉迪雅最喜欢的艾歇尔巴顿家，她都想保护。



但是莉迪雅老是觉得自己没有足够的力量，不知道该怎么做。所以，莉迪雅才不停地迫切祈愿着。



爱德华进入化妆室的时候，雷温和凯莉在里面。不知为何，雷温拿着梳子在梳凯莉的头发。



“你在干什么？雷温”



“梳头的练习。”



‘再轻一点’，凯莉不停地严厉指导着。雷温拼命地动着梳子。



“为什么突然要练这个？”



爱德格对这一景象不禁感到奇怪。



“因为凯莉有梳头的技术，我就无视发质的不同，拜托她了。”



听到‘发质’这个词，凯莉有些生气。



“所以说，为什么要练梳头？”



“他想给尼克先生梳毛让他高兴。”



“可以的话，我想梳梳和尼克先生毛质相近的莉迪雅小姐的头发，但我触碰小姐的头发是很失礼的。”



“用尼克练习不就好了。”