小红受宠若惊，毕恭毕敬地接过酒杯。

  “对了，那个侍卫，本宫不想再见到他。”

  “是，待风头一过，奴婢定让此人神不知鬼不觉的消失。”

  媛贵妃口中所指的侍卫，便是在圣上面前提到薯蔓的那位。她曾答应此人，事成之后，赏银百两。然，可以被银两收买之人，迟早也会在更大的诱惑面前出卖她。

  只有死人，才会保守秘密。

  至于晒干的薯蔓，为何会藏匿在七王爷陌弄盏的房中，还要谢谢宫女惠儿。当然，惠儿并非出于己愿相助，只因让媛皇妃抓到致命的把柄。

  据查，惠儿曾侍奉过一位贵人，那位贵人是出了名的骄横跋扈，时常对她拳打脚踢，后来贵人“自缢”而亡。

  话说宫中一年到头尽是上吊、投井的，原本死就死了无人理会，但是这不是赶上惠儿这丫头倒霉，伺候的新主子受宠吗？所以翻出陈年旧账，随便一查便断定其是凶手。在后宫杀人，那是株连九族的大罪，她死是小，家中老小何其无辜，因此，纵然有万般不愿，惠儿也必须替媛皇妃效力。

  正所谓日防夜防家贼难防，惠儿按照媛贵妃的指示，在院中栽种白薯，又将晒干的薯蔓故意掩埋在花圃的浮土之中，以便日后在调查的过程中，迫使花响坐实杀子之罪。而后，惠儿日夜监视花响，待时机成熟，实施栽赃与陷害。所指时机，便是惠儿窥听到的，有关圣上与花响的争吵内容。打铁要趁热，于是在翌日傍晚，惠儿布局火灾现场，继而翻到油灯。她又因自惭形秽，服毒自尽。

  “听说惠儿那丫头还没死透。”

  “谁说不是呢，那丫头命真大。”小红并未给惠儿准备毒.药，而是一种只会导致昏睡的迷.药，由此避免在验尸之时，查出端倪。原本可以将惠儿一并烧死，不料竟被花香宫女所救，真乃百密一疏。还有，更令媛贵妃百思不得其解的是，火势的蔓延速度如此迅猛，七王爷居然幸免于难？那么她自己的儿子，圣上的长皇子，在争夺太子之位的荆棘路上，岂不是又多出一块绊脚石？

  小红看穿主子的心思，道：“据奴婢打探，七王爷与惠儿原本必死无疑，但是花香宫女的反应甚是沉着果敢，还知晓要裹着湿棉被冲进去救人，也正因为这一条湿棉被，惠儿才保住性命。”

  “花香宫女看上去也不过十七、八的年纪，头脑为何这般冷静？伸手为何这般敏捷？”

  “奴婢定当彻查她的身份。只是……王德才王公公似乎对花香颇为偏袒，就连玉霞尚宫也是守口如瓶。”

  “哦？身份果然可疑，只可惜咱们的路子不够硬，估计打探起来困难重重……”媛贵妃眼珠一转，心生一计，继而媚笑道，“其实也不难，只要本宫将你打探来的救人过程，一字不漏地传到岚皇妃的耳朵里，她自会替咱们查个水落石出。”

  主仆二人相视一笑，举杯言欢。

  在这种不利用别人也会被人利用的大环境之下，唯有攀上皇后之位，或者子嗣成为一国之君，才是自保的唯一砝码。

  …………

  一日过去，花响仍旧直挺挺地坐着。只要一想到儿子落在岚皇妃的手中，吃不下也睡不着，忐忑不安。

  对面牢房的男子睡醒一大觉，嗅嗅鼻子，闻到咸菜的味道，他连眼皮都不需要睁开，便轻车熟路地抓到馒头塞进嘴里。

  吃完一个馒头，揉着干瘪的肚子爬起身，视线即刻聚焦在花响的牢饭上。

  “你不吃啊？不吃扔给我。”

  “给你吃可以，但是我希望馒头可以堵住你的嘴。”

  男子在嘴边做出个拉拉链的动作。

  花响抓起馒头，随手一抛，只见馒头顺着狭窄的缝隙滚进对面的牢房。

  “准星不错啊，一定擅长射箭。”

  花响紧蹙双眉，提醒他闭上嘴！

  吃人嘴短，男子拨了拨乱发，席地而躺。

  然而安静不到一刻钟，他又开始叨叨。

  “喂，我其实听见你跟牢头的对话，听到你给陌奕宗生了儿子。啧啧，就你这小身板儿还能生孩子，真难为你。”

  “你能别耍贫了吗！没看见我心情不好？”

  “谁待这儿能心情好啊，听哥一句，要学会给自己找乐子。”

  他从席子上扯下几根稻草，拧了拧，捆绑长发。

  很快，头发高高地竖起，同时露出他的耳朵和后脖颈。花响无意间一扫，从他的耳朵后方发现一个刺青。刺青位于耳垂后方，只有指甲干大小，乃是一枚动物尾巴的图案。

  “你来自……狐影一族？”

  准确地说，刺青图案为狐狸的尾巴。

  听罢，男子神色骤变，猛地转过身。

  他敛起吊儿郎当的态度，声音从高亢转为低沉压抑。

  “说！你是谁？”

  花响断定心中所想，似笑非笑道：“抱歉吓到你了，毕竟知晓‘狐影’尚存之人，世间少之又少。”

  男子听到侍卫的脚步声，朝她做个噤声的手势，又无奈一叹，致歉道：“我错了，真错了，是我有眼不识金镶玉，只要你愿意替我保守秘密，我再不敢招惹你。”

  花响耸耸肩，道：“看你的表现。”

  待侍卫穿行而过，他不由仔仔细细地打量她。

  “陌奕宗命大理寺查了我一年多，各种刑法我也尝了一个遍，仍旧未能问出我的身份，而你，居然张嘴就来？你究竟是什么来头？我吓得都快尿裤子了。”他半开玩笑地追问道。

  “你先告诉你，你为何会出现在陌氏王朝？”

  他咂咂嘴，道：“听闻全天下的美女都在陌奕宗的后宫，所以我就溜进来看看，没想到一进来就被摁了！然后……”

  “编，接着编，编不圆不给钱。”