叶知昀和世子告别后，往考场里面走，和沈清栾司灵打了声招呼，三个人说话间，旁边有人冷冷“哼”了一声经过。

  他们看去，程嘉垣一袭黑袍身形挺拔，眉目俊秀而凌厉，目光犹如冰刀扫了他们一眼。

  三人已经对他这副阴阳怪气的模样见怪不怪了，沈清栾道：“要不然看在上一次他冒了大风险帮忙，我早一拳捣青他的眼了。”

  司灵道：“你们两指不定谁殴谁呢。”

  “说起来他在书院一向名列前茅，我们还是好好想想怎么考过他吧。”叶知昀莞尔一笑。

  秋闱要考上整整三日，每人都是独立的考屋，备上食物，吃喝睡皆在里面解决，幸好这是秋天，不热也不闷，要不然一待这么长时间那就是煎熬了。

  等到叶知昀考完，一出考场，人潮黑压压的一片，都在往外面挤，叫嚷声不断，比市集还热闹来，想来都是考完开始放松神经了。

  他找到两个同伴，司灵正紧张兮兮地跟沈清栾对答案，见到他也来了，又拉着他驴头不对马嘴的说上一通对子。

  沈清栾拍了拍司灵，“完了，全错。”

  眼看司灵要泪崩，叶知昀连忙道：“别听他的，你八股文作的挺好，应该没问题。”

  好半天哄好司灵，迎面走过来一人，潘怀温文尔雅地拱手：“来的时候就看见你们了，今日乡试结束，晚些时辰玉衡楼有酒宴，要不要一同庆祝？”

  “潘公子客气，不过今日我还有事就不去了。”叶知昀回以一礼，面对这个人，他总是有种被毒蛇紧紧盯着的感觉，充满了危险阴冷，仿佛稍微一不留神，毒蛇就会至猎物于死地。

  作为潘志遥悉心栽培的长子，潘怀无疑是个极其难缠的对手。

  对于他的的回答，潘怀露出了一个可惜的神色，“好吧，那在下告辞了。”

  他一走，沈清栾便吐出两个字：“虚伪。”

  叶知昀道：“好了，连考数日秋闱总算结束了，我们回去好好休息。”

  隔了半个月放榜，府里的仆役把榜上有名的考生抄下来，递到了李琛手里，彼时叶知昀正在专心致志地画兰草，听见他说：“喔，秋闱放榜了，让我看看你在哪……”

  叶知昀顿时眼睛一亮，也顾不上画画了，挤到他跟前，看那张纸条。

  “别急，我先看看。”李琛转向另一边，避开他，修长手指一个一个点过上面的字。

  叶知昀被他的手臂挡着，看不清上面的字，悬着一颗心，看着他的手指从第一列划到第二列，再不断往下数去，“我在这么下面？”

  “可不是，还没有找到你呢。”李琛一直数到了底，动作顿了顿，慢慢转向他，带着丝困惑不解，“你没在榜上……”

  “……”叶知昀睁大了眼。

  “难道是有人使了手脚，还是你这次发挥失常了？”李琛把纸条递给他，“你快看看。”

  叶知昀一脸梦游似的神情，接过纸条，从头数到了尾，上面有沈清栾、潘怀、程嘉垣、司灵等等一些潘家和书院的人，的确真的没有他。

  他不由质疑自己的卷子是哪里出了错，手指无意识地摩挲着纸条，却摸到下面有些突兀不平，他怔了一下，发现纸条的最上面折了一道。

  翻过来看，上面清清楚楚的写的他的籍贯和名字。

  ——他中了举人，还是头筹解元？！

  扭过头，李琛正笑得开怀，朝他促狭地眨了眨眼，“叶解元啊，日后就仰仗您了。”

  第37章

  叶知昀完全没在意他的戏弄调侃, 还沉浸在震惊中，“世子，你看, 我是解元了！”

  李琛嘴角笑意不止, 应道：“嗯，我看见了。”

  “世子, 我以为能点中举人就是最好的结果了……”叶知昀的声音满是喜悦，读了这么多年书, 一朝之间成果触手可及, 像是打了一场胜仗。

  李琛单手撑着下巴, 看着他高兴的样子，理所应当道：“想什么呢？你是我燕王府的人，当然是首屈一指。”

  其实这次秋闱卷子出得题刁钻又深晦, 四书五经和试帖的内容还好，最重要的是策问，一提到朝堂上的政务，藏头露尾, 意思又像是在说兵权又像是在说军功，无论涉及哪一点，都像是一个陷阱, 叶知昀答得很没有底，现在出了结果，看来应该大部分都对了。

  说起来，这得多亏了燕王把他送到鹤亭书院, 经过祭酒的教导，才对书卷的见解更加透彻，他道：“等到燕王回府的时候，我把消息告诉他，他也一定会很高兴的。”

  “他啊，现在应该有人去通报过了，等回来一定吩咐下人备上好酒好菜，为你庆祝庆祝。”李琛坐在案几边，提到燕王，他的声音里透着丝漫不经心，在叶知昀听来，更像是种熟稔到懒得多说的语气。

  叶知昀顿了顿，向他凑近一点，神色认真地道：“这次秋闱能点中解元，还要多谢世子你平日里对我的帮助。”

  李琛的嘴角不住上翘，“嗯，你打算怎么谢我？”

  叶知昀想起了第一次答谢的时候，为世子收拾的房间，可是结果好像不尽人意，这次一定要显得足够有诚意，正绞尽脑汁思考着，迎面忽然伸过来一只手。

  叶知昀怔了一下。

  那手指带着薄茧，挠了挠少年细腻白皙的下巴，李琛忍不住手欠，像是有十足的兴致，动作仿佛在逗弄毛绒绒的小动物。

  “世子，哈哈哈哈哈，别挠了……”叶知昀回过神，被他挠得痒痒，止不住地笑起来，扬起头后退。

  殊不知他这一后退，将细瘦的下巴、线条优美脖颈显露无疑，衣袍的领口歪开，颈窝处白皙的皮肤像是上好的羊脂玉，泛着一种触手生温的脆弱感。

  李琛的眸色暗了几分，漆黑得透不进一丝光，他原来只想跟少年开个玩笑，可刚刚看着他不知为何，眼前忽然划过当初暖春阁里金丝笼的景象，那时虽然没有亲眼看到，但李琛不是不知道那里的风气，也猜到了大概。

  李琛收回有些发麻的手指，他很少近距离的去接触一个人，可因缘际会，面前这个少年总是让他不自知地靠近，不断产生了放在身边会比较放心、心情也会更好的念头。

  “世子？”叶知昀见他难得出神，好奇问，“你在想什么？”

  “我在想……”李琛的声音顿了顿，他深邃的眼帘压低了带着丝危险的意味，盯着对方，就这么过了数息，忽然往后一倚，换了个随意的坐姿，“我在想，你不用跟我道谢，我们之间不用提谢字，现在帮你，以后还会帮你，不是要你回报，是因为我心甘情愿。”

  叶知昀发不出半点声音，被对方的话感动到了，差点像司灵那样动不动就眼泪汪汪的，拉起对方的手，磕磕巴巴也不知怎么表达感激：“世子……”