那像是种沉甸甸的份量，以世子的脾气来说，指不定他说娶吧。世子就拍定真的娶了。

  他稍微镇定一点，看了看燕王的神情，却被李琛扳了回来，不知为何，叶知昀一时间没有和他对视。

  他理智地认为一定不能让李琛离经叛道、忤逆圣意，尽量斟酌着用词，“嗯……我觉得吧……这世上没人配得上世子，世子若是要娶妻，至少要是喜欢的人……”

  他在心里默默想，燕王千万不要一怒之下把他赶出府了。

  谁料，燕王还没有发话，面前李琛垂下的袖摆在微微颤动，他疑惑地抬起头。

  同时，李琛伸手遮住了脸，肩膀抖动，显然用尽了力气在憋笑。

  叶知昀深深吸了一口气。

  好半天李琛才直起身，推着少年的背也不管燕王如何了，把婚事抛之脑后，带着止不住的笑音道：“走走走，我们现在就种瓜去。”

  “……”叶知昀来不及回头，被他带出了门，这么一件关乎上千人生死的事到了世子的眼里，仿佛就成了一件无关痛痒的儿戏。

  剩下厅堂里的燕王静立半晌，叹息一声，紧锁的眉头松开。

  盛夏浓荫，蝉鸣阵阵，他坐在庭院里，身边的凉席堆满了书卷，两边的婚事搁置了几天，也不知上面如何商定的，还是定了下来，九月秋闱过后完婚，潘怀先一步娶那位嫡长女，接着李琛再办喜事。

  他听到消息那会儿，倒是想了很多，仿佛随着一道圣旨，就连世子这样的人也要识天命，迎娶一个素昧平生、关乎权利的女子。

  在诸多对于情势揣测下，他又觉得说不出的失落。

  往凉席上一躺，他仰头看天，正漫无目的的琢磨着，身后传来一道脚步声。

  第36章

  李琛走近, 在他旁边坐下，随手拿起地上写满了字的纸，“你这篇八股文写完了？”

  叶知昀道：“还要改改, 明天再拿去给祭酒看。”

  “这次秋闱有把握吗？”

  叶知昀算了算时间, 他自幼在将军府夫子教导，现在又得祭酒倾囊相授, 加起来也有十多年了，他想到一局局纵横交错的棋盘, “秋闱的话, 中举人应该没有问题……”

  李琛点点头, 仿佛即将考试的那个人是自己一般，笃定道：“我看着也没有问题。”

  叶知昀笑起来，期盼这次沈清栾和司灵能和他一起中举, 沈清栾他倒是不担心的，就是司灵一心扑在玩上，回头得多督促督促他。

  庭院里姹紫嫣红，蜻蜓栖落在花簇上, 清风徐来。

  李琛道：“我最近听了一个话本，讲给你听听，这有一个名门闺秀啊, 爱上了自家的仆人，他们两情相悦，仆人明白自己身份低微，立志考取功名向提亲……”

  叶知昀想这话本还真是老生常谈, 万年不变，偏偏李琛像是觉得很有趣，继续道：“可非常不凑巧，这事被小姐家里知道了，愤怒地赶走了仆人，要拆散他们，两人便约定……”

  “约定私奔远走高飞。”叶知昀接道，像这种故事的结局都不会有善终，也最为人津津乐道。

  “对。”李琛嘴角浮现出笑意，“他们很幸运没有被抓到，一起逃到了乡下，安定下来，正准备拜堂成亲，谁知就在那天，冲进来几个看中小姐美色的莽汉，不由分说抓走了她，仆人要拦，但却狠狠打了一顿，过程中不甚失手杀了仆人。”

  叶知昀就知道，一定不会有结果，不过也透露着很多蹊跷……

  这时李琛又补充道：“对了，那个仆人倒也争气，秋闱中了头筹，成为解元，只不过后来他去参加会试一落千丈，连贡士也没有被点中。”

  这个郎死妻离的故事让叶知昀静了半晌，他看向李琛，轻声问：“是真的吗？”

  李琛的眼眸似点墨，深不见底，“只是个话本罢了，听听就好。”

  叶知昀想想也是，重新捧起书，他这几个月几乎日日泡在书里，由祭酒出题，写各种文章，若是作的不好，还会被祭酒罚。

  江长晏也不罚别的，就是跟他下棋，让沈清栾和司灵跟在旁边看，私下他们两个抱怨过好几回。

  临近秋闱，书院每个人都紧张兮兮的，说到这一点，叶知昀非常羡慕李琛当年能自由自在的游学，接触且熟通儒、道、阴阳、兵等各家学说，兼容并济。

  虽然那些年李琛太过蔑俗轻规，但一身的学识和武艺远胜旁人，自然得到了先帝的重用。

  叶知昀还清楚的记得都城沸沸扬扬的传言，当时先帝封了世子一个小官出去巡查，等事成之后功成名就不在话下，但他下到江南，先是三个月蛰伏不出，江南各个官员都以为他是软柿子，百般糊弄。

  结果一夕之间，足足三十九个大小官员落了马，被剥了官服抓进大牢，其中很多都是权贵弟子，简直轰动一时。

  罪名为贪污受贿，人证物证确凿，无论是哪朝哪代，贪官污吏那都是洛泽不绝，藏污纳垢的事数之不尽，可也没人像李琛这样，六亲不认一网打尽。

  江南和都城全部震动，听说世子还有继续往深处调查的想法，先帝慌忙下旨命李琛回都，再这样下去，那江南还能官存活吗？他一走，这些世族也慌忙找各种由头把自家人捞出来，从此之后，李琛就没了官职，还流传出了失心疯的名声……

  又过去几个月，鹤亭书院上种的上百棵枫树全都红了，远远一望，像是片晚霞。

  司灵最近对学习的确颇为刻苦，为了补那么落下的，每天只睡两个时辰，有叶知昀和沈清栾两人人帮他，他的进步飞快，还得了祭酒点头，秋闱前一天晚上，才好好睡上一觉。

  清晨街道弥漫着若有若无的白雾，叶知昀在考场下了马车，燕王昨晚和早上都有提醒他到了考场该注意什么，这会儿已经有源源不断的考生们涌入考场，其中不乏有一些熟面孔。

  来的路上还不觉得什么，到了这里气氛充满沉肃，不由冒出各种乱七八糟的念头，握紧的手心冒出细汗。

  他身后马车的帘子被撩开，李琛探出半个身子，对他笑道：“担心考砸了以后没有官做？”

  叶知昀回头看着他，“世子……”

  李琛伸手揉了一把少年的脑袋，“我保证你就是落了榜，有我在，日后也能当大官。”

  叶知昀听他不着调的话，心下轻松不少，眼眸笑弯成月牙，“世子，我考上了以后当官也会提拔你的。”

  这两个人互相任人唯亲，旁人若是听了定是痛心疾首，又是贪官污吏的苗子。