「你所爱的，就只有伯爵一人吧。我打算连同这样的你一并接受。」



直到死亡将两人分开为止。因为已经在神的面前许下如此的誓言，所以即使爱德格变成王子，莉迪雅也只会爱著爱德格一人。



而且，达尼尔并没有打算要得到莉迪雅的爱。莉迪雅认为，他大概不是会想要和女性有深入接触的人。因为他早已把灵魂献给了艺术的女神。他之所以追求莉迪雅，比起为了国家或氏族，应该是更接近于以前曾说过的，想知道自己的宿命这个理由吧。



「真是奇怪的求婚方式呢。」



「因为普通的求婚方式，是比不过善於掳获女性芳心的伯爵的。」



「但是，达尼尔先生，我身上并没有你所想要的东西。在圣地的时候，我什麼都没有得到。」



对此，达尼尔只是沉默不语。



「那麼，祝您航海愉快。」



他简短地说完，离开了莉迪雅。那拿著小提琴琴箱的身影，很快就融入人群中看不见了。



雨下了起来，位於旅馆一楼的餐厅也跟著变得座无虚席。



「能找到住宿的地方真是太好了。这都是多亏了凯莉。」



「我也是碰巧运气好，才能够找到房间的。」



一直谦逊地完成工作的凯莉露出开朗的微笑。



窗外，冷风和雨轮流弄出激烈的声响。能身在陆地，在温暖明亮的餐桌旁享用热呼呼的餐点，大家也稍微舒解了紧张，情绪和缓了不少。



「鱼做成的派吃起来还不错嘛。和啤酒搭配起来挺合的。」



习於航海的萝塔很快就放松下来，更比谁都快地开始举酒乾杯起来。法兰西斯无可奈何地在一旁看著，忽而对莉迪雅问道。



「喂莉迪雅，你和达尼尔都谈了些什麼？」



「呃像是，达尼尔的立场和主张之类的话题。」



求婚的事，并不是现在适合提起的事情。



「哼~，是叫你遵从预言吗？」



萝塔的突然插口，让法兰西斯稍稍皱起眉头。



「说起来，那家伙到底是不是真正的预言者这点根本没人知道吧？」



「但如果不是的话，他伪装成预言者又有什麼目的呢？这样做对马齐鲁一族来说，有什麼好处吗？」



波尔说的完全没错。



「总之他们就是想让马齐鲁一族之中的谁跟莉迪雅结婚吧。既然许婚可以有第二次，那麼第三第四次也是没问题的吧。」



也许是这样也说不定。但莉迪雅感觉到，无论达尼尔是不是真的预言者，他都一定知道些关於预言者的什麼。



「我本来还担心他是不是打算一路跟著我们到妖精国去。现在他走了，就安心多了。」



「但他是真的打算就这样直接回伦敦去吗？」



萝塔说出了自己的疑问。大家似乎也都在意著这件事，互相交换了眼神。



「我们可是要离开英国本土，他是跟不过来的。」



「没错。比起达尼尔的事，我们更应该注意不要被王子的组织发现位置。大家要多加小心。」



莉迪雅说道。每当提到组织，就不免会想到爱德格的事情而使得胸口隐隐作痛。



虽然爱德格就在组织裏，莉迪雅却不得不不断从那裏逃开。她必须斩断想见爱德格的 这份心情，把王子和组织全部都当成敌人来思考。



即使达尼尔不打算直接回去伦敦，对他们来说目前也是无害的。果然最大的问题，还是王子的组织。



「也是呢。就算天候好转，也不代表我们能够直接出航。」



「咦，为什麼不行？」



「法兰西斯，在离开英国本土前，我们还有一件非解决不可的事情，那就是裏奥纳斯(Lyonesse)的事。」



要前往妖精国，就必须遵照伯爵家祖先过去的行径路线不可。然而在地图上记载的裏奥纳斯这个地名，对他们来说却是个未知的地点。



久远的过去，在与大地的魔力相牵连的魔法线引导之下，伯爵家祖先经由彭赞斯和兰斯安朵往大西洋出航。不知道他们当时是否知晓，这作为路标，名为"裏奥纳斯"的国度的存在？莉迪雅思考著。



裏奥纳斯之名被记载於古老传说中，所以莉迪雅也曾经耳闻此名。但谁也无法确定传说中的国度是否实际存在一事。然而要说传说中的存在的话，妖精国也是同样的。也许裏奥纳斯和妖精国一样，和无人知晓的情况下一直留存到今日。



若是如此，这一带应该多少会留下些关於裏奥纳斯所在地点的传言。



「啊，对耶，说的没错呢。但我们一定很快就能找到线索的喔。」法兰西斯一如以往，一派轻松地说道。



「那个，或许和这件事没有很大的关联性，但是我在市场听到了奇妙的传闻。」



波尔像是突然想到似地说道。



「是怎样的传闻？」



「兰斯安朵附近的海上不是有众多小岛吗？其中的某个村子，好像从一段时间前开始就和外界失联了。就算写信也没有回音，进入岛上的人也全都行踪不明，没有一个人回来。」



「附近海上是指锡利群岛(Isles of Scilly)吗？」



「听说如果在晚上靠近那座岛，明明没什麼波浪船却会翻覆。还会听到异样的声音，甚至还有船员突然大叫起来跳进海裏。」



「真够令人毛骨悚然的。」



萝塔皱著眉，看向莉迪雅。



「这像是和妖精有关吗？」



「很可能是有邪恶妖精(附注3)聚集在那里。」



「这样的话，说不定那裏正被王子的组织支配著呢。」



「爱德格大人是不是也有可能在那裏呢？」



一直维持沉默的雷温这时少见的开口了。他问出了莉迪雅也很在意的问题。



「不清楚呢。因为组织的据点不只有一个，所以这很难说。」



传闻说的是锡利群岛中的哪座岛，又是岛上的哪个村子呢？她压下想全部问个清楚的心情。



「那麼，我们尽量避开锡利群岛来前进会比较好呢。」



莉迪雅勉强挤出这麼一句话，大家纷纷点头同意。



必须从爱德格那边逃开。这也是为了正跟王子战斗著的他，莉迪雅他们必须尽快前往妖精国。



同时，也是为了拯救那处於组织控制之下的村子。



在出生还没有多久的婴孩口中灌入的，是邪恶妖精的肉块。那味道，甚至能够腐化人类的灵魂。灾厄王子就是这样被制造出来，成为统治黑暗之力的魔王。



仍然无法清醒过来，身在压倒性的黑暗之中，被一股灼热的力量所翻弄的爱德格，此刻思考著魔王所代表的涵义。



那指的并不是魔物本身。能够使用魔力来对人世产生强烈影响的，并不是强大的魔物，而是没有魔力的人类。



一旦开始介入和干涉人类，原本单纯的魔力就会变成能够改变世界的力量。所以和邪恶妖精建立起关联的人类，会去支配魔物。



惟独爱德格体内的王子拥有那种力量。而那力量的本质，"记忆"，在破坏牢笼离去的中途，突然宛如暴风雨般疯狂暴走起来。



爱德格无法保持住意识。不，应该说，他被排除在自己的身体之外，似乎只有意识被投入黑暗中。等注意到的时候，自己已经身在波涛汹涌大海中的小舟上，只能无可奈何的待在那里



他知道这是王子的记忆让他产生的幻觉。而他非打倒王子不可，不然自己恐怕就会这样被波浪所吞没然后消失吧。



前方看见了岩石突出的小岛。站在那里的人影正笑著看向这边。



是王子。少年姿态的，最初的灾厄王子。



爱德格考虑著要下船游泳到岛上。这片大海也有一半是从他自己的意识里面产生的，应该不会全都只照著王子的意思发展吧。



(爱德格，别去)



他正打算跳下船的时候，背后传来了莉迪雅的声音。不知道什麼时候，莉迪雅出现在小舟上，用充满依赖的眼神看著他。



(去的话，一定会被杀掉的)



(但是，如果只是留在这里，也无法得救)



(我不想要只有自己一个人)



他抱住像小孩子一样不断摇头的莉迪雅，把脸颊贴在她牛奶糖色的头发上。只要能在怀中感觉到她柔和的体温，他就可以认为自己其他什麼都不需要。



海浪的拍打越来越激烈，小舟也摇晃个不停。他们随时都可能被抛出船外而落海，他却觉得无所谓了。



能够和莉迪雅一起死的话，那也没有关系。



他一方面这麼想著，理性却在告诉他，不能让莉迪雅死去。



明明是想守护莉迪雅，却觉得能一起死的话也好，这种想法是错误的。



啊啊，是了。不想离开莉迪雅的其实是他自己。想逃避战斗的心，产生出了这样的幻象。



如果是真正的莉迪雅，应该会对他说「去吧」。即使现在失去了彼此，也要继续活下去，这才是她的愿望吧。



轻轻放开莉迪雅，爱德格把视线从自己比任何事物都还重要的女性身上移开。



要守护莉迪雅，爱德格自己必须活下去。在这里的莉迪雅是幻影，同时也是自己的弱点。虽然了解这份软弱和自己对她的爱情是相连的，但他也理解，目前不得不暂时先将其封印。



爱与正义对王子并不管用。若那家夥的力量是憎恨和欲望的话，也只能以其人之道还治其身。爱德格不化身为魔王，就无法压制住王子的力量



但如果自己变成那样，就不能再接近莉迪亚了。即使如此，为了有一天能够将一切全部结束，现在就让自己变成恶魔吧。



(爱德格－！)



他断然挥别她的叫唤声，纵身跃入海中。



与此同时，充满怨恨的亡灵将他团团包围。



王子的力量来源，其魔力的根源，乃是强烈的憎恨之情。在战场上惨遭杀害的人们，还有更久以前，因各种理由被支配者所牺牲的人们，他们的憎恨化为了强大的颠覆之力。



爱德格拔剑。他手持闪耀星彩红宝石光辉的梅洛欧宝剑，挥剑横扫过一群群的亡灵，在浪涛中奋勇前进。



突然一阵大浪袭来，他看见小舟在瞬间被海水吞没。



莉迪雅



他犹豫了刹那，但很快就割舍下留恋。无视逐渐沉入海中的幻影莉迪雅，他朝人影所在的小岛，向著王子而去。



他并非是舍弃了莉迪雅。她已经是爱德格灵魂的一部份，是他灵魂的中心。只有这部份，他无论如何不愿被王子所碰触，所以他让自己穿上憎恨和欲望的铠甲，将其隐藏起来。



（我的主人(My Lord)，但愿您的灵魂不会反被这铠甲所束缚）



模糊之间，他听见了箭矢的声音。



"爱德格，你不应该生於世上"



这是他所听到的，父亲最后的遗言。



自幼开始，他胸中便怀抱著身为席尔温福特公爵家嫡长子的骄傲。他的父亲是个难以取悦的人，即使当时还只是小孩子的他也能够查觉到，父亲并不懂得如何跟自己这个儿子相处。尽管如此，他也一次都没有怀疑过父亲对自己的爱。



所以，被自己的父亲如此直接否定这件事，在他心中留下了极大的创伤。



爱德格之所以认为自己不会再回到席尔温福特家，并不是因为曾被王子的组织带去美国一事，而是因为那时父亲否定了作为下任继承人的自己。



但现在，他已不认为父亲当时的话是在否定自己的一切了。那不过是在最恶劣的情况下所做出的非理智性发言。莉迪雅这麼说过，於是爱德格也稍微变得能够冷静地去考虑父亲当时的心境。



然而，他绝对不会原谅把父亲逼入那种绝境，以及所有导致席尔温福特公爵家灭亡的一切。



这麼一想，爱德格心中的憎恶便强烈地沸腾起来，星彩红宝石所散发出的光辉也越发地鲜红。



周遭的亡灵散去后，站在他面前的，是穿著古式裘斯特克式外套(附注4)的少年。



他，就是最初的灾厄王子。



爱德格立刻举起梅洛欧的宝剑，摆好架势。



「哼，不打算让出身体吗。结果你也是一样，觊觎著这力量呢。」



仔细一看，王子所站立的岩石地是由一叠叠的尸体堆叠而成的。腐臭味浓烈到几乎扭曲周围的空间，甚至到了肉眼可见的程度。



「但是呢，特德，」



初代王子使用了和诱拐爱德格之前的王子同样的方式称呼他。



「你的心有坚强到足以背负起这一切吗？大部分的人光是接触到这力量，就足以使心灵受创。就连只是在身边服侍的亲信们，普通的人类也无法胜任。反正你也只会逐渐崩溃，还不如乾脆地把身体交出来。」



所以组织聚集了对魔力有耐性的异能者。而像尤利西斯和提兰这样的特殊人类，更是以亲信的身分留了下来。



爱德格本身并没有任何和魔力有关的能力。但是，他也并不会害怕那些力量。



「那麼，灾厄王子。难道你的心就是强大的吗？这些憎恨与欲望都不是你自身的东西，你只是被周围的人利用来报仇雪恨和满足私欲而已。」



「不，我是为了成为英国国王而诞生，组织也是为了我而行动的。」



他愤怒起来，尸体堆成的小山中升起了某种不明烟雾。



「不对。虽然你把他人的肉体当作容器使用，但事实上你的心才是真正的容器。你是由於那些想利用王子的人们而诞生的，不过是他们用魔术制造出来用以盛装邪恶力量的容器罢了，不是吗？」



「闭嘴，我可是特别的王子！」



爱德格才正觉得那些突如其来聚集在王子周围的黑色团块正在向上升高，突然之间，它们就朝他侵袭过来。



完全的黑暗覆盖并紧缠住他。彷佛被刀剑刺穿的疼痛贯穿过胸膛，就像是灵魂被开了个洞，被逐渐撕裂一样。



然后，有某种东西入侵到他的内部。



是王子。



他轻轻地笑著伸出的手，玩弄著爱德格的头部。属於他人的记忆无视於意愿地流了进来，爱德格就这样毫无抵抗之力地被卷了进去。



简直是在照镜子一样。这麼感觉到的，并不是爱德格而是王子吧。爱德格，不，是王子像是瞪视一般地看著坐在他对面的幼小男孩。



虽然感受到想把和自己长得一模一样的这个生物撕个稀烂的冲动，但他还是一动不动地忍耐著，因为那可是自己的备用替代品，不可以让那具身体受伤。



双生子。



原来是这样的啊。爱德格一边意识到自己进入了王子的记忆之中，一边聚精会神地观察著眼前的小男孩。



命中注定成为灾厄王子而降生到这世上的，是一对双胞胎的兄弟。



不久之后，他们其中一人将会被送去马齐鲁一族的妖精博士那里接受教导，从而得到控制邪恶妖精的力量。



然而，那力量却会侵蚀人体。由於被直接施与的法术之影响，周围的人纷纷窃窃私语，认为初代的王子应该不可能存活到成年。



所以才会有备用品的存在。



初代王子并没有把这个对自己露出笑脸的少年当作弟弟来看待。他似乎一点点的亲情都不曾感觉到过。



而这个弟弟，也终究会被组织给毁去心灵，变成连微笑说话都做不到的人偶。爱德格在王子的记忆中见证了这一切。



这些记忆不随著时间排序，小时候的事情和成年后的经历互相掺杂地在他眼前被放映出来。这是属於初代王子的，其短暂生涯的记忆。



在这之中，不知经历了多少的鲜血与肉块、多少人的绝望与恐惧。而这些，都被王子视为娱乐和游戏来看待。



这些记忆中的影像一一在爱德格面前出现，将他包围吞噬。



这样下去连他的神经也会变得不正常，最终只能被王子侵蚀。



然而，却无法自由地行动。爱德格一边思考著，却连声音都发不出来，身体更是寸步难行，只能乖乖继续待在幼儿的记忆里。



出现了和之前残酷的记忆截然不同的影像。



某个人来到了摇篮的旁边。他披覆著头巾，脸部显得一片糢糊，无法看清容貌。虽然不能分辨出是年轻还是年老，但是男性这一点应该没有错。



他对著婴孩说话。缓慢而清晰地，像是要将他话语的一字一句都深深刻入婴孩的记忆里一般。



“你非得到妖精国去不可。”



“在那里，将预言者还有其未婚妻解决掉。”



他是谁？这话又是甚麼意思。



爱德格努力想看清那个人的脸，但由於王子的记忆里原本就不存在那人的长相，所以只是徒劳。



对於这个场景，王子是否确实地了解并记下来了呢？ 不，那时的他还过於年幼，不可能清楚记得的吧。



但这对爱德格而言却是重要的讯息。目前为止的王子应该也都是在无意识中遵循著这个指示而行动。



所以尽管代代的王子都知道，青骑士伯爵家族血脉早已断绝这一事实，却不曾忘记其一族还有妖精国之事。



在那里，王子将会杀死预言者的未婚妻。



莉迪雅。



他不能让那种事发生。



绝不会把自己交给王子。



为了战胜这无数记忆组成的漩涡，为了夺取掌控邪恶妖精的力量，爱德格必死地呼唤起自己心中强烈的负面感情。



“尽早确认席尔温福特公爵长子，莫鲁丁古(モールディング)侯爵爱德格＝利兰德(リーランド)的生死。”



十年前，将调查员送进公爵家的谍报机关上层在席尔温福特家的火灾之后发出了这样的指令。



由於当时的皇家钻石失窃事件(附注 5)，虽然没有直接的证据，公爵家却饱受质疑的时候，席尔温福特公爵爽快地接受了皇室的调查，而因此停留在庄园里的女调查员瑞秋(附注 6)於偶然间得知了王子组织的存在，以及他们推翻女王陛下的计画，还有爱德格被盯上的事。



没多久瑞秋就被王子混进公爵家里的手下所杀害，她所得到的情报也因此被埋葬在黑暗中。



瑞秋之死更是加重了席尔温福特公爵的嫌疑。那天屋内的所有人都死於火灾，但应该惟独瑞秋的遗体，是被刃物给刺穿的吧。



公爵因为瑞秋掌握了他意图篡位的证据而被逼上绝路，在杀死瑞秋后，带著一族放火烧屋自杀。谍报机关得出了这样的解释，并且在这样的理解之下以慎重的态度搜寻著可能的生还者。



看来，他们一直都没能找到爱德格的遗体。当然，他还活著，并且被组织的人带到美国去了，但放置做为他替身的尸体的房间似乎凑巧被天花板给烧塌了。



“确认后，立即当作被烧死处理。”



那是，万一发现还活著的情况下，就这麼处理掉的意思。



若是还有男性子嗣存活，他或许会把那场火灾视做国家的阴谋而憎恨起政府。或许会偏执地认为自己的家族是被国家所杀也说不定。



也有詹姆斯党或者是其他跟公爵有所关联的组织，在公爵过世后意图将其子推上王位的可能性存在。



在知道这件事之后，爱德格受到很大的冲击。即使他当时没有被王子的组织带走，自己也可能早就被杀害了。不然就是被幽禁起来，在牢狱里度过终生也说不定。



父亲过去一直是女王忠实的臣下。爱德格自身也认为，身为贵族本应如此。然而这个国家却背叛了公爵的忠诚，而且舍弃了爱德格。



如果爱德格没有残存下来，从王子手中逃脱并回到英国的话，或许他就不会知道这个事实。



最终，盗走了钻石的并不是爱德格的父亲，而是所属於王子组织的帕克史东(バークストン)侯爵。这件事在爱德格的策划下终於在世人面前曝光，也同时洗清了席尔温福特公爵的嫌疑。巴克斯顿



而那时，政府把曾经对公爵家长子所下的秘密追杀令确实而永远地埋葬了。



然而，纵使钻石失窃案一事得到解决，当时的相关者是否能够就此松懈下来仍是个疑问。当初爱德格调查的时候，几乎没多花手脚就轻易得知了这个被泄漏的机密。



於是，他再次省悟了。不论是王子的组织或是国家权力，对他们来说，为了达成目的， 个人生命的牺牲对他们而言根本不算甚麼。



但现在的爱德格是不同的。只要他希望的话，就能够成为去牺牲别人的一方。



支配整个英国，然后对过去打算杀了自己的人进行报复。



只要把眼前的力量从王子那里夺走，一定就能让一切随心所欲。



为了否定王子向他展示的黑暗的感情以及随之引发的恐惧与疯狂，他想起了过去应该已经抛弃的，对於玩弄自己的人们的憎恨，并把其当作铠甲，武装起自己。



另一方面，他却也无法控制住自己，而被卷入憎恶的浪涛之中。



他在冥冥之中想起箭矢的话语，那关於不要被铠甲束缚住灵魂的警告。



若是夺取了王子的力量，或许就再也不能回到以前的自己。也许会失去自己对莉迪雅的思念，只剩下成为复仇的新魔王一途。



然而，若是现在有所犹豫，就会输掉，变成王子的人偶。



即使变得只有憎恨的感情，他也想维持著原来的自己。难道就连这样的想法都已经是被王子的黑暗所吞噬的结果吗？



不知道。只是，现在在眼前的少年对爱德格而言，就是诸恶的根源。所以他再次地将手中的剑举起，对准。



『你还是住手吧。那把剑已经吸取了我的魔力。而且这里可是你的身体内部，连你自己都会变得支离破碎的哟。』



王子抬起一只手，他旁边的岩石，不、是尸体山，便开始蠕动起来，抓住爱德格的脚， 想要藉此将他拖进亡灵的世界里。



心意已决，爱德格持剑挥出。他画出的红色轨迹在粉碎亡灵之山的同时亦将王子给弹飞，而他自己也同时感受到胸口被贯穿般的冲袭。



附注： 1. 原文是『爱人』



2. テッド（Ted），前任王子对小爱的昵称。尤利西斯喜欢这样称呼小爱。



3. アンシーリーコート（Unseelie Courts），邪恶妖精。也翻做安西裏科特，意指所有被人类归为邪恶一类的妖精。善良妖精的总称则是シーリーコート（Seelie Courts），西裏科特。（Unseelie，意为“被诅咒的”。）



4. ジュストコール（Justaucorps），及膝的长版外衣。常见於17世纪的法国男子装扮。



5. 皇家钻石失窃事件，参考第二十一卷：爱しき人へ十二夜の祈りを－远き日のシルヴァンフォードにて。席尔温福特公爵奉女王陛下之命远赴罗马，收回在光荣革命时期被放逐的国王带走的，具有权力象徵的钻石，但却在回程途中遭窃。



6. 前译瑞琪儿，参考第二十一卷：爱しき人へ十二夜の祈りを－远き日のシルヴァンフォードにて，译者：Ryune)